人不想淪為欲望的奴隸，就要學着做欲望的主人。

　　是以，當月池來見他時，劉瑾直接就問了出來：“不過是些賊匪，怎會如此難纏，還是說也是内鬼？”

　　張文冕親捧了茶過來。月池剛剛端起蓋碗，上頭的鬥彩雙鳳色彩明麗，振翅欲飛。她揭開蓋子，裡頭茶湯清亮澄澈，恍如一塊琥珀。她微抿了一口，不答反問：“這會兒又不裝孫子了？”

　　劉瑾一愣，嘿嘿一笑：“你要是想充奶奶的款，又何必貴腳踏賤地。”

　　月池一哂：“你是連太極都懶得打了。”

　　劉瑾伸了個懶腰：“我們這笨嘴拙舌的，哪敢在關公面前耍大刀。還不如坦誠點，大家同坐一條船，你既然用我，就不會把我坑死。”

　　他的眼中掠過一絲精光，月池不由莞爾：“真是大巧若拙，大辯若讷。老劉，司禮監那麼多太監，我獨獨願意和你來合作，就是這個原因，人不想淪為欲望的奴隸，就要學着做欲望的主人。我當然不想坑死你，我非但不想坑你，還想好處一起拿，但問題是橫在我們面前的困難，也需要我們一起應對。”

　　劉瑾皮笑肉不笑道：“您最近也耳清目明了不少，這難道還不夠啊。”

　　月池理直氣壯：“這事兒，楊玉也能做，可好處為何是你拿得多。”

　　眼見劉瑾語塞了，張文冕忙補充道：“李尚書容禀，這市舶司的主事曆來都是宦官擔任……”

　　所謂市舶司是朝廷在各海港設立的管理海上對外貿易的衙門，類似現代的海關。有明一代，市舶司是設又撤，撤了又設，反反複複了多次。

　　月池意味深長道：“要說慣例，洪武爺的慣例最多，其中有一條就是宦官不得幹政，你們說今兒為何沒人提呢。”

　　規矩是死的，人卻是活的，隻要利益足夠大，有的人甚至能把祖宗都刨出來賣了，何況是一兩條慣例。劉瑾和張文冕面面相觑，她這是拿話堵他們，要他們拿了好處就要去辦事。可關鍵是，這才喝了幾口湯呐。

　　劉瑾陰陽怪氣道：“您這樣的威風，何不出去擺擺。一聲令下，還有誰敢不聽話？”

　　月池忍不住發笑：“我當然能叫他們聽話，我隻要再強勢一點，沒人會忤逆我，相反他們還會積極幫着我做事。到了那時，我宣揚種土豆好，這各地都會種上土豆，有些地方甚至會要求老百姓把地裡的莊稼拔了，再重新種土豆。我說修水利好，各地都會開始大修，什麼秋收年節，當官的可不會管這些，他們隻會下死命令差人去做。包括育嬰堂也是如此，轄區内沒有那麼多孤兒怎麼辦，就抱尋常人家的孩子去充數呗。隻有我們想不出來的，沒有他們做不出來的。”

　　張文冕搖頭歎息：“這為官不正之道，您算是摸清了。”

　　月池道：“九邊連殺良冒功之事，都能做出來，何況區區的民生。更何況，老劉不也給我打了個樣嗎？”

　　劉瑾一怔，月池似笑非笑道：“怕的不是他們不做事，反而是他們打着我的旗号做過頭了，才是把我往死路上送。”

　　劉瑾摸摸鼻子：“沒有真金白銀，誰會真心做事？就連皇爺北伐，也是封了一大批官位出去，讓文官、武将和宦官都有好處拿，這才把國庫掏得更空。”

　　說到此，他又話鋒一轉：“不過你不必擔心，有皇爺在，必不會叫你走到那一步。”

　　月池啞然一笑，他沒說朱厚照會無條件地庇佑她，而是說他不會讓她走到那一步。朱厚照的确不會，畢竟她要越軌的路，都遭他堵死了。可以預料，未來和她在内閣共事之人，必定都是老成持重之輩，最好還是曾在東宮侍讀之人。有師生之名相壓，她總不能一手遮天。月池不得不承認，于公于私，這都是一個明智的選擇，

　　張文冕道：“為政不難，不得罪于巨室。如非要得罪巨室，那就隻能再造新的巨室。”

　　月池長歎一聲：“談何容易。”

　　劉瑾道：“嘿，何苦呢。差人往徽州府走一遭，抗倭的軍費不就有了。”

　　這是劉瑾幹慣的勾當了，當時為修貢院，就是他從商人手中狠狠敲了一筆。

　　月池的眸色沉沉：“這是下策。靠抄家來補虧空的辦法，不能長久用下去了。更何況，你不是問倭寇為何難平嗎？”

