就在夏侯乾捏碎茶杯的那一刻,一陣細微的抽氣聲突然傳入耳朵。
門外有人。
影衛此次回宮複命是湊巧，夏侯乾正在偏殿等着杜月芷,來不及找其他隐蔽的地方,便在偏殿進行。雖然外面布下了侍衛嚴控，但畢竟是偏殿,防不住漏網之魚。
夏侯乾與影衛對視一眼，聲音是從一個小側窗邊傳進來的，仔細看還能看到映在上面的半顆頭,戴冠，鬼鬼祟祟地探着，這會兒還沒驚動人,十有八|九是他的十三弟。夏侯乾歎氣，擡了擡下巴，影衛會意。悄悄走到窗前,沉氣,猛地推開窗戶,一個鹞子翻身飛出去，那人影立刻逃竄。
“站住！”
外面噼裡啪啦一陣亂響,緊接着傳來掙紮的聲音,引來前面守門的侍衛，很快抓住了夏侯慈，将他帶了進來。夏侯慈垂頭喪氣地站在房間中央，看見夏侯乾腳下的碎瓷片已被打掃幹淨，右手擱在椅子扶手上，一個宮女正跪着為他包紮。
夏侯乾斜靠在椅子上，左手另端了一杯茶，茶煙袅袅，熱氣氤氲。他颔首，眼睛半垂，硬朗□□的鼻梁在臉上打出一道側影，倒有些深不可測。他不說話，單坐在那裡，威嚴之氣迎面撲來，就已經足夠讓人倍感壓力。
“九哥——”夏侯慈谄笑着走到他旁邊，揮手讓宮女退下，自己幫九哥包紮起來。
夏侯乾撩起眼皮，斥道：“越來越不上道，怎麼還學會偷聽了？”
“我正要回來跟你禀告二哥的事，正好你在裡面說話，我沒躲開，就，就……”就了半天也沒說出來。
“二哥的事怎麼處理的？”夏侯乾又問。
“我送二哥回去沒一會兒，二哥就醒了。我趕緊承認錯誤，說我玩蹴鞠，不小心撞到他。二哥臉色有點難看，問我月芷姐姐去哪兒了，又問我有沒有其他人看到他們。我當然不會把九哥供出去，就胡亂搪塞了他。反正他沒看到九哥，旁邊人都被他屏退，我想怎麼胡扯都行。最後二哥似乎頭疼的厲害，沒空理我，我就走了。”
夏侯乾“嗯”了一聲。看來二皇兄一時半會兒也不會來找芷兒麻煩了。不過，若說二皇兄與芷兒之間的淵源，還是個謎。影衛調查芷兒的身世裡面，并沒有二皇兄這一段，他們該是從未認識過，為何芷兒一碰到他就會犯心痛症呢？
他揉了揉眉心，有些費神。
夏侯慈還以為九哥正在思索如何懲罰他，當下有些緊張：“九哥，我知道偷聽不對，可我也是關心月芷姐姐。你可别罰我罰得太狠，要不然，我就告訴月芷姐姐，說你調查她。”
夏侯乾眼睛一擡，黑眸射出冷冽的光：“你敢！”
夏侯慈打了個哆嗦：“九哥——”
見夏侯慈露出害怕的神色，夏侯乾知道自己有些過了，當下便緩和了臉色，拍了拍夏侯慈的肩膀，将他拉了起來：“十三弟，我不罰你。但這件事不許跟芷兒提一個字，知道嗎？”
“哦。”夏侯慈楞楞地點點頭。
夏侯乾又問他剛才有沒有被影衛傷到，有沒有哪裡痛。見九哥關心自己，夏侯慈抿抿唇，這才恢複了點原來的樣子。他們雖然非親兄弟，卻勝似親兄弟，感情自然要比其他皇子濃厚些。夏侯慈以前的性格是比較乖戾的，經過夏侯乾和杜月芷的引導，漸漸好了許多，像個正常的皇子。夏侯乾也自然不像小時候那樣處處護着他，反而嚴厲了許多，不過夏侯慈私底下也知道，九哥對他嚴厲也是為了他好，正是把他當正常人，他才能快速成長。
夏侯乾手也被包紮得差不多了，他站起來，寬大的袖子落下來，遮住了手。
時間也不早了，他也該去看看芷兒。不知為何，雖然她此刻就在宮中，可他心中還是很不踏實，一時見不到她，就心驚肉跳的。
夏侯慈見他往外走，連忙跟上去，好了傷疤忘了疼：“九哥，月芷姐姐身世雖然複雜，不過她既然是嫡女，咱們不如就幫她恢複身份，以後就沒人敢欺負她了……也不對，她是那個被賜死的公主的女兒，不能被父皇發現。要不然，不然……你趕緊把月芷姐姐娶回來，跟我們在一處，就不會受委屈了。”
夏侯乾站定，夏侯慈腳步停不住，一下子撞在九哥背上，鼻梁被撞，一股淚意沖上眼眶，夏侯慈捂着鼻子，眼淚汪汪的。隻見九哥轉過身來，定定地看了他一眼，伸手在他腦門上彈了一指：“多話。”
夏侯慈真的有點不明白了。
