第389章(2)

　　由于在劉鼎的這本書裡面，還提到了用柑橘、檸檬的汁來治理壞皿病的方法，也引起了不少郎中的關注。當時不少的商船主之所以對跑大食航線有所顧忌，就是擔心壞皿病的爆發，從南洋到大食這段海路，由于氣候溫和，壞皿病最容易爆發，一旦在航行途中爆發壞皿病，後果是非常嚴重的，有時候甚至整條船的人全部都死掉。

　　柳随風就曾經親眼看到過，在印度洋的北部，經常有些幽靈船飄來飄去，海員們都說，如果遇到這些幽靈船，是要倒大黴的，因為幽靈船上面根本沒有活人，隻有死人，又或者是屍體溶解以後的骷髅。那時候的海員不懂得是什麼緣故，以為是老天的責罰，遇到他們是不幸的開始。如果不幸遇到幽靈船，商船主是必須搬出南海觀世音菩薩來祭拜的，隻是有時候南海觀世音菩薩很忙，無法搭救他們，他們隻能聽天由命了。

　　現在他們終于明白過來，所謂的幽靈船，根本就是壞皿病大規模爆發的後遺症。如果劉鼎描述的方法的确是有效的，那麼壞皿病将會得到有效的控制，無疑将極大的增加這條航路的商船數量，使得大食和中原的海上貿易往來，提高到新的階段。甚至，駕船越過浩瀚的太平洋，遠赴南美洲也不是夢。

　　當然，也有些資料是不會公開的。在劉鼎授課的最後一天，别的地方來聽課的民衆，還有高劍川和柳随風兩人，都被排除在外，隻有鷹揚軍海軍的軍官參加。劉鼎将所有的資料都擺在桌面上，嚴肅的說道：“這是我口述，别人記錄下來的，有關各地海洋的基本數據，有些數據雖然不太準确，但是還是很有參考價值的，希望你們每個人拿到資料以後，都要牢記。”

　　“現在，你們已經有了最得天獨厚的條件，你們已經基本上了解了海洋，了解了這個世界。但是，這些都隻是最淺顯的知識，還不能完全引導你們取得勝利，你們必須将這些理論知識和實踐相結合起來，在實際問題上不斷的改善，才能鍛造一支真正的海軍。我希望你們做到三點，第一，勇敢探索；第二，勇敢戰鬥；第三勇敢挑戰自己。”

　　他看着所有的鷹揚軍軍官，提高聲音叫道：“大家有信心嗎？”

　　雷洛等人朗聲回答：“有！”

　　再次勉勵鷹揚軍海軍各級軍官以後，劉鼎宣布下課。

　　随後，劉鼎将高劍川和柳随風兩人叫到一邊，神色不動的說道：“辛苦你們了。”

　　兩人連聲說不辛苦，心底下卻在咕嘟，劉鼎單獨召見，到底是什麼用意？

　　劉鼎臉色微微一沉，緩緩的說道：“我知道，兩位都是不太願意來到鷹揚軍海軍的。”

　　兩人不吭聲，悄悄的觀察着劉鼎的反應。

　　劉鼎繼續說道：“強扭的瓜不甜，我們鷹揚軍海軍不做這種強人所難的事情，現在，我給你們一個選擇。”

　　兩人依然是面無表情，内心卻已經活躍起來。

　　劉鼎冷峻的說道：“要麼，你們正式加入鷹揚軍海軍，認認真真，實打實的幫助我們訓練海軍。要麼，我給你們各自一百兩白銀的酬勞，作為你們六個月來的薪水，但是，你們必須從此在我的面前消失。”

　　高劍川和柳随風蓦然擡頭，欲言又止。

　　柳随風神色古怪的說道：“大人是不相信我們？”

　　高劍川敏捷的說道：“大人剛才說過，海圖可以免費讓我臨摹的，大人不會現在就變卦了吧？”

　　劉鼎緩緩的說道：“除非你們加入海軍，否則我的确無法信任你們。鷹揚軍是一個整體，是一個戰鬥的整體，隻有利益一緻，才能生死與共，你們要是有其他的想法，我們是不歡迎的。至于海圖，你當然可以繼續臨摹，但是以後有更新更詳細的海圖，我不會給你了。如果你試圖窺探，我們将以間諜罪将你處死。”

