聽宣殿。
慶華帝不再說話，隻是神色平靜的端坐在他等了半生才得到的帝位上。
陳百川也沒有開口，在昏暗的大殿裡，他拼命鎮壓心裡瘋狂滋生的沖動。
現在動手，無疑是以卵擊石。
良久，白謙從殿外走來。經過陳百川時，白謙意味深長地看了他一眼。白謙俯在慶華帝耳邊，一陣喃喃細語。慶華帝神色仍然沒有波動，唯獨在白謙說完話起身時，輕輕點頭。
“陳公子，你且随我到偏殿稍做休息。”白謙在慶華帝面前，言論倒是注意了許多，“今晚随陛下一同往衡都詩會，見識一下我大衡才子的風采。”
陳百川心中松了一口氣，在這偌大宮殿呆呆站着，他也是十分不好受。
“還請閣下帶路。”
“随我來。”
陳百川跟在白謙後邊離開，空蕩蕩的黑暗裡端坐的身影把自己浸泡在黑暗中，深深的歎了一口氣，充滿疲憊、軟弱的一口氣。
慶華帝突然掀起滔天怒火，桌子被他的怒火掀翻，一個青光瓷瓶倒在地闆碎出清脆的響聲。
正在殿内給燈火添油的小太監，急忙過去收拾滿地碎片。
慶華帝額角突然地爬上幾條青筋，他從身旁白玉架上，取下一把赤紅長劍。
長劍出鞘，仿若火龍脫困。
慶華帝從高台上跳了下來，一劍刺進小太監心髒。
拔劍。
“千山你怪朕麼……朕也是無可奈何……”
插劍。
“朕是九五之尊，誰也不能怪朕……”
“即使是朕的好兄弟也不可以……”
拔劍。
“天下是朕的，朕要西進弱陳，北掃北蠻，再屠盡慶國的狗東西，朕要成為古今第一皇，什麼陳百裡，什麼劉聽風，不是朕的對手……不是對手……”
“哈哈……哈哈……”
聽宣殿門口守衛們，安然不動。他們自然聽到那些瘋狂，但他們不敢說，或者敢說的早就死在瘋狂裡。
也許在私下他們會多舌，最近陛下越來越喜歡殺人。
…………
帝宮的回勾長廊，陳百川與白謙同行，周圍沒有其他人。
“百川知道閣下的難處，閣下也得明白這可能是最後的機會。”
“陳小兒莫在多語，容我想想。”白謙俊俏臉上掙紮不斷。
陳百川心中暗笑，此事成也。
“謙兄若是一時不能決定，便細細思慮後再做回應。”
白謙沒有回複，臉上的掙紮也沒有平複。兩人無言，順着回勾長廊漫步到供臣子休息的偏殿。
等到陳百川進入偏殿，白謙就離開了。
陳百川打開偏殿所有窗戶，讓陽光肆無忌憚的照進殿内，他的心情很好。到現在為止一切都很順利。隻是當光亮驅走黑暗，他看到殿内還有兩人。
陳百川還以為小太監收錢不辦事，看來那套朱雀街的房産倒是沒有浪費。
那兩個人，年輕的叫王炎，老的自然是并肩王。
“你就是陳百裡那厮的弟弟？”王炎不愧其武烈候名号，身材魁梧高大，雙目有如銅鈴，從他火爆的語氣就知其封号的“烈”字，用得實在恰當。
未等陳百川回他一句“正是在下”，武烈候旁邊慈眉善目的老人便一拂長髯，不屑說道：“真乃無禮之極。”
“用你們讀書人滿嘴的仁義道德去打北蠻啊，你們一群肩不能扛的老玩意，頂多就給北蠻添點下酒菜。”
“氣炸我也！你這無禮武夫，本王今夜啟禀陛下，讓你家老娘再教教你尊老愛幼。”
“老玩意，你敢跟我娘告狀，我便把你跟翠雲樓謝小娘子眉來眼去一事捅到王妃那裡去。”
“氣炸我也！氣炸我也！”
陳百川在旁，心想這兩人也是活寶。好歹也是帝國大臣，怎就這副德行。見陳百川眼神裡滿是好笑，兩個活寶也不好在外使面前折了大衡臉面，停下不再争吵。
一陣安靜後，那并肩王黃慶雲又是一拂長髯，尴尬一笑道：“倒是叫小使者見笑了。本王是大衡禦封并肩王，旁邊那莽夫乃霍山城武烈候。”
陳百川收回笑意，正經起來，眼前這兩位一個是大衡王爺，另一個好歹也是鎮守一方的虎将，必要的尊重還是得給的。他行了個晚輩禮，道：“百川見過并肩王，見過武烈候。”
黃慶雲見其行的不是臣禮，眼底有些異彩。大衡稱帝後，普天之下皆稱臣，至少在表面。但他也不是陳國探子說的那種昏人，想起眼前少年家裡的一些往事，頓時明白原由。黃慶雲心底有些苦澀，陳千山一事他也是個見證人。
“哈哈，陳小使者無需多禮。”黃慶雲做出一副私塾老先生看學生的模樣，拂須而笑，“陳家真是英才輩出，小使者這眉清目秀的模樣，一看便是個聰慧之人，将來怕是成就不輸你家兄長。”
陳百川暗罵陳國探子無能，眼前這位明明就是标準的老狐狸，黃王爺怎麼看都是看懂一切的模樣。小陳隻好順着老黃的話，面帶羞澀的回道：“王爺缪贊，百川是不及兄長的。”
可惜上演着長輩慈祥、小輩恭順的偏殿，多了個不合時宜的粗糙漢子。
名叫王炎的漢子喃喃說道：“老東西真是瞎了眼，陳家小兒子還有點自知之明。陳百裡長得倒有點英才模樣，這個女娃娃似的陳百川頂多是将來混的逛窯子不要錢，哪裡比得過陳人屠。”
陳百川一時錯愕，也不知如何是好。王炎說罵他吧，也是在誇他長得俊俏。不過并肩王一看就是經驗豐富，即刻開口罵道：“你這無禮武夫，王府怎麼就出了你這不識大體之人。”
王炎這次沒理會老黃，一拍兇口喊道：“陳家小兒，我倒是忘了陳百裡打我一事。且吃我一拳。”
陳百川心頭又是一頓錯愕，原來還是溫馨畫面，怎就畫風突變了。王炎的拳頭可不會理會他的錯愕，一個酒碗般的拳頭這就揍在陳百川臉上，拳疾勝風。
見陳百川轟然倒地，黃王爺連道不好，大罵王炎：“無禮武夫！無禮武夫！”而惹禍的王炎則是一臉大仇得報的滿意，依舊沒理氣的胡須發顫的老黃。
陳百川暈睡在地上。暈倒前他明白兩個活寶在這偏殿的意義，拳頭上的力氣，對這勇猛無比的武烈候來說，有些小啊。