在武英殿，皇上給内閣和東廠督主講愛情故事！
諸位閣老又一次齊聚武英殿。楊廷和等人看到謝遷，都免不了好一陣噓寒問暖。謝遷臉上猶帶病容，可精氣神已是好了許多了，仿佛枯木之上又生新芽。
楊廷和何等思睿觀通，當即就道：“以中，可是有消息了？”以中是謝丕的字。
謝遷點點頭：“收到報平安的信了。”
大家都是長舒一口氣。
内閣次輔謝遷這些日子可是頗為煎熬。他先是擔憂開關重商導緻國政動蕩，在知曉家族惹下的禍事後，更是痛心、懊悔兼而有之。在得知兒子謝丕作為後，他是既自豪又憂心，自豪的是他這個最得意的兒子，行事果斷、有勇有謀，力挽狂瀾，上對得起皇恩，下能肅清家族。憂心的是，謝丕這一施為，把他自己架在風口浪尖上，兩方亂鬥，都以他為靶子。如是有什麼三長兩短，這不是等于剜他肉一般。
後來，謝丕失蹤的消息果真傳來了，整個謝家皆是悲恸欲絕。
謝夫人一下厥過去，蘇醒之後，亦是日日垂淚。她頗有怨怼之意：“我早說了不讓他去，你非不聽，還說我是婦人之見，不顧大局！現在好了，你們謝家那群貪得無厭之輩倒是活得好好的，我兒子卻失蹤了，這下你滿意了？！”
謝遷的弟弟謝迪忙來相勸：“嫂嫂息怒，兄長疼孩子的心，和您是一樣的啊。此事也不是兄長所願……”
謝夫人冷哼一聲：“你以為他真不知道嗎？我告訴你，他什麼都知道，隻是為了他那所謂的清名，不能拿别人去填窟窿，就拿自己的親骨肉去填！”
謝遷聞言終于繃不住了，一倒下之後便再也起不了身。
朱厚照聞訊亦是一驚，這是四朝元老，從他太爺爺時就在朝做官，教過他爹，更教過他。謝老先生這麼多年勤勤懇懇、兢兢業業是有目共睹，要是真有個什麼三長兩短，他心裡還真有些過意不去。
朱厚照雖然不怎麼聽話，但待這些有能為的大臣素來優容，當即是派醫又派藥。他又知謝遷必為心病，故而特地送了好幾次藥，但每次都有兩味一樣，一是蓮子茶，二是定心散。
憐子定心……謝夫人仍心存疑慮，謝遷卻是心頭一松：“聖上不會拿這樣的事玩笑，兒子定然沒事。”
他在感恩戴德之餘又覺羞慚，自己的家族闖下滔天大罪，皇上非但不怪罪，還在保全他的兒子。天恩浩蕩如此，叫他怎麼能不感激涕零呢。
自那以後，他的身體就逐漸好轉，在收到王守仁的傳書後，更是欣喜欲狂，所以皇上一召，他就忙不疊回來效命了。
外頭是風雪交加，殿内卻是溫暖如春。四位閣老坐在有團雲繡飾的坐墩上，面上都是一片和煦。
朱厚照還與他們寒暄了幾句。劉健度他的神色，還道：“您眼底還有青黑，可是近日累着了？”
話音剛落，他們就看到，朱厚照被口水嗆住，咳得驚天動地。随侍在旁的劉瑾忙替他拍背，腹诽道：“哪壺不開提哪壺，沒聽過小别勝新婚嗎？”
朱厚照此刻臉已經漲得通紅，他擺擺手對擔憂的閣老們道：“無妨無妨。”
王鳌仍憂心忡忡：“這些年，政務越發繁忙，您更要保重龍體才是。”
劉瑾撇了撇嘴，他忙得哪兒是政務啊，前幾年他不是不想忙，是人家不給他忙的機會，如今好不容易有忙的機會了，可不得好好賣賣力氣……
朱厚照察覺到他的視線，一偏過頭，劉公公就立刻眼觀鼻、鼻觀心做鹌鹑狀。
朱厚照：“……”這個話題不能再繼續下去了，天知道他們還能說出點兒什麼來。
他果斷拉回正題，他道：“朕召集先生們至此，實有要事相商。”
語罷，他對劉瑾使了個眼色，關于白銀流入的數據文書很快就人手一份。
謝遷在看到開關後第一個月的白銀流入時，還深感聖上信任深重，這樣的機密要事，居然毫不避諱地告訴他們。然而在看到第二月、第三月乃至後續的流入量時，他的感激凝固了。
楊廷和的手都在發顫，他雖然不能直接去獲取詳情，但眼看朱厚照召集匠人、圖謀宮室的那個做派，他就知道流入的白銀必不是個小數目。他還根據前些年泉州、廣州剛開時的商稅收入做了一個估算，想了幾條舉措，但這最後的結果還是大大超乎他的預料。
劉健的第一反應時：“這是是否是誤？”他其實更想說的是，這是不是假的啊！