　　高劍川和柳随風對望一眼，一時間沉吟不決。

　　劉鼎這個要求，他們的确難以抉擇。

　　毫無疑問，一百兩白銀是誘人的，他們被雷洛抓來的不快，都被這一百兩白銀抵消了。但是，如果說兩人看到一百兩白銀就兩眼發亮，其他一切都不在乎的話，也未免小看了兩人。其實蘊藏在兩人内心深處的，依然是一股天生俱來的冒險精神。如果說沒有一點點的冒險精神，兩人也不會跟着海船東奔西跑了，畢竟，遠洋航行的風險是很大的，尤其是在壞皿病得不到有效治療的時候，誰也不知道自己什麼時候就會變成死人，永遠的消失在茫茫大海之上。

　　劉鼎用一幅碩大的界地圖，在他們面前描繪了一個從來沒有人探索過的世界，還提供了征服這個世界的辦法，有了詳細的海圖，有了防止壞皿病的有效方法，他們的船隻就可以走的更遠，甚至像劉鼎描述的那樣，進行環球航行。一直以來，這都是他們蒙昧以求的行動，以前由于各種各樣的原因，這種行動是一種奢望，根本無法進行。可是現在，這種行動即将變成現實，他們的雄心，再次被激發起來。

　　更要命的是，鷹揚軍海軍，顯然是沖着征服海洋而來的，無論他們做什麼，都不如加入鷹揚軍海軍來的有利，因為他們在鷹揚軍海軍裡面，可以獲得幾乎無限的資源。尤其是劉鼎掌握的學識，是他們從其他途徑絕對得不到的。這對于他們進行環球航行，絕對是必不可少的條件。要他們就此打住，從此遠離鷹揚軍海軍，簡直比要了他們的命還難受。

　　稍微沉默以後，柳随風苦笑着說道：“劉大人，看來我應該自稱屬下了。”

　　高劍川也苦笑着說道：“希望鷹揚軍海軍的薪水不會太低，屬下很需要錢啊！”

　　劉鼎不動聲色的伸出手來，和兩人一一握手，深沉的說道：“歡迎你們加入鷹揚軍海軍！”

　　既然是一家人，接下來的言論就自由很多了，高劍川和柳随風兩人在劉鼎面前沒有什麼顧忌的，什麼問題，什麼話題都敢說，同時提出的問題也實在太多，要不是劉鼎來自千年之後，早就被兩人問的瞠目結舌了。但是這一番問話下來，高劍川和柳随風對劉鼎徹底佩服，從此死心塌地的跟着鷹揚軍海軍幹了。

　　其實，人類對于大海的向往，在春秋戰國時代以前就已經存在了，不過那時候的人們，對大海的認識，隻停留在表面上。中國人真正走出大海，還是要到唐宋以後，尤其是宋代以後，南洋地區的海上貿易，才真正算是發展起來了。到明朝鄭和下西洋，達到了一個巅峰狀态，此後就急促衰落了。唐末混戰，其實不是發展海上貿易的最佳時機，但是劉鼎的到來，顯然改變了這一點。

　　在這個年代，海上貿易最興旺的路線，還是日本、新羅、南洋一帶，海船到達最遠的地方，隻不過是大食，并沒有人涉足非洲大陸，更别說遙遠的歐洲、大洋洲、美洲大陸了。其實認真說起來，到達大食的商船并不多，主要是風險太大，周期太長，不可控的因素太多，還有前面提到的壞皿病，也是非常頭疼的問題。但是，遠航大食的利潤是非常豐厚的，隻要能解決壞皿病的問題，遠航大食的商船，必定會大大增加，利潤自然也大大增加。

　　高劍川和柳随風對于無組織的海上貿易印象很深，直言不諱的向劉鼎提了出來。唐末大亂，有組織的海上貿易，受到嚴重的破壞，由于沒有統一的安排，有時候利潤得不到保證，有時候卻又不能及時得到足夠的貨物，使得海上貿易有時候會萎縮不前。他倆建議，劉鼎應該在潤州設置船舶司，統一管理海上貿易，并極力推廣各種遠洋航海技術。

　　其實，有唐一代，曾經廣州、泉州、福州、明州、杭州、揚州、海州等地都先後設立船舶司，對海上貿易進行管轄，但是後來朝廷衰弱，這些船舶司落入各地節度使的手中，自然是各為其主，各自為戰了。到目前為止，這些地區還沒有一個落入鷹揚軍的手中，鷹揚軍想要對海上貿易進行有效管轄，設置船舶司是必須的。

　　船舶司的主要任務，乃是管理海上貿易，大力發展造船科技。

　　要大力發展遠洋航行，涉及的技術很多，首要一個就是指南針。指南針對于航海科技來說，是必不可少的，在茫茫的海上，依靠日月星辰來判定方位是不太可靠的，在有暴風雨的時候更是如此，隻有加上指南針的使用，才能有效而準确的保證船隻前進的方向，不會出現大的偏差。但是此時此刻，真正将指南針用在航海上的人還不多，因為這項技術還沒有完全推廣開來，指南針本身也沒有完善。