　　劉瑾悚然一驚：“難道還有這些商人的事？”

　　月池搖頭：“目前還不确定，但是能到這個地步，絕不隻是軍費不夠的原因了。王先生和時春，皆是善于陽謀，卻拙于詭道。縱觀我周邊的人，我也隻能找你來商量。”

　　劉瑾的嘴角抽了抽，這是什麼屁話，感情就他喜歡玩陰謀詭計的了。月池含笑道：“你也别惱，宦官聲名在外，可不是我的功勞。還有什麼餌，能比一個新的市舶司主事太監更香呢？”

　　劉瑾一窒，這是要他差人去打入敵人内部，找出根由所在了。皇爺既把主持通商的權力許給了他，他要是在這會兒退縮不幹了，也實在說不過去。可要是答應的太容易，豈非讓李越覺得他太好使喚了。

　　他想到此，打算繼續找她要點好處。而李越卻似讀出他心中所想一般：“莫把我想得太壞了，難道我在你心裡，就是個鐵公雞不成。”

　　老劉：“……”你難道不是？

　　她拈起一塊芸豆卷，微蹙着眉頭用罷方道：“你看看你，華發叢生，喜這些甜爛之食。老劉，你早就不年輕了，難道不想着為同族和底下人考慮考慮。你如今在這個位置上，他們是仰仗着你威風八面，可你走了之後，他們又該如何自處？你總當為他們的将來鋪路。”

　　劉瑾打了個激靈。月池繼續道：“你的幹兒子和幹孫子，不知傳到幾代。可其中哪些才幹出衆，哪些心性純良，不是光看他們在你面前如何賣好能瞧出來的。你殚精竭慮一輩子，才為宦官探索出了一條做人的路，總不想這路随着你兩腿一蹬就絕了吧。還有什麼，比這通商厚利更能考驗人性？是賢是愚，是善是惡，這一試不就出來了。”

　　不得不說，這話是真真說進了劉瑾的心坎裡。不過，他對此事也早有自己的算盤。他目不轉睛地望着月池：“皇爺準備依照祖訓，在宗室内挑選孩子，帶入宮中教養，這事你知情嗎？”

　　月池一震，她兩眼緊緊地盯着劉瑾，隻見他嘿嘿一笑：“遣去底下曆練曆練當然最好。可将來的事，不也得要那孩子說了才算。”

　　出乎劉瑾意料的是，月池很快就鎮定了下來，她道：“可到底要哪個孩子，卻是我說了算。”

　　這下輪到劉瑾心頭震蕩了，他徐徐道：“有您這句話，我還有什麼不放心的。”

　　月池意味深長道：“你這樣坦誠，我也再無旁的擔憂了。”

　　劉瑾忙道：“哎呦，您這言重了。我就怕那群小幺兒辦事不力，耽擱了您的大事，又讓老百姓多吃幾年苦。”

　　月池道：“耽擱了又如何，不耽擱又如何。我會因此被免官去職嗎，朝廷會因此轉不動嗎？”

　　劉瑾一窒：“那應該不至于。”

　　月池攤手道：“那就慢慢來呗。”

　　劉瑾直到她離去後，都還沒回過神來。張文冕伸手在他眼前晃了好幾下：“劉公，劉公，這是怎麼了？”

　　劉瑾如夢初醒，半晌方道：“你覺不覺得，她有些不一樣了？”

　　張文冕道：“誰能不變呢，窮則變，變則通，通則久啊。”

　　月池當然不會将這麼大的事全部交托給太監。吏部衙門中，梁儲見她一身裘皮大氅而來，都吃了一驚。月池一入門就覺暖風撲面而來，頓覺喉嚨發癢。一旁侍奉的人忙幫她解下鬥篷，謝丕攙扶她落座。她謝過後，飲下一盞梨汁，這才緩過來。

　　月池對他們，又是另一番說法，她先表達了對倭寇之亂的擔憂，接着又道：“咱們得差人去看看了。”

　　謝丕一下就明了了她的意思：“您是覺得，如今的形勢，和當年的宣府一樣。”

　　月池苦笑道：“隻怕比當年的宣府，還要撲朔迷離。”

　　王九思道：“正是，宣府之事，我們還都知道是誰在作怪，可這廂卻是看不明白了。”

　　月池已經表明了，開通商港口的好處，大家都有份，那麼到底是哪方貪得無厭，要把大家的飯碗都砸了。當局者看不明白，那麼隻能再派外人去。

　　梁儲愁眉不展：“你想籍由通商之利，來補朝廷的虧空。怕是沒那麼容易。”

