一場好好的回朝宴，就在這突如其來的變故中結束了。文惠帝被擾了興緻，沒過多久也就拂袖而去，皇後也稱乏了。帝後都離開，臣子自然知曉不能久留，紛紛找借口離去。雖說今日此事表面上看是尋得了一個完美的結局，沈家大小姐嫁入豫親王府，但明眼人都知道，不過是一樁駭人聽聞的醜事，至於那沈家大小姐，一旦嫁入豫親王府，也自然是兇多吉少。

　　羅雪雁緊緊拉著沈妙的手，她不知道沈清和豫親王怎麼會有染，卻是因此更擔心沈妙的安危，隻覺得這定京城內的兇險比起西北大漠來也不遑多讓。

　　沈丘直到離開的時候都一言不發，他一向開朗，惹得沈信還以為他是因為沈清之事而感到唏噓。卻不知道沈丘心中此刻早已怒極，隻覺得一腔悶氣無處揮灑，既痛恨沈家二房心腸歹毒，也痛恨豫親王荒淫無恥。

　　沈清早已被任婉雲匆匆帶著離開，沈貴的臉色卻是十分精彩，眾人瞧著他的目光也是意味深長。有些朝廷上不對盤的同僚甚至還來落井下石，對他拱手笑道：「恭喜沈大人，能和親王殿下成親家，可是天大的福分。」

　　若是從前沈清嫁給豫親王，對於沈貴來說或許也沒什麼大礙，隻要能有助於他的仕途，女兒的幸福也不甚重要。可是如今，沈清今日的表現明顯給豫親王帶來麻煩，豫親王會不會遷怒於他？想著想著，沈貴心中就生出一些煩躁和恐懼來。

　　回朝宴散去後，羅雪雁和沈妙往宮外走去，路過一處走廊的時候，沈妙輕聲提醒她：「小心，這裡有塊磚是松的。」

　　羅雪雁是武將，步子邁的大而重，一腳踩下去，說不定會摔個趔趄。羅雪雁仔細一瞧，才笑道：「差點就摔著了。」隨即又一愣，看向沈妙問：「嬌嬌怎麼知道？」

　　沈妙一噎，她在宮中生活了數十年，哪裡是什麼樣的早已牢記在心。羅雪雁問起來，她隻得答道：「曾有一年在這裡摔過跟頭，從此記住了。」

　　「原來如此。」羅雪雁爽朗笑道：「嬌嬌倒是聰明，記住摔過跟頭的地方，就不會再摔一次。」

　　沈妙心中一動，並未說話。

　　兩人行走間，卻見著兩個侍衛模樣的人拖著一個小太監走過，那小太監嘴裡被堵著帕子，似乎在拚命地掙紮，然而哪裡掙脫的過人高馬大的侍衛。跟在他們三人後面的，正是太監總管高公公。

　　「沈夫人，沈小姐。」高公公停下來與他們行禮。

　　「高公公這是……」羅雪雁看著那小太監問道。

　　「新來的不懂規矩，犯了錯，雜家這是帶他去受罰呢。」高公公尖著嗓子道。

　　那小太監看見沈妙，目光落在沈妙身後的驚蟄身上，忽然瘋了一般的掙紮起來，似乎是想往驚蟄身邊沖。

　　「老實點！」高公公一腳踢在小太監膝蓋彎上，後者悶哼一聲，一下子跪倒下去。高公公從鼻子裡哼了一聲，道：「不知天高地厚的東西，差點衝撞了貴人。」

　　羅雪雁皺了皺眉，她不太喜歡宮中這些毫無人情味的刑罰，這樣的場面也會讓她心中不舒服，當即便沖高公公道：「既然如此，也就不打擾高公公做事了。」

　　高公公連忙笑臉應了。

　　卻是沈妙忽然開了口，輕聲道：「既然犯了錯，自然該受刑罰。」

　　眾人詫異的看著她，小太監身子一抖，看向沈妙的目光中多了一絲怨恨。沈妙理也不理，挽著羅雪雁徑自離開，臨走之時卻還是淡淡的扔下一句：「不懂規矩就要教，宮中不比宮外，今時，也不同往日。」

