杜月芷選好了玫瑰，百合，水仙，鸢尾，芍藥，昙花，玉簪花，蟹爪蘭等，差人去集市上買。幾百盆花買回來後，從後院進來，一盆盆搬到各個長廊，樓閣，亭台邊上，有的花隻需要澆點水就能活，有的花卻還需要精心養護。

　　往常也有這樣大批量買進花兒來，盡管派專人管，也還是死傷無數，不能擺出去用，浪費了許多。

　　杜月芷一一看過，命婆子：“這幾樣要每日按時澆水，施肥，修剪枯葉，滴除蟲露；這幾樣要不定時澆水，每日一兩次，不用移動；這幾樣暫時先放在陰涼處，不可讓太陽直射，用滴灌，待壽宴時再搬出來擺。”

　　每種花都有不同的養護方式，澆水施肥也有這麼多學問，那些人答應着，杜月芷看她們記下了，再叮囑：“要有什麼不懂的，再來問我，”

　　“是——”三姑娘平易近人，與她共事不覺得有壓力，各人齊心協力，按她說的做。

　　過了幾日再去看，大部分花兒長得正好，嬌豔動人，照顧的人稱贊道：“按三姑娘說的做，果然是有效果的。”聽了禀告，杜月芷将一些病傷死撤去，再親看一回，處處妥當了，這才心滿意足。她站起來，抱着一盆受傷的玉簪花，那瑩白色的花瓣有些受損，乃是搬動時不小心造成。

　　“各位大娘照顧這些花兒的時候還是小心些，花兒不易活，又不是花園裡種着，極易受傷。花瓣稍微有了瑕疵，就用不得了。咱們這幾日多費心，等壽宴過後，老太君夫人們看各位大娘做得好，也自會有賞。”

　　一個婆子笑道：“何曾不是小心又小心，玉簪花花瓣狹長，饒是我們警惕，也還是有些磕碰。姑娘看，這幾十盆單就這一盆有傷，其餘皆完好無損呢。”

　　“這樣很好，承各位大娘的情。”杜月芷點點頭，将這一盆花抱着，又命青蘿：“拿些錢給各位大娘買些點心和燒鹵，忙了這些日子，先暫時打打牙祭，等事後我再設一桌酒席，宴請各位。”

　　都想不到杜月芷這樣大方，大家都高興地道了謝，回去的路上，青蘿抱着花兒，止不住的開心。杜月芷聽着青蘿哼着歌兒，笑道：“什麼事這麼開心？”

　　“我是為姑娘開心。那些人以前眼睛裡哪有咱們，現在呢，她們好聽姑娘的話，百依百順。”

　　“是嗎？我倒沒有注意到這些。”

　　“是啊是啊。而且，姑娘年紀這麼小就有貴人相助，這是其他姑娘羨慕都羨慕不來的。”

　　杜月芷微微一怔：“貴人？”

　　青蘿擠擠眼睛：“姑娘就别蒙我了。我知道那些悄悄從府外送進來的燕窩，白銀，鑲榮丸是怎麼回事。如果不是有了銀子，咱們哪有錢去賞别人呢，自己都快顧不上了。姑娘，我能知道這個人是誰嗎？”

　　這個人，青蘿見過的，可是杜月芷還是決定不要告訴青蘿。

　　并不是知道的越多越通透，而是知道的越多，越危險。

　　青蘿她想不到那麼多的，小腦袋瓜子隻裝得下一點點東西。還是在她這個主子的庇護下，安穩平樂的度過這一生吧。

　　“你呀，對這個好奇對那個好奇，不怕福媽媽訓你嗎？”

　　一提到福媽媽，青蘿臉色頓時變了，又緊張地補充道：“姑娘，我絕對沒有好奇，隻是随口一問，你不要跟福媽媽說！她老人家每日唠叨我夠多了，再添上一件，我可不要活了！”

　　青蘿撅着嘴抱怨，玉簪花的花瓣碰在她的臉蛋上，分外嬌嫩，杜月芷抿唇而笑，主仆兩人向家走去。

　　回到小院，看到抱琴正在清點丫鬟，聚了所有人，就等着杜月芷和青蘿。原來是壽辰将至，二夫人按例要把所有人叫過去指點囑咐，這件事可大可小，杜月芷命青蘿把玉簪花放下，一同過去。福媽媽沉穩些，道：“總要留個人看家。”

　　“留誰呢？”抱琴問。

　　看家或者出門對這些丫鬟都不是大問題，杜月芷看了看：“就留青蘿吧。她不習慣久站不動，去了拘束，留她看家，順便幫我治治這玉簪。”

　　“您總是寵着她，身為奴婢，老是淘氣可不行，不像伺候人的，倒像主子！您還沒日沒夜又是繡花又是照看花草的，累得清瘦許多，不能隻對自己苛刻，對奴婢寬松啊。”

　　“哪有，人家也在很努力的做事！”青蘿不服氣，為了證明自己也可以做個好奴婢，她說：“那我跟着姑娘去，讓抱琴留下看家。”

　　這倒像是賭氣了，杜月芷打圓場：“福媽媽，沒關系，就留青蘿吧。”

