我就是、就是想嬷……
直到吃早飯時，朱厚照依然憤憤不平地望着她：“似你這等狂徒，要不是孤寬宏大量，你早就被拖出斬首不知多少回了。”
月池頭也不擡地将一個糯米糍塞進他嘴裡，在他瞪大眼睛，即将發作時，小聲道：“若不是我說動陛下，您早就被帶回宮去了，哪裡還有再見楊嬷嬷的機會。但是陛下也隻能為您争取到進學前的一段時間，您若再耽擱下去，出現什麼變故，到時候可别怨我。”
一聽楊嬷嬷三字，朱厚照就被拿住了七寸，他悶悶地一面喝茶一面将糯米糍咽下去，同時還不住地催月池和貞筠。月池強壓着火氣，穿她的衣服、吃她的飯，還唠唠叨叨個不停，如果不是顧及外面的探子，當場就把這個混賬再打一頓。
可惜，人在屋檐下，不得不低頭，更何況這整個大明都是人家的屋檐。她與貞筠隻得急急帶着他，雇了輛馬車前往。磚塔胡同地如其名，因其中的一座萬松老人塔得名。萬松老人本為元時得道高僧，可在他去世之後，便被世人遺忘。這塊佛門淨土也漸漸充斥着市井小民所開的酒肆食店，因着人來人往，垃圾穢物更是處處都是。連貞筠都忍不住拎起衣擺，更何況長在纖塵不染之地的皇太子。他的眉頭皺起，面露嫌棄之色。來來往往的布衣見着他，也覺十分詫異，這一看就是貴人家的孩子，怎得會到此處來。
月池問道：“少爺，要不先給您找間茶館坐着，我和拙荊進去打聽到了，再把她帶過來。”
朱厚照因她這難得的好态度都驚了一瞬，随即回過神來，八成是顧及他混在人群中的随從。他翻了個白眼道：“罷了，一起去吧。這種地方怎麼能坐人。”
他說着擡腳就走。他充大爺樣從來不開口，貞筠又實在羞怯，到頭來隻有月池一人四處詢問。在她問得口幹舌燥之際，終于找到了楊阿保的住所。巧合的是，他們剛剛走到拐角口，朱厚照就僵立在當場。
月池順着他的視線看過去，一個着深青布棉袍的中年婦人往這邊走來。她的容貌委實說不上出衆，國字形的臉蛋，圓圓的鼻頭，兩頰上暗褐的蝴蝶斑與圓髻中銀絲，更顯得她形容蒼老。可隻要她笑起來，那種化不開的憐愛和煦，很容易讓人心生好感，也讓她懷中的嬰孩咯咯笑了出來。
是了，光陰似箭，日月如梭，楊嬷嬷又怎會沒有自己的孩子呢？在楊氏轉過頭的一刹那，朱厚照幾乎是馬上拖着月池與貞筠落荒而逃。
他立在陋巷中喘着粗氣，平素的傲氣此刻是一絲不剩，痛苦、糾結、彷徨在他臉上交替出現。連貞筠都對他生了幾分憐憫之意。她鼓起勇氣道：“您為何不見她呢，她是有了自己的骨肉，可并不代表，她會忘了您啊。”
朱厚照喝道：“閉嘴！孤的事什麼時候輪到你一個民婦插嘴，你也配。”
貞筠的淚水在眼眶中打轉，她緊緊拉住了月池的胳膊。月池拍拍她的手，道：“是您主動上門希望我們插手的。”
朱厚照被堵得一窒：“那又如何？”
月池道：“不如何。臣隻是提醒您，交易中規定臣當做的事，臣都一一做了，甚至還超額完成。見不見楊氏都是您自己的事，隻要不影響您履行對臣的諾言，其他的您都随意。”
朱厚照被這冷言冷語刺得心疼更甚，他一把揪起月池衣領：“李越，你這個殺才，你簡直！”
他一語未盡，就聽巷口傳來一個熟悉的聲響：“殿、殿下？”
朱厚照惶然回過頭，楊氏已然快步上前，她拉住朱厚照的手道：“殿下，奴婢還以為聽錯了，竟然真的是您。您怎麼會到這兒來，還穿着這身衣裳。您是偷跑出來的，這怎麼能行呢，太危險了。”
這一番絮絮叨叨非但沒讓朱厚照心生惱怒，反倒讓他的整個輪廓都溫軟起來。他笑得眉眼彎彎：“父皇知道我出來，身邊也有人跟着呢，嬷嬷放心，不會有事的。”
他紅着臉道：“我就是、就是想嬷……”
他的話并沒有說完的機會，因為楊氏立刻撲通一聲跪倒在地上：“奴婢的小祖宗，這話可萬萬說不得。您快回去吧，奴婢這樣的卑賤人，不值得您惦念，皇後娘娘才是您的親生母親呐。”
朱厚照的眼中一時淚光點點：“她根本就沒把我當兒子！她問我，為何死得不是我，而是朱厚炜。如果能換朱厚炜回來，她巴不得我立時死在當場才好。我不想要這個娘了，我隻想要嬷嬷……”
這種宮闱秘事，就連月池聞言都不由吃了一驚，楊氏更是登時變貌失色，她渾然不顧地上的污漬，抱啼哭不止的孩子，磕頭如搗蒜：“我的爺，說不得，說不得啊！求您可憐可憐奴婢吧，這話一傳出去，奴婢怕是要立時粉身碎骨呐。求求您大人有大量，高擡貴手，放過奴婢吧，放過奴婢吧，奴婢真的不想死……”