　　沈妙一行人的身影漸漸遠了，高公公對兩個護衛道：「等什麼，走吧。」

　　小李子滿心滿臉的不甘，面上更是充滿了恐懼。他都不知道自己做錯了什麼，在回朝宴的小花園中，沈妙的貼身丫鬟驚蟄給了他一錠銀子，對她道沈大小姐身子不適，不喝宮宴準備的酒釀，需要一杯清荷茶就好，煩請等會在宴上的時候通融一下。他覺得此事簡簡單單就能得了一錠銀子，何樂不為，而且若是討好了這位沈家小姐，日後說不定也會有貴人造化。

　　但小李子千算萬算，卻沒想到沈清竟然是懷了身子的，那清荷茶更是成了引發所有事情的罪魁禍首。可以說，那一杯清荷茶惹出了一乾禍事，而這杯茶的源頭，查來查去，就查到了他的頭上。

　　小李子解釋了無數遍都無人相信他的話，而他收到的銀子也是最普通的銀子，甚至連官銀都不是。一個貴家小姐打賞，怎麼會用這種普通的銀子，他的話無人相信，他就是惡人。等待他的是什麼？

　　外頭，沈妙靜靜地走著。等待小李子的是什麼，她比誰都清楚，宮中是一個容易顛倒黑白的地方，若是站得高，便有變黑為白的本事，若是本來就很矮，那麼對不住，說的話白的也成了黑的。當初傅修儀剛登基，小李子是高公公身邊呼之即來揮之即去的一條狗，是她看小李子可憐，願意在宮中給他個面子。後來小李子成了李公公，她從皇後變成了廢後，這個自己親手提拔的宦官還親自送了她最後一程，給了她一句忠告：今時不同往日。

