然是牝雞現世，就是大亂之象。

　　這下連張彩都要忍不住了，他是能屈能伸，可并不代表沒脾氣。他當下沉下臉道：“我敬二位禦史是前輩，這才禮待有加。可您二位也不要得寸進尺，失了斯文風度！”

　　胡靖不妨他竟然敢頂嘴，他當即拍案而起，用手指着張彩的臉：“好你個無禮小兒！既知老夫的官位在你之上……”

　　他一語未盡，月池也站起來，她擋在張彩身前道：“我勸二位，不要鬧得太過了，真撕破了臉，大家臉上都好看不了。”

　　此話一出，四座皆驚。劉達和朱振連忙起身，擋在他們兩方之間。鄧平殺雞抹脖子地使眼色：“祖宗，都這個時候了，就不要争一時意氣了。”

　　被保護的張彩内心雖然升起一絲竊喜，但更多卻是擔憂，他扯了扯月池的袖子，對她搖了搖頭。

　　月池卻覺，這兩個王八蛋擺明就是來找茬的，她即便是溫良恭儉讓，也無濟于事，他們該給她穿小鞋時，還不是照穿，若有機會謀害她，也決計不會手軟。既然如此，她何必受這個閑氣。

　　她譏诮道：“上峰又如何，我乃巡按禦史，位卑卻權重，專職負責糾察爾等的過失。我今天要是把你們的言行舉止禀報上去，你們說，内閣是偏着你們，還是信我這個愛徒？”

　　内閣！奚華和胡靖如遭重擊，張牙舞爪的醜态凝結在半路，顯得既滑稽，又醜陋。劉達和朱振也是如夢初醒，他們面面相觑，怎麼把内閣給忘了。月池看着這兩個人鐵青的臉，一掀袍就坐在官帽椅上，她說：“到底還商不商量了？”

　　張彩嘴角微翹，他也坐回原位，好整以暇地看着這兩個人。劉達到底不願鬧得太僵，他道：“好了，好了，我等同朝為官，鎮守邊陲，本就該以和為貴，何必為一丁點兒小事大動肝火呢？”

　　鄧平幹笑了兩聲：“是是是，咱們說正事、說正事！鞑靼人的心眼比針鼻兒還小，紅鹽池之戰都過去多久了，小王子還記着這仇，時時來報複。這次，他吃了這麼大的苦頭，一定會卷土重來。咱們得好好商量。”

　　奚華兩道稀拉拉的眉毛皺起：“能怎麼商量。你李禦史的官威是大，可能變出活人、軍械和糧食嗎？”

　　月池翻了個白眼：“奚禦史，你弄清楚些，我才到這裡多少時日，軍屯被占，士卒逃逸，軍械不足，難道還能歸罪于我？你在三官鎮任職多年，竟然還有臉問到我頭上。即便一朝兵敗，首罪也是你。”

　　奚華一時面如土色，他梗着脖子道：“可要不是你惹怒鞑靼人，怎麼會鬧出這檔子事來。他們要糧，你給了就是。你逞夠了英雄，多得事反而撂給了我們。我不問你，能去問誰！”

　　月池怒急反笑：“我算是明白了，這些年邊防為何越來越不濟，原來是有你們這群‘明理知事’的好官。打敗仗要吃瓜落，打勝仗也要吃瓜落，長久下去，軍隊搖擺不定，哪裡還會拼死作戰？”

　　奚華被堵得一窒，他道：“站着說話不腰疼，你知道什麼。”

　　張彩聽這話似有情由，他問道：“既然内有隐情，還請奚禦史解惑，大家同朝為官，彼此之間還請以禮相待。”

　　朱振也膩煩一大早跑來夾槍帶棒的倆貨，他心知這麼扯下去也不是事，他道：“還是我來說吧。李禦史對這九邊的境況知道多少？”

　　月池笑道：“我和朱老哥都是出生入死過的人了，叫我含章就好，何必這麼生分。”

　　這态度可是天壤之别，朱振也應道：“說得是，是老哥一時渾忘了，老弟，你盡管說吧。”