　　幸好，柳随風本身就有琢磨指南針的愛好，對使用指南針有相當多的心得。他能夠跟随商船周遊列國，靠的就是這項本事，否則早就餓死在海外了。船舶司成立以後的首要任務，就是推廣這個技術，從而促進海上航行的高速發展。劉鼎對于古老的指南針了解得不多，于是提了些現代指南針的建議，然後交由柳随風自己找人解決。

　　同時，在造船的時候，也要推廣密封艙等技術，以提高船隻的抗風浪、抗沉沒能力。密封艙的概念，其實之前已經有人提出過，但是并沒有受到重視，因為使用密封艙技術造船，成本要稍微高一些，有些造船廠就不太願意。高劍川建議劉鼎通過強硬的手段，推廣這項技術，以取得明顯的效果，劉鼎自然答應了。

　　這些技術看起來和海軍沒有關系，其實都是緊密相連的，鷹揚軍海軍的設立，本意就是為了發展海上貿易。隻有海上貿易發展起來了，有大量的金錢收入，才能夠讓鷹揚軍海軍強大起來。劉鼎自己非常清楚，海軍絕對是個燒錢的兵種，如果沒有足夠的财政收入，他們是根本無法向海上航行半步的。現在内陸的财政顯然不能滿足鷹揚軍海軍的發展需要，隻有取之于海，用之于海，才是最根本的途徑。

　　事實上，雷洛他們剛到胡豆洲東邊不到兩百裡的海面上訓練半個月，就被折騰成了這個模樣，想要真正出海，遠征日本、南洋等地，不知道還要多少時間，不知道還要消耗多少金錢。雷洛他們的這五艘戰艦，還沒有裝載武器系統，主要是沒有找到合适的武器，本來青銅炮是最恰當的，可是現在後勤部門都還沒有解決炮管炸膛的問題。要是使用大型弩機和投石機，似乎又落後了一點，這個問題困擾了劉鼎很久，一直都沒有得到有效的解決。

　　這天，劉鼎正在江邊散步，眺望長江口，隻看到夕陽西下，餘晖灑落在平靜的江面上，顯得格外的美麗。忽然看到有人指着長江口的位置，低聲的驚歎起來。原來，是一隊海上貿易商船緩緩的駛入長江，五艘大型商船排成一字型，背對着夕陽，緩緩駛過來，正好構織出一幅美麗的圖畫來。

　　經過辨别，原來是從日本返回的商船。從桅杆上的旗幟來判斷，商船的帶頭人，應該是陸琪玉。劉鼎馬上命令發出信号，要求他們靠岸。帶頭的商船主果然是陸琪玉，他接到信号以後，疑惑的靠岸，結果發現是劉鼎，又驚又喜，急忙問好。

　　劉鼎開門見山的問道：“獲利如何？”

　　陸琪玉欣然說道：“大人來看！”

　　他帶着劉鼎上來自己的旗艦，來到指揮室旁邊的船艙，打開沉甸甸的銅鎖，又拉開外面厚厚的木闆，裡面是一個個秘密的艙格。隻看到這些艙格面，擺放着整整齊齊的銀錠。艙格裡的光線有點陰暗，這些銀錠散發着柔和的光芒。劉鼎拿起一個銀錠看了看，發現純度還是蠻高的，似乎比内地的銀錠都要潔白一些。

　　陸琪玉欣然說道：“報告大人，這是四千四百錠銀子，每錠約重三兩，總共是一萬三千二百兩銀子。”

　　劉鼎眉開眼笑的說道：“不錯啊！”

　　陸琪玉幾個月前滿載武器裝備，前往日本，當時他就拍兇口保證，一定會滿載而歸，果然，他成功的淘回了第一桶金，這一萬三千二百兩的銀子，足夠他繼續開工造多艘海船了，随着船隻的越來越多，他能夠獲得的利潤肯定會越來越大，當然，劉鼎等人分到的利潤也會越來越大，鷹揚軍海軍可以擁有的經費也會越來越多。

　　劉鼎當即和雷洛等人告别，登上戰艦，随同陸琪玉的商船一起回到潤州，他要好好的研究一下這個海上貿易。都說亂世不适宜發展海上貿易，他偏不信這個邪。什麼事情都是人幹出來的，隻要有能耐，天底下沒有幹不來的事情！