　　如今她也算是把這句話原物奉還，今世不同往世。如今她是高高在上的官門嫡女，對方隻是低入草芥的的塵埃，她連出手都不屑太過費神，這樣乾淨利落，好得很。

　　她和羅雪雁在前面走著，卻不知曲曲折折的走廊之後，有人看著她的背影發出喟嘆：「這沈家小姐是不是和那小太監有仇？好端端的，平白誤人一條性命。」

　　他的身邊，謝景行冷笑看他：「你什麼時候變慈悲了？」

　　「為人醫者當父母心。」高陽搖了搖扇子，忽然想到了什麼，神情變得凝重起來，道：「沈家小姐不簡單，方才殿中，她看了我許久，莫非……她發現了我的身份？」

　　「不可能。」

　　「那她看我的眼神也著實可怕，」高陽摸了摸下巴，認真思索了一番才開口：「莫非，她是心悅我？」

　　謝景行面無表情的盯著他，吐出一個字：「滾。」

　　「你這人真沒意思。」高陽搖頭頗為遺憾：「雖說如今大事迫在眉睫，但你這性子也是越來越兇。還是要放鬆放鬆。」

　　謝景行看著遠處，道：「羽書來了。」

　　「啥？」高陽一驚：「什麼時候？」

　　「昨日。」

　　高陽的神情漸漸肅然：「難道你想……」

　　「不錯。」

　　……

　　定京，沈府，彩雲苑。

　　「啪」的一巴掌，沈清的臉上頓時出現清晰的指印，唇邊也泛起點點鮮紅。

　　「沈貴，你幹什麼！」任婉雲厲聲喝道，一把將沈清護在懷裡，一邊看著沈貴目露兇狠之意。

　　「我幹什麼？」沈貴的笑容猙獰，彷彿一頭惡狼，隻怕若非顧忌著一絲情面，真恨不得將面前兩人弄死。他道：「你們今天做了什麼？」

　　「什麼怎麼？」任婉雲不甘示弱：「這事難道能怪清兒嗎？你是清兒的爹，你不幫著自己閨女還打她，沈貴，你沒有良心！」

　　「閨女？」沈貴怒極反笑：「我沈貴沒有這樣的閨女！不知廉恥，勾三搭四！還懷著個孽種！真是比青樓下三濫的妓女都不如！」

　　沈清的身子劇烈抖了一下，一雙眼睛有些失神的模糊，任婉雲見狀，頓時心如刀絞。但凡沈貴對沈清有一絲父女之情，都不會用這麼惡毒的話來說自己的女兒。

　　任婉雲將沈清交給春桃，冷笑著站起身來，道：「沈貴，你自己摸著良心問問，清兒到了如今這副模樣，究竟是誰害的？是我麽？是沈妙那個小賤人！你為什麼不去找沈妙的麻煩，哦，你怕是吧，你怕大哥大嫂回來，你動不了那個小賤人。你對清兒發火，可也別忘了，當初臥龍寺那件事，你也有份，你現在將獨善其身，把所有的事情都推到清兒和我身上，老娘不吃你那套！若是惹急了，我便將事情告訴大哥大嫂，咱們誰也討不了好！」

　　「你！」沈貴同任婉雲夫妻多載，從未見過任婉雲這般潑婦模樣，更讓他覺得不安的是，任婉雲竟用此事來威脅他。沈貴雖然為人圓滑，骨子裡卻極為膽小，從他根本不敢惹豫親王一事上就可見得。如今沈信夫婦都回府，他更是不敢找沈妙麻煩。要是任婉雲真的膽敢將此事抖出來，沈貴相信，沈信說不定都會一刀劈了他。

　　思及此，沈貴怒道：「你這潑婦，好不講道理，我與你說也說不清！走了！」說罷落荒而逃。

　　看著沈貴匆匆離去的背影，任婉雲面色嘲諷，自己的夫君她自己最清楚，沈貴這個人骨子裡欺軟怕硬，嫁給這樣一個人，如今連女兒都保護不了。

　　無疑，沈妙給了任婉雲緻命一擊，對於任婉雲來說，親眼看著自己的女兒一步一步走向毀滅比殺了她更讓人痛苦。眼下這個地步，皇後賜婚，任婉雲縱是有通天的本事，也改變不了什麼了。

　　「沈妙，這筆帳，我任婉雲不同你討回來，誓不為人。」她磨著牙，直把自己的嘴唇都咬出了皿來。

　　……

　　西院中，沈信夫婦回到自己屋裡後，沈丘仍是坐著不動。

　　他木著一張臉，門神一樣的坐在沈妙的桌前，這位年輕將軍平時看上去春風和煦，一旦黑著臉的時候，就有幾分沙場男兒的皿腥氣，白露和霜降都有些畏懼不敢上前。

　　「大哥。」沈妙送走沈信夫婦回到屋裡，在他對面坐了下來。

　　「妹妹，我想了又想，」沈丘道：「此事還是不能就這麼算了，我心裡堵得慌。」他說的「此事」是指沈清和豫親王的事情。雖然沈妙之前隱瞞了一部分，但是經過回朝宴那麼一出，沈丘自己也能將來龍去脈猜的七七八八了。正因為知道這件事做的惡毒又荒唐，沈丘才出離憤怒。他們家中最小的妹妹這一年竟然被人如此算計，還差點葬送一生，若是真的出了事，沈丘不敢想他們有多後悔。

　　沈妙看著他，沈丘還在說：「我越想越是生氣，妹妹你莫要攔我，就算拚了這條命，我也不讓他們好過。」

　　「大哥。」沈妙嘆息一聲：「我已經說過了，此事沒有證據。既然他們做事，自然滴水不漏，況且其中牽扯到一個豫親王，對上豫親王，皇家會給與庇護，你若是跳出來，就是站到皇家對立面，你想害死爹娘嗎？」

