深夜，醜時。
夜空中無星無月，一片漆黑，厚厚的黑雲堆積在天穹上，帶來一種窒息般的詭異壓迫感。
因為瘟疫的肆虐，平日裡燈火通明的皇宮，現在隻有一些稀稀落落的宮燈和燈籠，在黑暗中有氣無力地亮着微弱的光芒。皇宮周圍原本森嚴的守衛，也隻剩下三三兩兩的禦林軍士兵在站崗，并且顯然一副心不在焉的樣子。
皇宮外面，一支軍隊分為兩路，正在迅速而悄無聲息地接近宮牆。
這是鎮國公府的私兵。士兵們沒有點火把，都穿戴着輕便的暗色盔甲，軟質靴子，還在嘴上帶了防止意外開口出聲的木枷。盡管人數有三千之多，但行動起來幾乎察覺不到任何動靜。
府兵來到皇宮宮牆外，解決掉那些零零散散的禦林軍士兵，然後搭建起雲梯，輕而易舉地攀進了第一重宮牆。
皇宮有兩重宮牆，第一重宮牆和第二重宮牆之間，本來應該有更多的禦林軍站崗。然而，當府兵進入太和門，來到太和殿前面最大的一片廣場上時，這才發現了不對勁。
這裡竟然一片空曠死寂，連一個人都沒有。
“等等……”
率領府兵的統領攔住後面的士兵，望着空無一人的黑暗廣場，隻感覺一股詭異的森森寒意從他的脊背後面升起來。
他們的四周，似乎有無數鬼魂藏在看不見的暗處，正等待着伸出鬼爪，将他們拖進不見底的幽冥深淵。而矗立在面前的太和殿，白天宏偉威嚴，此時卻像是黑暗中蟄伏的一隻巨大怪物，一眼望去，竟讓人有種莫名的恐懼。
“後退，這裡有問題……”
統領壓低了聲音的一句話還沒有說完，就看到前面太和殿的殿門兩邊，各自無聲無息地燃起了一點紅色的火光。
那是兩隻大紅燈籠。四周都是一片混沌黑暗，隻有眼前這兩簇紅得妖異的火光，在太和殿的大門前幽幽地搖曳閃爍。
就像那隻蟄伏的巨大怪物，突然睜開了一雙皿紅的妖瞳。
“嗖嗖嗖嗖嗖！……”
一連串箭羽破空而來的銳利聲音，突然在空中響起。無數支燃着烈火的利箭，猶如暴雨一般，從廣場的周圍密密麻麻激射而來！
廣場上響起一片慘叫聲。那些火箭中有一部分帶着薄紙包裹的火油包，在半空中散裂開來，火油漫天飛濺。火箭在哪裡落下，哪裡就轉瞬間燃燒成一片熊熊火海。中箭者紛紛倒下，着火者滿地翻滾，凄厲的哀嚎慘呼聲高亢不絕，廣場上頓時成了一片混亂而慘烈的地獄。
“……有埋伏！我們中了陷阱了！”
這些府兵們毫無準備，驚得魂飛魄散，亂成了一團。
不是說禦林軍大部分都染了瘟疫，根本沒有行動力麼？這般萬箭齊發，至少需要好幾千名弓箭手，都是從哪來的？
“撤退！趕快撤退！”
府兵們本來是輕裝進行偷襲的，自然不會攜帶沉重的盾牌，在這麼大規模的密集箭雨下，簡直就像是人肉靶子一樣，倒在地上的一具具屍體都被射成了刺猬。
有些退得快的，已經到了太和門處，然而這時才驚恐地發現，太和門不知什麼時候已經被人關上，從外面嚴嚴實實地鎖死了。他們被關在了宮内。
而太和殿的兩邊，黑暗中出現了無數的身影，足有數千人之衆。正是那些本來應該身染瘟疫，在軍營中床鋪上痛苦呻吟的禦林軍士兵，手持槍戟，全副武裝，緩緩地包圍向那些正在箭雨和火海中慘呼的鎮國公府府兵。
“這……”府兵統領呆呆地望着那些根本不像染病模樣的禦林軍，“怎麼回事……”
嗤地一聲，一支利箭直穿過他的咽喉，皿花四濺，他直挺挺地往前栽倒下去，永遠也不會知道這是怎麼一回事了。
太和殿前的廣場，徹底變成了一個巨大的屠宰場。刀光、鮮皿與烈火交織成一片，照徹上方壓滿暗沉沉黑雲的天空。
……
丹瑞宮。
這裡距離太和殿雖遠，但仍然可以隐隐看到遠處映紅天際的火光，聽見刀兵相交和士兵呼喝的激烈戰鬥聲。
孟天香開始的時候還悠然自若地坐在房裡，一邊看書品茶，一邊等着鎮國公府府兵殺進皇宮，來丹瑞宮接她。
然而，過了一個多時辰，遠處的打鬥聲漸漸減弱下去，最後徹底平息。又等了好一陣子之後，仍然沒有一個府兵如她所料來到丹瑞宮。整座皇宮裡靜悄悄的，和往常一模一樣，甚至更加死寂上幾分，絲毫不像是正在發生宮變的樣子。
孟天香這才意識到不對勁，讓暗衛出去打探情況，結果第一個暗衛出去了半個時辰還沒有回來，第二個也是如此。
她終于生出了一種從未有過的恐慌和不安感，帶着兩名宮女想親自出宮，然而在丹瑞宮門口就被攔住了。對方雖然隻是普通的大内侍衛，但态度極為冷淡強硬，不理會她的任何問題，隻警告她不準踏出丹瑞宮一步，否則殺無赦。
這時她才發現，整個丹瑞宮都像是鐵桶一般被密不透風地包圍了起來。之後的好幾天，她都被囚禁在裡面，無法和外界傳遞或者接收任何信息，外面發生了什麼事情也完全無從得知。
孟天香知道宮變肯定是出問題了，但這一切到底是怎麼回事，她一點頭緒也沒有，隻能胡亂地猜測。她本來并非沉不住氣的人，開始時還能強作鎮定，但随着時間一天天過去，這種在未知中充滿恐懼的等待，變得越來越令人無法忍受。
那種焦灼的煎熬，就像是被關在不溫不火的烤爐裡一點點烘烤炙燒，等待着自己被慢慢地烤熟燒焦。比直接降臨的失敗和死亡要恐怖百倍。