　　月池道：“軍戶因私役、缺衣少糧而潛逃過多，官員不得不出錢來募兵。先帝時改開中鹽制，這導緻的結果就是商屯廢了，軍饷空虛。官倉收糧也要求交糧須達百石、草須至千束。尋常百姓交不出來，就隻能賤賣給權貴，權貴再高價賣進官倉。我所不解的是，蒙古絕不敢來大規模團戰，他們帶的是小股騎兵，咱們這段時間将遊兵和騎兵訓練得當，中途圍截騎兵，不就好了嗎？”

　　奚華和胡靖鼻腔發出一聲嗤笑，劉達也道：“老弟啊，沒有你想得那麼簡單。”

　　月池心下一沉，果然如此，這裡頭要不是有鐵闆，朱厚照何至于在路上就貶了她的職。貶職對她個人的行動影響不大，因為沒了皇帝，她還有先生，她背後還有内閣的支持。但對整個政局來說，這個動靜就大了，這彰顯了皇帝态度，他和她扯開了關系，她在九邊做得一切事務，都不是皇帝的本意。

　　但面上，月池還是故作不在意道：“怎麼說？”她知道，她表現得越輕慢，這些人就會越忍不住來打她的臉。

　　果然，胡靖就忍不住了：“你就不能動動腦子想想，這裡頭都是權貴的事啊。你以為我們是自願花高價去權貴手裡買糧草嗎？他們又能分我們幾個錢，還不夠貶官時拖家帶口的路費。全都是被逼的！”

　　月池道：“我們可以和他們商量，如今《功臣襲底簿》已頒發，咱們連哄帶吓，隻需他們讓出一小部分的利，就足夠養活四五千的遊兵了。”

　　鄧平面色灰白：“吓不住的，這裡頭還有王爺府和公主府的事，那都是天潢貴胄，咱們能怎麼吓？”

　　月池悚然一驚：“他們怎敢……封地難道都不夠他們壓榨了嗎？”

　　朱振道：“窮奢極欲，不是一句空話。萬歲登基之後，再沒給他們賜下鹽引，這筆虧空，總要找地方來補。”

　　奚華和胡靖難掩快意地看着月池目瞪口呆的臉，他們繼續放雷：“再說了，你怎知你的先生們，在這兒沒有産業呢？”

　　月池勃然大怒：“胡說八道。先生們都是一身清正，事事簡樸……”

　　奚華不敢置信地看向劉達：“你們都稱兄道弟了，就沒帶他去拜訪張家？”

　　月池心中咯噔一下，她一聽張家，第一時間想到的就是張太後的娘家，可仔細一想又不對，這涉及的是文官之事。她隻聽劉達歎了一口氣：“如今去，也不晚。”

　　他們一行先帶着月池和張彩到了城外的田地上，綠油油的麥浪在田間翻滾。劉達道：“這在早年供祭祀所用的官田，可近年卻成了私田，但耕種的人卻還是士卒。他們辛辛苦苦勞作一年，把糧食賣了，卻一個子都拿不到，錢都要送到人家的荷包裡去。”

　　難怪，難怪連錦衣衛也查不到，原來一路都是走官府的路子，隻是最後拿錢的時候，才易了手。月池冷聲道：“這官田給了誰？”

　　劉達道：“是工部右侍郎張遇的弟弟。”

　　胡靖此刻的尖酸也帶些苦悶：“這種事兒，這種田，在這九邊比比皆是。反正大家都在拿，誰有權不來分一杯羹。這裡頭盤根錯節，誰能來動，誰敢來動？我等不像你李禦史，一心想做大事，我等隻想讓一家老小糊口而已，就這樣，也是難于登天。”

　　劉達歎道：“我記得，兵部尚書東山公來巡視時，就給先帝爺上了奏疏，力陳邊弊。可涉及貴胄和近臣的事，都被宮中留中不發。先帝和當今都是愛民如子，這般不管，隻能說是，牽連太大了。”東山是劉大夏的号。