　　沈丘一愣，沈妙的話太過理智，竟然讓他忽略了沈妙語氣中對明齊皇室的不敬和不屑。他知道沈妙說的沒錯，當初世家貴族中不是沒有被豫親王糟蹋的姑娘，那些家族也不是沒有高於沈家名望的，可最後都是高高豎起低低放下，豫親王府的背後是明齊最高的勢力，與之相碰，猶如以卵擊石。可他的心裡還是覺得非常的悶，他問：「總不能就這樣算了。」

　　「大哥，與我下一盤棋吧。」沈妙道。

　　「都什麼時候了，」沈丘撓了撓頭：「而且你不是不愛下棋的嗎？」

　　沈妙不接他的話，擺好棋盤，自己拿起黑子，百子給了沈丘，道：「兩軍對壘，這是你的兵，這是我的兵，以子為卒，將帥各分，逐鹿天下如何？」

　　沈丘對戰場之事一向熱衷，聞言倒也來了興趣，道：「好。」他雖然是武將，下棋卻也是精通的。隻因為下棋和打仗有許多共同之處，一副精妙的棋局有時候能看出無盡的戰術。

　　白子黑子落在棋盤上，溝壑縱橫，黑黑白白彷彿真是武戰場。沈妙下棋下的慢，不是說她的動作慢，是很柔和，和沈丘步步鏗鏘的風格不同，有種似乎般的柔。這種感覺，讓沈丘有種鈍刀子磨肉的無力。任沈丘的白子怎麼威逼，她都巋然不動，保持著自己的節奏，不緊不慢地落下黑子。雖然看上去她是落了下風，可是手中所持的黑子卻是一個不少，偶爾沈丘眼看著要吞吃她的黑子了，卻又被她狡黠的逃走。

　　一炷香過去，桌上的白子黑子一個不少，誰也沒有討到便宜，誰也不曾吃掉對方一個子兒。隻是卻也能清楚地看到，一直以來都是沈丘的白子佔據著主動地位，黑子都被白子逼到了角落，再這麼下去，沈丘再加緊些步伐，就能將沈妙的白子一個個蠶食。

　　沈丘道：「妹妹，你逃脫的法子挺好，不過難道要這樣跟我下一夜不成？我可要進攻了。」

　　「正好，」沈妙微微一笑：「我也打算如此。」話音未落，她手中的黑子忽而落到了一個刁鑽的位置，沈丘的眉頭緊緊皺了起來，隻那一個位置，整局棋的局勢似乎都被改變了。

　　他心中驚異，之前白子的步步威逼，此刻倒像是在作繭自縛，他陷在沈妙那一顆黑子的扭轉全局中，竟然無從下手。

　　接下來，沈妙一改之前隻攻不守的作風，下手淩厲，風捲殘雲般的大口大口吃沈丘的白子，不到一刻鐘，沈丘方才還落得滿滿的白子，竟然隻剩下最後一顆。

　　「我輸了。」沈丘苦笑一聲，又驚異的看向沈妙：「妹妹，你的棋藝什麼時候竟然進步如此？」

　　以棋局為戰場，他一個武將被自己的妹妹殺得片甲不留，說出去簡直是個大笑話。不過他的心中也十分詫異，沈妙展現出來的，並非對棋子的掌控，而是對大局的了解。從先前的柔弱風格到最後落子淩厲，她神色從容，說不定這盤棋到底怎麼走，都一直在她的把握之中。

　　「我並非想與大哥下棋。」沈妙搖了搖頭，道：「先前大哥問我難道就這麼算了，下了一盤棋，大哥如何想？」

　　沈丘先是一愣，隨即嚇了一跳，道：「你……」

　　黑子前面姿態柔和，隻攻不守，到了後頭陡然一轉，扭轉全局，將對方吞吃乾淨。意思是，沈妙之前對待沈清之事柔和，並不反抗，不是因為打算就這麼算了，而是……而是在等待一個時機，等著那些人對付沈妙的手段變成了作繭自縛，她再出手，滿載而歸？