　　月池道：“即便不指望通商，也不能對倭寇肆虐置之不理。如今不與鞑靼開戰，省下了的軍費，也不是個小數目啊。”

　　謝丕道：“可惜，北邊省下的錢，還沒留多久，便又都花出去了。”需要消耗的地方，實在是太多了。官員分肥，四處救災，宮廷開銷，哪一筆不要那些金疙瘩銀疙瘩。

　　梁儲沉吟片刻道：“那麼，還是由吏部出面，派一員參政去巡視海道兼理倉糧。”

　　月池颌首：“先生高見，可究竟提拔誰去，還需您多費心。太軟的為人所制，太硬的為人所害，太聰明的和人沆瀣一氣，太愚鈍的隻能被人耍着玩。”

　　梁儲聽得氣悶：“你倒是會提要求。這哪兒去找這麼個人！”

　　月池失笑：“人都是要慢慢找，慢慢教的。您盡管去選中了，選中了我來安排。”

　　吏部出面，等于是布下了一顆明棋。明棋施壓，就隻能向暗棋求助。

　　謝丕親送月池出來。他問道：“都察院那邊，是否也要知會盧雍他們請旨暗訪治農官履職情況。”

　　月池道：“當然，新官上任，照例是要燒三把火，可要是誰心術不正，或是能力不足，豈非要燒出禍事來。”

　　謝丕阖首：“與其讓他們被旁人抓住把柄，還不如咱們自己先來整治。”

　　月池思忖片刻後又道：“可人不是牲口，不是挨了鞭子，就會聽話。”

　　謝丕微愣，月池一笑：“有一天，北風與太陽比誰的力量更大。他們看到路上有一行人，身着棉襖，就打賭說誰讓行人先脫下衣裳，誰就獲勝。北風席卷而來，吹得飛沙走石，可行人卻将衣裳裹得更緊了。而太陽則放射出自己的光輝，行人覺得熱了，自己就将棉襖解下了。”

　　她的眼中幽光閃爍：“倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱。可亦有人為了榮辱禮節，不惜獻出自己的性命。你覺得，儒生最看重的除了銀錢以外，還有什麼？”

　　謝丕脫口而出：“身前身後名。”

　　月池撫掌：“那不就對了，太祖爺差有為之臣，著賢臣傳，可都寫得的古人。咱們今人中難道就沒有賢臣嗎？邸報上也該列幾個榜樣了。”

　　謝丕應下了：“如此一來，有名為驅，也能稍補銀錢的不足了。”

　　月池又問道：“康海他們的戲本寫得如何？”

　　謝丕無奈道：“還在改，要達到老妪可解，可不容易。”

　　月池失笑：“玉堂仙也該接接地氣了，否則過慣了天上的日子，又怎麼知道民間疾苦。既然關在屋裡寫不出來，就讓他們出來走走吧。寫不出戲本，寫一點農書也好。”

　　翰林學士在翰林院中熬上數十年，就能直入中樞機構，導緻長于經義，卻疏于實務，所以導緻之前許多閣臣，面對難題，都提不出什麼有效的見解。這股風氣，早該殺殺。而對下面的百姓而言，也當進行必要的教化，提倡農技創新的出路，遏制士紳的鬥富之風。

　　謝丕見她事事都想到，亦生感佩之心。他道：“你也不必太發愁了，等到土豆豐收了，眼前的阻礙，不就迎刃而解了。”

　　月池意有所指：“土豆要生兩季，要保障它們能活，可要我們都把籬笆紮緊。”

　　她眼見謝丕憂心忡忡，拍了拍他的肩膀道：“行了，馬上就過年了，等到了天氣暖和了，我們就都好過了。走吧，喝點酒驅驅寒氣，喝完了再想想，還能從哪裡開源。”

　　謝丕點頭，兩人在路上沒走幾步，就遭人攔了下來。佛保一臉菜色地望着月池：“可算是找到您了，您快跟奴才回去吧。”

　　月池問道：“又怎麼了？”

　　佛保看着謝丕，支支吾吾不敢開口。這下酒也喝不成了，謝丕麻溜地準備告辭。他隻在風中聽了幾個詞：“張家……事發了……”

　　月池趕到西苑後，發現這裡已然亂作一團。顯然，皇帝的儀仗來得太突然了，就連這裡訓練有素的侍從，一時也招架不住。

　　月池當然明白原因是為什麼，在見到張鶴齡、張延齡前，張太後乃至所有張家人，都以為他們倆是在裝瘋。他們怎麼能料到，她僅用了幾個時辰，就能把兩位國舅逼瘋。