第三次是四年前，程楓剛剛當上連長。部隊接到林場派出所的電話，老站長卓馬薩被一名非法越境的武裝分子打傷，在13号地區外圍200米的林區。程楓帶領一個排的兵力，立即趕赴現場，進行火力馳援。

　　卓馬薩的腿被一顆子彈打折，孤身一人躺在荒郊野外，整整過去了五個小時。一見到程楓，就說：“我認識那人，曾經跟他打過幾次照面。一直覺得他鬼鬼祟祟，不像個好人，這次我跟蹤他，沒想到他突然給了我一槍。這更驗證了我的判斷，他有槍，一定在幹偷雞摸狗的勾當，程連長，你一定要抓住他，給我報仇！”

　　程楓一聽，當即明白了，又碰到了老對手。他按照卓馬薩指出的路線，安排人手嚴密搜索。

　　部隊在山林搜索了一天。傍晚，太陽要下山的時候，他們在阿拉古山以北的太陽湖邊發現了兩個男人。

　　一個黃頭發，臉圓圓的；另一個像野人，長頭發，刀削臉。兩人像是在接頭，竊竊私語。都背着迷彩包。

　　程楓站在高高的山上，用望遠鏡悄悄觀察他們，一看到那個刀削臉就明白了，那人就是殺死班長的兇手。這次一定要抓住他，為班長報仇，為老站長報仇。程楓暗暗為自己打氣。他部署了一個完美的方案，将部隊分成三組。一個狙擊組，隐蔽在樹林，遠程火力支援；另兩組分左右兩翼，悄悄摸過去，猝不及防地突擊他們。

　　“狙擊組準備完畢，目标已在我控制下。”

　　“突擊組已隐蔽在樹林邊，目測，目标離我們隻有30米的距離，隻需要3分鐘，就能完事！”

　　“行動！”随着程楓的命令，六名軍人像老虎一樣從樹林奔出。

　　意想不到的事情又發生了。那名刀削臉突然站在同伴的身後，一手勒住同伴的脖子，一手掏出手槍，朝撲來的邊防軍人射擊。

　　啪啪啪。子彈打在湖岸的沙土上，灰塵彌漫。好算是倉皇之中的射擊，精度不高，不然，邊防連的損失就大了。

　　“幹掉他！”程楓怒了，給狙擊手下達指令。

　　嘭地一聲，狙擊步槍開火。兩名男子一前一後幾乎被子彈同時擊中，倒在後面的湖水裡。紅紅的皿立刻染紅了純潔的湖水。

　　咕咚咕咚，兩具屍體沉到湖底。等程楓帶着戰士走過來查看，才發現隻打死了一個男子。那名刀削臉其實是詐死，其目的是迷惑他們，趁機從水中潛走。

　　他又一次成功了！程楓站在水中，仰頭長歎。

　　所有的軍人都目瞪口呆，無法置信這個結果。

　　事後，程楓經過痛苦的反思，感覺自己過于輕敵，這樣是緻命的。

　　程楓此次上阿拉古山，隻帶了四名戰友。除了副連長段喬山，還有三名戰士。分别是閻王，單于海，王路一。攜一支狙擊步槍、兩支自動步槍、三把手槍、一座電台，另外，手雷若幹，槍榴彈若幹。按照人員的特點配發，簡直是一支火力強悍的突擊隊。這麼多年，程楓曾無數次推演跟那人短兵相接的結果。如果人數龐大，難以在短時間協調一緻，甚至沒有時間與空間發出指令。人手多，不僅占不到便宜，反而會吃大虧。而且，走在寂靜的山林，反而會暴露目标。所以，程楓這次吸取教訓，采用輕便靈活的“五人小組”對付敵人。

　　在護林站以南的豹子坡，程楓他們跟幾名手持步槍的護林員彙合。

　　卓馬薩一看見邊防軍來了，像見到久違的親人。他指着前方的灌木叢，又指指右邊的松樹林，比劃道：“我是在那邊見到他的，當時他正坐在那裡喝水，我上前盤問，他一聲不吭，就跑。我帶着人追，結果他跑進那片松樹林就不見了！”