　　「達到目的的法子有很多種。」燈火下，少女手指中夾著一枚黑子，白皙的手指和漆黑的棋子形成鮮明的對比，有種異樣的美麗。她的聲音輕描淡寫：「這條路走不通，那就換條路。明的不行，就暗的。他們已經把自己的出路堵死，接下來，就該我們下棋了。」

　　燈下看美人，美人顏如玉，沈妙隻能稱得上是清秀佳人，可是這一刻，就連沈丘也忍不住側目，少女姿態安靜，卻彷彿蘊含著巨大的能量，一顆七巧玲瓏心，早已將棋局暗藏於心，誰都成了一顆棋子。

　　沈丘覺得心中澀澀的，他一直覺得沈妙雖然待他不親近，性情卻極為單純，這樣的性子，隻怕會被外人利用，可是如今，他卻看得清楚，自己的妹妹已經在不知不覺長大了，這份心機手腕，連他也比不上。

　　「妹妹，我不明白。」她道。

　　「大哥若是信我，就將此事交給我吧。」沈妙道：「豫親王這種人，日後必然會因此事來找沈府的麻煩。斬草要除根，我們不需要這樣的敵人。」

　　「妹妹方才不是說，豫親王府背後有皇室撐腰，我便不能直接去找麻煩，妹妹你又如何做？」沈丘擔憂道。

　　「我早說了，白的路走不通，就走黑的路，世上的路千千萬，總有一條走得通。」沈妙淡淡道：「他豫親王仗著皇室狐假虎威，不過是有殼的烏龜，拔了他的殼，看他再如何囂張！」

　　在沈丘的目瞪口呆中，沈妙朝著他微微一笑：「不過大哥，我需要些銀子，所以……陛下賞賜的那些東西，真金白銀的給我，我有用。」

　　沈丘本想問沈妙要做什麼，可是不知道為何，對上沈妙那雙亮晶晶的雙眸，竟然什麼都說不出來。他是堂堂的沈副將，面對沈信的時候偶爾都會和沈信爭個臉紅脖子粗，但隻要沈妙靜靜地看著他，沈丘就覺得什麼都會無條件的聽從。沈丘在心裡暗暗啐了自己一口，敵國將領不怕，怕個小姑娘？真是活得久了什麼事都會遇到。

　　「大哥？」

　　沈丘回過神來，道：「好，我回頭叫人挑一些送來。」

　　「多謝大哥，」沈妙點頭：「天色晚了，大哥也去歇著吧。」

　　「好。」

　　「豫親王府的事情也不必擔心，不要告訴爹娘，我會看著辦的。」

　　「……好。」

　　沈丘撓著頭離開了，出了沈妙的屋，忽然一拍額頭皺眉，娘的，還真是有一種被自己妹妹保護的感覺！

　　屋中，穀雨小心翼翼的問道：「姑娘，明日果真要用那麼多銀子麽？」

　　沈妙的目光凝住，穀雨很久沒有瞧見自家姑娘這麼嚴肅的神情了。

　　她嘆道：「我隻怕拿不下來。」

　　……

　　第二日，沈丘果真挑了好幾箱的真金白銀來到了沈妙院子，他大約是怕沈妙缺銀子，從懷中掏了一千兩銀票給沈妙，笑道：「妹妹現在的年紀用銀子的地方多得很，那點月銀怕是不夠。這些銀子你拿著，若是有想買的東西便買下來，若是不夠再找大哥要就是。」

　　外頭掃地的丫鬟們都羨慕的看著沈妙，從前覺得自家這個五姑娘在府中地位尷尬，隻是名頭好聽，自個兒受欺負都不知道，實在是可憐得很。如今看來，都是她們自個兒瞎了眼，別說沈信夫婦了，就是沈丘也能把這個妹妹寵到天上去。

　　沈妙覺得有些莫名，沈丘的態度怪怪的，她點了點頭，也沒推辭，收下那張銀票道：「多謝了。」

　　沈丘頓時就有些失望，想了想又招了招手，身後兩個護衛立即上前，沈丘道：「我這兩個護衛都是軍中好手，暫且借出保護你。」他是擔心豫親王又有什麼後招，若非沈妙極力要求要出去，沈丘就直接讓沈妙都呆在府裡了。