他覺得自己沒說錯啊，反正也是要娶的，早一點晚一點又有什麼關系呢？，這麼簡單的道理，九哥不會不知道吧。
除非……九哥沒有月芷姐姐厲害，不敢提……
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殿内暖香浮動，又有清甜的果子香，頗為醉人。
杜月芷正要走出時，聽到菱妃在背後叫她們等等，便返身輕輕道：“娘娘有何吩咐？”
隻見菱妃的眼睛飛快從福媽媽臉上滑過，道：“沒什麼，隻是讓你别走遠了，待會兒再過來與我說說話。”
杜月芷自然捕捉到了這一眼，但是福媽媽姿态平靜，倒顯得奇怪。杜月芷也沒猜出何故，緩緩屈身：“是。”帶着人去了。
因走得慢，隻聽麗妃笑道：“姐姐還真是離不開這孩子，想是心中也很中意她。老九如今還未娶親，連側妃也沒納，姐姐該不會是與我有同樣的想法吧。若果真如此，老五與老九之間可要好好競争一番了。”
杜月芷臉一紅，這還是第一次有人當衆将她與夏侯乾放在一處說。心中倒有些别樣的滋味，腳步不停，快步走出。
菱妃見杜月芷出去了，方才道：“妹妹說笑了。皇子們有自己的緣法，隻要能覓得好姻緣，不管是誰我都高興。”說罷，便說倒茶，卻拿了一個果子在手裡。
菱妃心神不甯的樣子，自然落在麗妃眼中，不過麗妃以為菱妃是在為老九的婚事擔憂，并不知道，她三分為此，七分，是為看到了一個故人而心潮起伏。
菱妃看到福媽媽，隻覺得福媽媽雖然樣貌衰老得厲害，但她不會認錯的，這就是當年随洛河陪嫁過來的老仆。原來她還活着。菱妃心中一喜，有許多話想問她，隻是礙于麗妃在場，不好怎麼表露罷了。
杜月芷出去後，問道：“福媽媽，您與菱妃娘娘可認識？”
福媽媽置若罔聞，遠遠看着這皇宮一溜兒光可鑒人的屋脊，琉璃磚瓦，被陽光一照，晴彩輝煌，恢宏禦制，猶如身處仙宮，壯闊明亮，萬年永存。菱妃娘娘也沒有大變，依然溫柔可親，甚至比當年的模樣還要美麗高貴。而她，已是頭發花白，容貌衰老，垂垂老妪。若是公主還在，看見這裡一切未變，唯有她的老仆變了，會不會感覺有點傷心呢……
杜月芷握住福媽媽的手，隻覺得瘦的可憐。她心中沒來由的酸澀：“福媽媽，您别傷心了，以後我不讓您進宮了就是。”
“姑娘說什麼傻話，我并不是傷心，隻是感歎。菱妃娘娘看起來很喜歡你，可見冥冥之中自有注定的緣分……”
一個宮女從後面趕來：“杜小姐，我們娘娘說，請您身邊的這位媽媽前去一叙。”
既然是菱妃下令，杜月芷也不好違抗：“是。”
福媽媽在她手上輕輕一捏：“老奴去了。”
福媽媽走後，杜月芷在台階上站了許久，琳琅輕聲問道：“姑娘，我們現在去哪兒？去找十三殿下嗎？”
杜月芷看着那一排排美麗的屋脊：“我也不知道。”
琳琅訝異。
忽聽有人在背後道：“芷兒。”
“月芷姐姐！”聲音歡快。
回身去看，隻見夏侯乾和夏侯慈正走過來，兩人臉上都挂着笑意。杜月芷不由得也笑了，心中的郁悶一掃而空：“九殿下，十三殿下，你們怎麼來了。”
“來看看你。是母親讓你出來的嗎？”
杜月芷想起麗妃娘娘的話，那些關于姻緣的話再一次浮上心頭。不過她沒有告訴夏侯乾，口中道：“是。菱妃娘娘怕我悶，讓我出來走走。”
“母親真是這麼說的？”
夏侯乾沉沉地看進她的眼睛。
知母莫若子，夏侯乾知道母親不會在麗妃在場的時候，單單讓芷兒出來，這豈不是引人側目嗎？而麗妃肯放人，就更加奇怪了。要知道這一次芷兒進宮，還是順了麗妃的邀請。麗妃也想探查芷兒令父皇震驚的理由，沒通過父皇，而是通過太後下的旨，才将芷兒請了來。
定是她們說了什麼不适的話，才會令母親臨時讓芷兒出來。
芷兒也一如既往的，慣性的，隐瞞了他。
大約感覺到夏侯乾的不悅和……怪怪的情緒……杜月芷很識時務地轉移危機，連忙補充道：“其實菱妃娘娘原話也不是這麼說的。原本兩位娘娘在讨論您的婚事，我在裡面不方便，菱妃娘娘才讓我出來走走的。”
“我的婚事？”
不知是不是自己的錯覺，杜月芷覺得夏侯乾在那一瞬間有點措手不及。