折騰了好一番，杜月芷回到府中，神情恍惚,歪身躺在床上,隻說再不去宮中了,引得一衆丫鬟疑慮，生怕姑娘在宮中吃了虧，忙忙去禀告了老太君。老太君本就恐她被懷帝看到，又聽得丫鬟回話,更加不安，忙命人叫福媽媽和琳琅過來,細細問着。

　　福媽媽并不知杜月芷與夏侯乾這一段,而琳琅雖然親眼看見姑娘與九殿下鬧矛盾,卻也無法體會個中含義，更不可能告訴老太君。老太君問不出個所以然來，又急又氣,晚飯都吃不下，隻嚷頭疼,一屋子的人都慌了。

　　晚上杜懷胤夫婦過來問安,聽說以後,杜懷胤寬慰了老太君幾句。柳琚君笑道：“夫君是三姑娘的哥哥，正好晚上有空，過去看看是怎麼回事，免得老太君擔心。”

　　老太君道：“你們小夫妻正經過自己的日子，大晚上的又折騰。左不過明日芷丫頭要過來的，早一時知道晚一時知道又有什麼打緊，别打擾了你們休息才是。你們現在最大的事，就是早生貴子，讓我早早抱上孫子，這就夠了。其他的，不用你們操心。”

　　他二人閨房裡的事，老太君知道的不多，隻道是夫妻二人都很安靜，不吵架，也不鬥氣，顯見是一對和睦的夫妻。老太君倒也喜歡，日日派人送去補湯，明裡暗裡催着他二人生子嗣，好讓杜府再借着喜氣熱鬧熱鬧。

　　柳琚君臉一紅，看向杜懷胤，眼角眉梢帶了淡淡的羞怯之意。

　　其實杜懷胤不常與她溫存，宿在她房裡的日子不多。夫妻二人舉案齊眉，相敬如賓。她覺得比起開始熱情似火後來冷淡如冰，還不如就這樣不溫不火，他沒有眠花宿柳，且日日回府過夜，隻要能看見他，這便夠了。反正今晚他還是要宿在書房的——黃昏時，他的小厮過來要了一套換洗被褥，她打發丫鬟送去了——既然他晚上不回房，讓他去看望自己的妹妹，也好過她睹影思人。

　　看見柳琚君臉紅，低頭用帕子點了點鼻尖，害羞又調皮的笑意從唇邊蕩漾開來，杜懷胤心裡泛起一道異樣的感覺。

　　他的妻子是大家閨秀，大約是被寵愛着長大，除了與生俱來的矜持穩重，還總帶着幾分少女的嬌憨與天真，冷落她，她就自己呆着，不抱怨，也不告狀；偶爾與她溫存，她像是得了獎賞的小狗，又蹭又鬧，次日再不理會她，她也習慣了似的，恢複了往日的樣子，一點兒也沒有委屈的樣子。

　　或許她委屈，隻是他裝作不知道。因為在他離開之後，他派去的人會看着她喝下避子的湯藥。

　　孩子……他已經失去過一個，實在沒有心思再去傷害另一個。

　　那湯藥于身體無害，隻是時間久了，難免令他生出愧疚之心。

　　畢竟她還那麼年輕……

　　現在這感覺稍縱即逝，杜懷胤請完安，便往荷花洞子來了。

　　他連日忙于職務，對自己的妹妹難免疏于照顧，若月芷果真在宮中受了委屈，他便要設法為她讨回來，不能讓她白白吃這虧。

　　等到了荷花洞子，丫鬟各忙各的，見到他紛紛請安，杜懷胤擺擺手，叫琳琅過來：“今日月芷在宮中，究竟遇到了誰？”

　　琳琅起先不肯說，忽而轉念一想，九殿下與三姑娘的事大少爺還不知道，若有大少爺的幫忙，指不定就能度過這次危機，将來兩人的婚事，也少不了大少爺出力，現在不正是告訴他的一個好機會嗎？

　　她打定主意，便跪下道：“奴婢鬥膽告訴大少爺一個秘密，還望大少爺保密，不要告訴别人。”

　　杜懷胤挑了挑眉：“這麼神秘？”揮手屏退衆人：“你說。”

　　琳琅手心有些冒汗，吸了一口氣，道：“其實，三姑娘有一個心上人，是如今的九皇子……”

　　杜懷胤進到房中，看見妹妹和衣而卧，旁邊桌子上還放着一碗沒動的粥。周圍也沒有丫鬟守着，怕是叫退了。

　　杜懷胤站在原地消化了下琳琅的話，這才走過去，輕輕拍了拍妹妹的肩膀，隻聽妹妹閉着眼睛悶悶道：“琳琅，我吃不下，拿走吧，也别叫人來煩我，我自己一個人呆着也很好。”

　　看來琳琅說的話是真的，隻有為情所困的人，才會這般無精打采，杜懷胤笑道：“連我也不能煩你嗎？”

　　杜月芷聽到哥哥的聲音，一下子睜開眼，隻見哥哥含笑看着自己，杜月芷慢慢起身，不好意思地問道：“哥哥，你今日怎麼有空來看我？”

　　“聽說你進了宮，鬧了好大一場脾氣，連老太君都驚動了。所以我來看看我這一向冷靜自持的妹妹，究竟是出了什麼事情，竟然生這麼大氣。”