　　沈妙應了，莫擎也跟了出來，沈丘笑道：「你這個護衛倒是選的不錯。」

　　莫擎已經脫離了沈府外頭護院的身份，沈妙將他的身份告訴了沈丘，沈丘把賣身契還給莫擎，讓莫擎來沈家軍中，不過這些日子，就當做是沈妙的護衛，護著她的安全。

　　帶著三個護衛和兩個丫鬟，沈妙終是出了沈府的大門。

　　就連趕路的馬車夫都是沈丘尋來的有武功傍身的人。

　　沈丘的小廝道：「少爺真是護著小姐啊。」

　　沈丘嘆了口氣，可惜無論怎麼護著，做妹妹的太老成，都沒有當哥的成就感啊。

　　「走走走，」他擺了擺手：「回去練劍！」

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　　灃仙當鋪是定京城中最大的當鋪。

　　比起別的當鋪來，這當鋪自然也有些過人之處。灃仙當鋪隻當珍貴之物，若是普通物品，便會被當鋪的夥計「客氣」的請出去。這當鋪的主子大約也是個錢財豁達之人，若是客人給出的物品真的足夠珍貴，那當鋪的當價也絕不會低。不過灃仙當鋪還有個規矩，這裡隻做死當，東西一旦當出去，斷沒有贖回的道理。

　　但是人們的珍貴之物，若非窮途末路，誰也不會當出去，更何況是死當。因此灃仙當鋪雖然財大氣粗，也是定京城佔地最大，可是來往的客人，卻是寥寥無幾。這樣的情況下，這灃仙當鋪竟然也維持了許多年不倒，也不知是怎麼維持生計的。

　　今日這灃仙當鋪的門前，卻是停了一輛馬車。

　　有些路過的百姓忍不住往這頭瞧了一眼，因著來灃仙當鋪當東西的人，大抵都是走投無路急需用銀子，而這馬車看上去頗為精巧，坐在馬車上的車夫也不似常人，看起來倒不像是窮人。而富人怎麼會來此典當珍貴之物，實在是有些稀奇。

　　當鋪的活計是個年輕的灰衣小子，生的機靈能幹的模樣，他見那馬車在門前停下來，也是微微一愣，緊接著，從裡面走出幾個女子來。為首的少女大約是哪戶人家的小姐，穿著件鬥篷，眉目清秀，看過來的時候，目光清澈如水。

　　幾個護衛並丫鬟簇擁著那少女前來，小夥計迎上去，笑道：「客人是想當東西。」

　　「有個東西，要典當。」那紫衣少女道。

　　「這位客人要典當的是什麼東西？能否先看看貨？」小夥計笑容可掬道。他能看出這少女非富即貴，笑容更熱烈了些。誰知道對方搖了搖頭：「我要見你們這裡管事的。」

　　「這……這不合規矩，客人。」小夥計搖頭道。他見過不少來這裡找茬的，有的也不乏富貴豪門，可是灃仙當鋪，從來都不怕這些個人。

　　「我要當的東西太大，你看不起。」少女並沒有惱，淡淡道。

　　被那雙眼睛一看，小夥計竟然有種入墜冰窖的感覺。他還未說話，就聽見一個嬌媚的聲音響了起來：「是誰要見我啊？」

　　從後頭走出一名妙齡女子，這女子生的不算美麗，卻渾身上下透著一股子勾魂奪魄的嫵媚，沈妙身後的幾個護衛皆是有些臉紅。

　　「這位客人，是想見我嗎？」那女子扭腰款款而來，笑著問道。

　　沈妙搖頭：「我要見你們管事的，百曉生。」

　　女子的笑容霎時間僵硬下來。

　　－－－－－－題外話－－－－－－

　　娘娘黑白兩道通吃，有沒有很帥！