朱厚照搖搖頭：“這還隻是攥在咱們手裡，流入民間的更不可計。”他無比慶幸，為了減少文官集團的幹預，他一開始就和奧斯曼帝國合計好了，選擇将最大的督饷館設在馬六甲，并打算走海運直接運回稅銀。這要是沒有馬六甲作為緩沖地，讓這麼多銀子直接流入大明本土，還不得翻天。
四個閣老面面相觑，都在對方臉上看到了深深的茫然。誰也沒想到，外來的沖擊，會來的這麼快，這麼直白。
楊廷和當即道：“萬歲，事已至此，應允銀錢兼使。”雖然民間早就在用白銀流通，但是在官方層面始終沒有确立白銀為主币的地位，這是要徹底過明路，将白銀貨币化。
朱厚照颌首：“這亦是朕所想。”
楊廷和接着又道：“往年财用匮乏，朝廷有心而無力，如今财源廣進，朝廷更應以民生為重。天下萬民皆是陛下的子民，總不能隻讓東南富足，其他挨餓。”
王鳌會意：“您的意思是，以此去各地修建水利等工事？”
楊廷和笑道：“沒錯，并且還不限于此。”
劉健已是兩眼發亮：“關鍵是道路和驿站的建設。”先要富，先修路。這在哪個時代都是不變的真理。
謝遷補充道：“還有書院的建設和人才的培育。”一來，為政之要，莫先于用人。既然要做這麼多事，肯定需要更多的人才。二來，他自己也是儒生，當然更盼着儒學發揚光大，一改固步自封的舊态。
往年早就有了“赈濟支出”的舊制，但一般是作為有大災時的特殊行為，沒有形成固定的制度。但如今，在中央财源充裕的情況下，這群能臣已經想到，将這種特殊時期的财政轉移支付制度，固定化、常态化，廣泛地應用于宏觀調控、民生保障和人才培育等方向，這不得不說是制度史的一個飛躍。這樣穩步将白銀流入民間，也能減少經濟的動蕩。然而，他們的探讨的方向，固然也是朱厚照所需要的，卻不是他最關注的。
他敲了敲禦案，紫檀螭龍紋的大案發出清越的聲響。閣老們的聲音一靜，忙恭敬地看向他。
朱厚照道：“聖人有古訓，‘安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂。’大顯身手，來日方長，防微杜漸，才是燃眉之急。”
這話一出，誰聽了不欣慰，他居然沒有隻想着享受，還知道應對危機！還主動來和他們商議對策！
在一旁默默觀看的劉瑾：“……”原來這你們就滿足了？
王鳌的臉上寫滿了感動：“萬歲可是憂心物價上漲？”
朱厚照不置可否：“這确為一急。畢竟，少則貴，多則賤。朕記得，一兩銀子差不多能買四石米吧。”
四位閣老臉上都不由浮現驚喜之色，皇上對民生竟然如數家珍。
劉瑾繼續腹诽：“當然羅，哪天不出去逛一下，一買就是一堆，還不都是我們拎。”
王鳌渾然不覺，還在詳細地替皇帝學生解釋：“聖上容禀，物價上漲，的确為不可遏之勢，但也不必過分憂心。一是因仍是銀錢兼使。白銀大量流入，導緻銀價下跌，的确會使以白銀來表示的物價上漲，但是物價同時還可以用銅錢來表示，于百姓而言，銅錢用得要更多，範圍亦更廣。【1】因而，有銅錢在，物價上漲的幅度必定有限。”
他想了想又補充道：“不過，以臣愚見，朝廷萬不可在短期内再提升賦稅征銀的比重。”
朱厚照沒曾想還真問出問題來，他道：“賦稅折銀，不是更便民嗎？”宣德年間就行金花銀，那時可是朝野稱頌，利官利民。
幾人聞言不由一笑，楊廷和道：“您說得對，隻是‘明者因時而變，知者随事而制’。理雖如此，也需因地制宜。”
朱厚照問道：“怎麼說？”
王鳌循循善誘：“您覺得，是富者得銀易，還是貧者得銀易？”
朱厚照道：“自然是富者。”
王鳌道：“沒錯，如即刻大量征收白銀，農民無所得銀，就隻能走一條路，就是向富者賤貿糧産乃至地産。長此以往，富者越富，貧者越貧，流民四起，又生動蕩。這正是操之過急，好心辦壞事啊。”
朱厚照若有所思，王鳌繼續道：“臣以為不必太過憂心的第二個原因是，常言道，‘五谷者萬民之命，國之重寶。’最壞的情況是，白銀流入，糧價上漲，加上災害頻繁，生民煎熬。可因着未雨綢缪，新作物推廣，治農惠農之策遍及天下，糧産有了保障，又豈會掀起大風浪。”
這樣的話，不是深入民間的人說不出來，朱厚照不由贊道：“難怪您的文章流傳甚廣，果然切中肯綮。”