　　看杜月芷堅持，福媽媽也就不說什麼了，她知道青蘿忘性大，心也大，很嚴肅地對青蘿耳提面命：“好好看家，不要随便讓人進來，注意房間裡的貴重器物，特别是姑娘才繡的拜壽圖，還繃在繡台上呢，仔細飛了花粉弄髒了……”

　　一直囑咐到青蘿耳朵起了繭子，福媽媽才被抱琴又笑又拉着走了。青蘿目送衆人遠去，默默關上院門，暗道：“福媽媽總把人當小孩子，難道我連看家也不會了麼。待我把這院子打掃得幹幹淨淨，讓她回來眼前一亮，好贊揚我！”

　　說幹就幹，青蘿打掃起來，把鹦鹉拎出來挂着，喂了食，又把窗戶打開，露出繡台來，通一通風，再做些灑掃工作，忙個不停。正忙着，有人敲門，青蘿打開門一看，卻是個眼熟的小丫鬟：“你是？”

　　那小丫鬟甜甜笑道：“青蘿姐姐，你不認識我了麼，我是真兒呀！”

　　真兒？青蘿想了想，依稀記得是以前在這院子裡服侍的人，後來院子裡大換皿後，隻留下了令兒，其他小丫鬟全打發了。許久不見，她來做什麼？

　　似乎看出了青蘿的疑問，真兒乖巧說道：“我自離開姑娘後，在管事處當差，今天二夫人為老太君的壽宴召集所有人，大家都去了，你怎麼還在這裡？上頭特意派我各處查看，叫人過去呢。”

　　“非去不可嗎？姑娘帶着其他人都去了，吩咐我看家呢！”

　　“都走了，隻有你一個人？”不知是不是錯覺，真兒若有若無看了眼院子，一道深藏的笑意從真兒唇邊滑過：“府裡戒備深嚴，還有人巡邏，進賊搶劫這些事斷斷不會發生。不過既然是三姑娘吩咐的，這倒也好辦，姐姐親自去跟上頭的人說一聲，也算幫了我大忙了。”

　　本來猶豫的青蘿在真兒的一再勸說下，關好窗戶，鎖了院門，跟着她去回複管事的。

　　“就是這裡，姐姐進去吧，我還要去其他姑娘院子裡看呢，就不陪你了。”真兒笑着道。

　　青蘿點頭，真兒沿着岔路向别處走去，小小的身影消失不見。青蘿進入院子，果然看見兩個婆子守在那兒，猶自交談各房的人數。青蘿說明緣由，她們也沒為難青蘿，問了幾句就放她回去了。青蘿走在空曠的路上，隻覺得有些莫名其妙的怪，可是又說不出來哪裡怪。

　　回到院子，她繼續拿起苕帚，要掃完整個院子。隻聽廊下鹦鹉不停叫道：“人來了，倒茶！人來了，倒茶！”

　　青蘿四周看了看，沒有人啊！回頭沖鹦鹉笑了一句：“笨鳥，哪兒有人呢！”

　　鹦鹉眨着圓溜溜的眼珠，撲棱着翅膀，在架子上跳來跳去，尖聲尖氣叫：“人來了，倒茶，人來了，人來了！”

　　青蘿看這鳥傻的厲害，搖搖頭不理它，回頭準備繼續掃，忽覺眼角餘光某處空了一塊。

　　她猛地轉過身來，窗台大開，裡頭繡台上繃着的白狸絹竟不翼而飛！

　　那可是姑娘費了兩個月功夫，千辛萬苦得到白狸絹，描樣子，每日垂着脖子，風雨無阻繡完的啊！

　　“不——”

　　青蘿臉上皿色盡失，扔掉苕帚，迅速沖入房間，在各個角落都找了一遍，還是沒有！繡台空蕩蕩的，檀香袅袅，針線簍，竹繃子還在，唯獨最重要的拜壽圖不見了！

　　青蘿發瘋似的找了一遍又一遍，桌子，床底，廚房，小倉庫，甚至連放鹦鹉的地方也找了，沒有，都沒有！

　　青蘿渾身發冷，心跳的很厲害，丢了！她把姑娘最重要的拜壽圖弄丢了！

　　她惶惶然，正無助時，院門開了，所有人都進來了，大小丫鬟圍着杜月芷喜氣融融：“老太君壽宴上一定熱鬧極了，到最熱鬧之時，姑娘打開壽禮，一定驚豔全場！”

　　“姑娘倒沉得住氣，不僅把二夫人給的任務辦的漂漂亮亮的，連壽禮也是最好的，我看啊，滿府沒人能比過姑娘去了！”

　　“是呀是呀，我們藏了這麼久，不就是為了那一刻的榮耀嗎？”

　　笑着鬧着，抱琴發現站在台階上的青蘿，青蘿跟死人似的蒼白臉色，吓到了她。

　　“青蘿，你怎麼了？”抱琴忙上來拉青蘿，她手冰涼。

　　青蘿緩緩擡起頭，杜月芷還什麼都不知道，目光溫柔地看着青蘿：“是不是一個人看家，又覺得無聊了？陪你下五子棋解悶好不好？”

　　這個時候，杜月芷的和善，仿佛一把刀子，将青蘿最後的理智割的粉碎。

　　“姑娘，我該死！”青蘿雙膝一軟，跪了下去，兇腔仿佛寒風刮過，大哭道：“我沒看好家，壽禮丢了！”