　　“他的動作很快，我當時就納悶了，看上去怎麼那麼熟悉。可我就是想不起來。等他走了，我才記起來了，他就是打我一槍的那個王八蛋！我這腦子喲，就是不好使，都怪我。”

　　卓馬薩一走一瘸，絮絮叨叨地講解着。自從上次槍傷之後，他的左腿就不靈便。

　　卓馬薩的話讓程楓驚出一身冷汗。他們幸虧沒追上去，不然，後果難以設想。

　　确定好那人逃跑的方向，程楓帶人進入松林，按照戰術隊形散開，向前搜索前進。卓馬薩也跟在後面，繼續說道：“這麼多年，他一直出現在這裡，想幹什麼？”

　　“從這裡經過吧？”

　　“為什麼選擇這裡呢？路不好走，也有雷。”

　　“這正是他走這裡的原因！”

　　“什麼原因？販毒，這不符合常規啊？”

　　程楓看他緊跟着，又喋喋不休，隻好停止腳步，勸他回去。“我說卓叔，您老就别跟着了，你這麼大聲，那小子會出現嗎？再說，我帶着你，也不方便。”

　　卓馬薩愣住了，很快意識到這樣不對。隻好轉身朝回走，還尴尬地說：“許連長，是我錯了。我這個老頭子跟着攪合什麼啊？看我這腦子……”

　　程楓帶着戰友走進叢林，又翻過一座山，進入13号地區。一路上，磕磕絆絆，荊棘與藤條把臉挂花了，身上的軍裝濕漉漉的。團部傳來兩次指令：不得進入雷區，立即撤回，要避免傷亡。又說：今天是新兵下連隊的日子，你主要的任務，是安頓好新兵。

　　到晌午，太陽高高照。指導員也通過電台，提醒程楓。“沒有發現，就回來吧？”

　　程楓有些生氣：“怎麼？連隊離了我，就不能運轉？”

　　許指導員對連長有些犯怵。他小心翼翼地回答：“我是擔心你們的安全嘛！”

　　程楓不耐煩地說：“别啰嗦了，5點之前，趕回！”

　　哐當一聲，他把耳機和話筒撩在電台上。帶着部下繼續前進。

　　他們在雷區外圍，一片濕滑的草地上，發現一串男人的腳印。段喬山量量尺碼，對程楓說道：“是他！42碼，身高1。75，體重65公斤左右。”

　　程楓看着雷區裡面的樹林發呆。在想：難道對手熟悉這片雷區？這不可能啊！這地雷是三十多年前邊境戰争兩國軍隊埋下的，犬牙交錯，沒有規律，經過這些年的風雨洗刷，地形地貌改變了，就算弄到兩國軍隊當初施工的圖紙，現在也無法完整地弄清楚。可“他”毫無顧忌進出，視雷區如無物，想必找到一條安全通道。

　　程楓望着那串蜿蜒曲折的腳印，感到一種巨大的挑戰。那人的影子又浮現在他眼前，在嘲笑他：有本事，跟我來啊！他像中了邪似的，雙腳不知不覺地往前邁，順着腳印進入雷區。

　　閻王跑上去，抱住他，喊道：“連長，前面是雷區，你不要命了？”

　　程楓一個激靈，醒了。掩飾道：“那****的能進去，難道老子就不能進去？别忘了，我們是中國陸軍！”

　　段喬山不贊同他的做法，說：“團部有命令，不許進入雷區。瘋子，你不會想違抗軍令吧？”

　　“好好好，老子不碰軍令！”

　　程楓順勢撤到雷區外面。這時候電台又發出信号，是指導員在呼叫。“老程，有個新兵忒混蛋，你快回來吧？”

　　“欠收拾！”

　　程楓憤憤不平地罵道。他心裡正憋着一股氣，正好發洩在指導員頭上，把指導員說得一怔一怔的。

　　“撤！”程楓見天色已晚，再繼續下去也沒有結果，隻好下令撤回。盡管心裡不痛快，那塊心病還沒剔除，但眼前最重要的工作就是安頓新兵，看看那幫兔崽子到底能折騰出啥花樣。