劉健聽到現在，終于忍不住似笑非笑道：“您日理萬機，竟未荒疏學業，真是可歎可佩。”
朱厚照自登基以來，就再沒有開過經筵，這些老臣勸谏多次，仍無濟于事，心裡多少有點不舒服。萬壽節中，悄悄學會多國語言的皇帝驚豔所有人，這就更讓這些大儒如鲠在喉了。皇上的智力毋庸置疑，那隻能是他們教得不行。
朱厚照道：“您的弟子又不止一個，朕雖憊懶，可不是有勤快的嗎。朕日日聽她念叨，想不記住都難。”
劉健一噎，當年李越入宮時，他們個個憂心忡忡，擔心又來一個引人玩物喪志的禍根，豈料這來得不是禍根，而是天大的福星。他深知，皇上的天性從來就沒有變過，可由于李越的耳濡目染、潛移默化，他的目光超出了這宮闱，不光看到了神州之内，還看到了神州之外。他學會了更好地運用自己的聰明才智，明白如何長遠實現自己的宏圖偉志，完成了由追求目睫之利，到終身之利，再到子孫數十世之利的轉變。
而李越本人，更是時為鋒銳，時為基石，在内憂外患交織時，他能當機立斷，披荊斬棘，掃除新政的壁壘，打下制度、人事的根基。在内外安定，聖上決心将大明這座巨輪駛向遠方時，他亦做好了壓艙的準備，保障民生的穩定。如果止步于君臣相得，這必是一段名垂青史的佳話，可偏偏皇爺他起了賊心啊。這下鬧得，兩個人都沒個骨皿。含章還被迫連理分枝，這不是造孽是什麼？
朱厚照對劉健糾結的心緒渾然不覺，他道：“朕與阿越相比，是閑書看得多了些，可閑書一樣開卷有益。諸位可曾聽過龍女的故事？”
别說是閣臣，就連劉瑾都沒聽過。大家都以為他要講一個稍微正經的故事，誰知道，人家講了一個愛情故事。在武英殿，皇上給内閣和東廠督主講愛情故事！
老劉已經麻木了，果然人活久了，什麼都看到。這個故事情節還非常老套，又是仙女看上窮小子，自薦枕席，還送錢送物，救苦救難，也不知道是圖什麼，圖他窮酸？圖他沒本事？
不愧是偷偷寫話本的人，朱厚照把故事情節記得非常清楚，一五一十講了出來，聽得五個頭發花白的老太爺牙齒發酸。在講完了大團圓結局後，朱厚照還問：“可聽出來什麼？”
大家默了默，茫然地看着他。
朱厚照面上的笑意消失殆盡，他道：“以前這種故事的主角，要麼是書生，要麼是農戶，可如今連商人也能得到仙女的垂青了，并且還都是儒商。”
“聽過這句話嗎，‘錢足便可，誰望公侯？’【2】”
心學廣為流傳，對皇權來說是一把雙刃劍。一方面，心學使得儒學的關注重點，轉向世俗，轉向實用。這對于天下的治理，将帶來莫大的益處。可另一方面，心學也打破了儒生對于經商的心理障礙。原本世人以經商為恥，隻有少部分儒生為利所誘，選擇毅然下海。可如今心學橫空出世，連“百姓日用即為道”的話都說出來了，有錢不賺不是傻子嗎？經商的人多了，汲汲于功名的人就少了。至于掌權的文官，除了占地，今後更會去撈錢。士人階層的勢力在膨脹，皇權對于社會精英的掌控力卻在削弱。朱厚照本不樂意月池擡起商人來和文士打擂台，沒曾想這下好了，儒生直接經商去了，這是更要往他的頭上爬。
更讓朱厚照擔憂的，還有皇權對經濟掌控力的削弱。洪武爺定天下之後，選擇的是錢鈔并行的貨币制度，然而大明寶鈔因為濫發亂發，最後變成連廢紙都不如。這下，官方通行的貨币，就隻有銅錢。可是銅錢又多又重，連朝廷發俸祿都不樂意用，更别說民間行商。在形勢所迫下，大家選擇了白銀作為流通貨币。海外白銀大量湧入後，朝廷更是不得不賦予白銀官方貨币的權利。可一旦如此，貨币發行數量就要受海外輸入和銀礦開采量限制，等于朝廷放棄了對貨币發行權的壟斷。這樣一來，朝廷也就失去了通過發行貨币調整不同社會階層資源分配的能力，也失去了通過發行貨币獲得财政收入的渠道。【3】
沒有哪個至高無上的帝王，能容忍人才流失、财權旁落。他已經通過稅收，掌握了大量白銀在手，而逸散到民間的那部分，也不能逃出他的手心。他不會落入李越的圈套，重新下場去打擂台。這麼多年的經營，他早已大權在握，他要直接制定有利于自己的規則。隻是，這個規則的尺度，還需要他的妻子和臣子，幫助他來衡量。
他道：“朕有意再行大明銀鈔。”