她的身子弓成了一個蝦米狀，深深地伏在地上，她開始嚎啕大哭。眼淚混着鮮皿在泥地上流淌。
朱厚照的臉上一片空白，這嚎哭聲從四面八方在他腦中回蕩，終于，他回過神來，急急扶起楊氏。
楊氏踉跄着起身，她緊緊抓着他的胳膊，聲淚俱下道：“您瞧瞧，這懷中的小兒，才剛剛一歲多。您素來心善，總不忍心看他這麼小就沒娘吧！算奴婢求求您，念在奴婢照顧您那麼些年的份上，快回去吧！這兒不是您該來的地方。對了，也千萬别再讓奴婢做點心了，萬一走漏了消息……那些是腌臜物，不配入您的口。您若是實在不滿意禦膳，再召幾個好廚子不就是了。”
月池其實很能理解楊氏的想法，如果不是生計所迫，誰願意離開自己的親生骨肉去宮中伺候一個陌生嬰兒。即便相處五年，可礙于身份與虎視眈眈的張皇後，她始終隻能把太子當小主子。
雖然關懷備至，體貼入微，可都是出于職責，并無半點越界之想。現下，她賺夠了錢，好不容易能回家照顧自己的孩子，又怎會願意再被卷入宮闱紛争中去？
可這情理之中的現實對朱厚照來說，隻怕是緻命的打擊。此刻，他終于明白，不論是在生母處，還是乳母處，其實都沒有他的位置。即便貴為太子，說到底也隻是個沒人要的孩子罷了。
月池本以為他會哭出來，或者發怒。可他什麼都沒做，他甚至擠出一個笑容：“瞧把嬷嬷吓得，孤說笑呢。孤隻是和伴讀們出來玩，偶然路過此地，便進來看看嬷嬷罷了。”
這謊言漏洞百出，可急切将他送走的楊氏卻渾然不覺，她眼前一亮：“原來如此，奴婢就說嘛。那您……”
朱厚照打斷她道：“我們現在就走，現在就走。”
他步履匆匆，甚至還有幾分踉跄。月池和貞筠也跟了上去。他們的動作太快了，讓楊氏一時都沒回過神來。她呆呆地望着朱厚照落荒而逃的背影，在長長的巷子裡，越來越小、越小越小，漸漸與初見時的那個小小嬰兒重疊。
她從來沒見過那麼幹淨漂亮的孩子，眼睛又大又圓，像兩顆葡萄。他最喜歡聽她唱歌，聽着聽着就會跟着啊啊啊地叫。待他兩歲時，聽過的童謠就能一字不落地唱出來。她當時心下還道，可惜了這副好嗓子，怎麼不給了販夫走卒，偏偏長在這個金娃娃身上。他就是學得再好，以後也沒唱得機會呀。他們之間也沒有再見面的機會了……
楊氏不知哪裡來得一股勇氣，她突然大聲道：“殿下！”
朱厚照的腳步一頓，隻聽她在背後哽咽道：“您、您要好好保重……”
朱厚照沒有回頭，他越走越遠，終于走到了她再也看不到的地方。他冷冷地發号施令：“全部都出來，找輛馬車，立刻回宮。”
月池拉住貞筠，準備默默離開時，卻被指揮使石義文攔住了。石義文笑道：“進學的時辰就快到了，您何不與殿下一同入宮呢？”
月池道：“某身份卑微，怎敢與殿下同行。還是待某送拙荊歸家後，自行入宮。”
石義文道：“您這是哪兒的話，您可是殿下身邊的大紅人。殿下如今心緒不佳，正需要您的安慰呐，您豈能在此時棄殿下與不顧呢。來人，快送李公子上車。”
月池目瞪口呆地被推進車裡，正對上面色鐵青的朱厚照。她轉身就要跳下馬車，誰知車夫一鞭子，這馬兒就速速跑了起來。月池堪堪穩住身形，心下恨不得将石義文大卸八塊，可如今，她隻得找一個角落坐着閉目養神。
可未曾想到，她都這般安分守己了，麻煩仍要自己撞上來。在一片辚辚的車行聲中，朱厚照忽而開口道：“你适才是不是一直在心底嘲笑孤？”
月池霍然睜眼，朱厚照咬牙切齒道：“你一定在笑孤自作多情是不是！”
月池道：“臣不敢……”她急急拿出荷包摸索。
“看着孤！”朱厚照又一次揪起她的衣領，“天下還有你李越不敢做得事嗎！你這個膽大包天的殺才！孤今日就要……”
月池微微一笑：“摸到了。”
她當即打開瓶塞，以迅雷不及掩耳之勢湊到朱厚照鼻子邊。朱厚照隻覺一股酸辣從鼻腔内奔騰而上。他當即跌坐在坐墊上，連打了四五個噴嚏，鼻涕眼淚齊下。他語不成調道：“你、這……”
月池揚了揚手裡的鼻煙壺：“比起揍臣一頓，還是哭一哭更能發洩情緒。哭吧。”
朱厚照一面痛哭流涕，一面罵她：“李越，你就是個混蛋！”
月池一面将手帕糊在他臉上，一面淡淡道：“我知道。”