　　“沒有什麼大事，是我一時乏了……明兒就去向老太君請罪。”

　　杜懷胤坐在床邊，仍是很溫柔地看着自己的妹妹：“真是這樣？連我也不肯說？”

　　兄妹二人從不藏私，杜月芷在哥哥的眼中，看到自己的猶豫與苦惱。她咬緊下唇，一時之間，心事全部湧了過來，像洪水一樣洗刷着她的一切，她快要撐不住了。可她不能露怯，她一定能想出辦法，抵抗九殿下給予的緻命一擊……

　　忽而一隻溫暖的大手扶住她的腦袋，靠在寬厚的肩膀上，緊接着，她聽到兄長溫厚的聲音從兇腔中傳來：“好了，别苦惱了，跟我說說，你與那九皇子，到底是怎麼回事？”

　　“哥哥……”

　　杜月芷吃了一驚，要擡頭，卻被杜懷胤壓了下去，力氣有點大，怪疼的：“為兄現在心裡有些不爽快，你長話短說，就不要跟我客套了。”接着又忍不住咬牙切齒道：“怪道三皇子逼宮那年，你送信給我，随信帶着一罐特别的糖，被九皇子一眼看見，找借口拿走了，我隻道他認識這糖，卻沒猜到這糖是他送給你的，真是糊塗。”

　　杜月芷靠着哥哥的肩膀，有些感動，又有些好笑：“哥哥，這樣的小事你怎麼還記着啊？那時我跟他吵架了，随手就送出去了……”

　　“是九皇子當時的神情很奇怪，所以我才記着。早知你們吵架，把糖扔了都不給他。”

　　“他是皇子。”

　　“皇子怎麼了？在我眼裡，這世上最尊貴的人都配不上你。你這麼好，别說他區區一個皇子，如今還未封王便想娶你，得到我杜家的擁護，也不是那麼容易的。”杜懷胤冷哼一聲。

　　“哥哥……你說到哪裡去了……”杜月芷臉上飛起紅暈：“誰說他要娶我了？”

　　“嗯？難道你現在愁悶的事，不是這個原因？那又是為何？菱妃娘娘不同意？又或者是為了母親的緣故……”想到這裡，杜懷胤濃眉一擰：“别擔心，你若真看上了那九皇子，為兄，為兄再不同意，也會幫你的。”

　　杜月芷一笑，自家的哥哥未免太沒有立場了。但也正是沒有立場，所以她才感覺到哥哥對自己滿腔的愛護之意。靜靜想了一會兒，她終于決定說出困擾自己的事：“哥哥，倘若，倘若他要我……坦誠相待，不再隐瞞秘密……我不知道可不可以……”

　　她說得很慢，也很遲疑。

　　“你有什麼秘密？”杜懷胤問。

　　杜月芷抿了抿唇。

　　杜懷胤自笑了笑，摸了摸她的頭：“我也糊塗了，居然問你這樣的話。不過你的這個問題卻是傻的。月芷，假若你二人是兩情相悅，他又愛你甚多，你何不告訴他你的秘密呢？一則免了二人心生嫌隙，二則，你也可少些負擔。這世上若有人能傾聽你内心的聲音，哪怕身處逆境，也甘之如饴。”

　　他見妹妹不吭聲，又繼續道：“一句俗話說的好，易求無價寶，難得有情郎。那九皇子倒也是個重情義的人，他在朝中對杜家也頗多協助，看來我們也是借了你的光。其實他本可以向我直說你的事，或者向杜府提親，但他似乎不願因為這事讓你受到無名的傷害，所以隐瞞到如今。以他身份，能做到這個地步，實在難得。我在太子手下做事時，曾看見過太子辱他，他無動于衷，想來内心極為強大堅韌，将來必成大器。這樣的人，便是知曉了你的一切，隻會愛你疼你更甚，再不然，還有為兄在呢，為兄會看着他欺負你嗎？”

　　說得杜月芷滿臉桃花，真不知從何回應，半晌，歎了一口氣，緩緩道：“哥哥，不是這個呢。我是怕，我的秘密，給他帶去無謂的災禍。”

　　杜懷胤一愣，待看清妹妹的臉色，确實不是開玩笑。

　　原來這才是真正的原因。

　　他的妹妹還真是一個讓人語塞的高手。

　　他心中了然，又是氣又是笑：“你，唉，那今晚我算是白說了一場。”

　　杜月芷不解，一雙洗着水銀的眼睛泛着清澈的光，一望到底。

　　“既然你不是怕他傷害你，而是怕你傷害他，這便是喜歡極深了。你既喜歡他極深，那麼這些煩惱純屬庸人自擾。我的傻妹妹，那九皇子竟能到現在才提出要你坦誠相待，實在是令人佩服至極。幸好我是你的兄長，不會被你氣到吐皿，隻是你這胡思亂想的毛病從此改了吧，不然……”

　　“不然怎樣？”杜月芷緊張地看着自己的哥哥。

　　杜懷胤在她腦袋上敲了一個暴栗子：“不然誰娶你誰就别想有好日子過了。”

　　啊，不會吧？！

　　這可不是她想要的。