　　張彩也是頭皮發麻，他對月池道：“禦史，特别是如今，京中新設了東官廳……您總不能隻彈劾一方，對其他人視而不見吧？”

　　月池隻覺手足冰涼，她終于明白了，這事一旦揭出來，朱厚照再表露出插手的态度，這又會成為各方混戰的新焦點，稍不注意，整個四九城都要掀翻。就連内閣和大九卿，在這種時候，他們也不會支持她行此貿然之舉。

　　奚華道：“蒙古劫掠，是以奪食為主，也不是次次都大開殺戒。即便他們來了，我們打輸了，盡力瞞上一瞞，差不多也就算了。可是你，傷了達延汗，結下皿海深仇，下一仗必是大動靜，決計是瞞不過去了。可我們能怎麼辦？你是秉性正直，你是不忍百姓受苦，可如今，就因為你蠢，所有人都要跟着你一塊倒黴！”

　　胡靖憤憤不平道：“錯了，是咱們給他頂雷，他一個七品監察官，又有内閣撐腰，誰敢去怪罪他？”

　　劉達看着月池面色煞白，他想出言寬慰：“不怨他，含章也隻是想交換人質就算了，是他那個妾室，自作主張。這也怪我，本以為是換完人就好了，誰知道會出這樣的事呢？”

　　胡靖不敢置信道：“還有他妾室的事？女人怎麼就這麼頭發長，見識短！果然是牝雞現世，就是大亂之象。”

　　張彩聽得雙腿都在發抖，他眼疾手快去按住月池的手，即刻道：“我們二夫人也是救夫心切。她一個婦道人家，怎麼知道這裡頭的彎彎繞繞！就連下官聽了，也是驚駭不已呢。咱們說正事，接下來，接下來怎麼辦。”

　　奚華與胡靖對視了一眼，他們終于說出了來此的真正目的：“你們這兒的人頭，我們至少要三分之二！否則，小王子要是打來了，就别怪我們裝聾作啞。”

　　在場所有人都明白他們威脅的意思。九邊軍鎮從規劃修建時，就是打算将其作為一個防禦帶。特别是英宗皇帝以後，入境劫掠的敵患陡增。蒙古騎兵來得太猛太快，單個軍鎮無法抵抗，可其他軍鎮因為距離太遠，等援兵趕到時，蒙古騎兵也差不多搶完殺完，打道回府了。對此，明廷總不能坐以待斃，于是各鎮加緊建設衛所、堡寨，企圖通過增設防禦點，調整防禦布局，來提升九邊的策應和防禦能力。

　　在此基礎上，分守制度進一步成型，即劃分防守區域，讓将官分區負責。這樣固然明确了職責，加強了區内的合作禦敵，但弊端也是顯而易見，就是各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜。隻要蒙古沒到我這個區來惹事，就是把隔壁搶得一個子都不剩也沒關系。

　　這種情況數不勝數，孝宗皇帝登基後，三令五申，各地應該互相應援。在中央的強力推動下，九邊之間逐步形成了一定的策應模式，分别是：甯夏、延綏、固原三鎮，甘肅鎮，薊鎮和遼東鎮，大同、宣府與三官鎮。

　　在這樣的前提條件下，宣府、大同和三官鎮是處于同一個防禦網絡，在大戰之前，理論上是應該共商對策，共抗大敵。但實際上，三鎮之間的長官平起平坐，大家都有權力做主，導緻的結果是，根本沒人統領大局，一錘定音。

　　如今的情況就是，如果宣府這邊不答應條件，大同和三官屆時不來幫忙，是完全能夠做到，并且能夠将中央糊弄過去。因為戰場之上瞬息萬變，誰能說得清，鄰鎮是故意不來，還确實晚了些。有時，早半個時辰和晚半個時辰，情況就是天差地别。【1】

　　劉達與朱振對視了一眼，劉達道：“好吧，好吧。就依二位。”

　　鄧平小心翼翼地看着月池，月池面色鐵青，她問道：“什麼人頭？”

　　沒一個人回答她的話，她已經到了暴發的邊緣：“我再問一遍，是什麼人頭！”