夜已深，周家大伯娘躺在炕上，卻怎麼也無法安然入睡。

　　翻來覆去許久後，她終于忍不住鼓搗醒了身邊早已鼾聲震天的男人，壓低了聲音道：“他爹，你說阿娘這是啥意思？說是讓幾個小的讀書做學問，可眼瞅着這兩日就要去孟家了，提都不提買筆墨做長衫的事兒。筆墨也就算了，左右啥時候去買都來得及，長衫呢？沒個兩三日工夫能做好？”

　　“大半夜的不睡覺你琢磨這些做甚？還長衫……穿那玩意兒還咋下地幹活？”任誰睡得好好的被鬧醒都不會有好性子，周家大伯不耐煩的回了一句，翻個身打算繼續睡。

　　可他這話就像是捅了馬蜂窩一般，激得大伯娘一下子坐起身來，不敢置信的拔高聲音問：“你說啥？下地幹活？咱三山子是讀書人，不穿長衫已經夠惹人笑話的，居然還要下地幹活？”

　　“瞎激動個啥？”周家大伯愈發不耐煩了，帶着點兒火氣道，“不幹活吃啥？你是打算咱們一把年紀還養着他，還是指着他哥嫂供他一輩子吃喝？别總是想一出是一出的，要是他将來有本事也罷，萬一沒啥出息呢？咱們一家都是莊稼把式，他要是連地都不會種，遲早餓死！”

　　“可、可這事兒……”大伯娘都被說懵了，這跟她原先想的完全不同。

　　在她看來，讀書人原就比莊稼把式高貴太多了，哪裡會有人一邊讀書做學問一邊還下地幹活的？這要是真的窮得揭不開鍋，那她也認了，偏周家如今不說在楊樹村頭一份，起碼也跟張裡長家差不多了。可聽自家男人這意思，完全沒打算傾一家之力供養是三山子，反而有種任其自生自滅的感覺，這讓她如何能接受？

　　“你給我消停點兒！莫說三山子如今還沒開始做學問，就算他将來真有出息，那也沒得委屈其他孩子供他一人的。我問你，今個兒要是咱們家有出息的是我三弟，你能樂意他啥活兒都不幹，叫我們出力出糧養着他那一房的人？動動你的腦子！”

　　得了這一番訓斥，大伯娘徹底啞火，原先的一腔火熱也冷卻了下來，整個人都是懵的。

　　一旁的周家大伯見自家婆娘終于消停了，懸着的一顆心也暫時落了地。其實，他也知曉自家婆娘沒啥壞心眼兒，就是沒見過世面，又總是把事情想的太美。要他說，讀書做學問要真那麼容易，楊樹村這上百年來，會隻出兩個秀才？再說了，就算他沒啥見識也知曉考上秀才隻是第一步，離當上青天大老爺還遠着呢！

　　周家阿奶也是這般想的，不單沒讓做長衫，甚至連筆墨都沒叫人買，隻說剛開始學費這錢做甚？先拿竹筆在沙盤上寫，等回頭學出個樣子來了，再去鎮上買筆墨也不遲。

　　就大伯娘那膽子，讓她在自家男人跟前嘀咕兩句還可以，你讓她正面杠上阿奶試試？最終，她也隻能選擇偃旗息鼓，老老實實的低頭裁布做衣裳。

　　先做的是周家大伯仨兄弟的夏衫，之後則是小輩兒的男丁們，最後才輪到女眷們。倒是沒人對這個順序有異議，唯獨大伯娘暗暗歎了好幾口氣。她那閨女喲，咋就那麼蠢呢？偏就離了家，啥好處都沒落着。

　　這廂，幾個外來媳婦兒忙着做衣裳，那廂，周芸芸則變着法兒給家裡人做好吃的。

　　春夏之季真是遍地都是美食，先前周芸芸被迫窩在太平缸旁跟魚祖宗作伴，可算是攢了不少的怨氣。這不，一旦重獲自由後，她第一時間拿了倆竹簍子去了離家不遠新買的兩畝稻田裡，撩起衣袖褲管，将其中一個竹簍子當魚簍使，沒一會兒就撈到了魚。

　　要是撈到的是大魚，周芸芸就挑出來放在另一個竹簍裡，小魚則放生。撈了幾次，她掂量着差不多能有個十來斤後，才拎着滿滿的竹簍子回了家。

　　稻田裡的魚挺肥的，十來斤重其實也就七條，周芸芸利索的把魚開膛破肚收拾幹淨，開始做今個兒的午飯。

　　她隻打算做兩道菜，魚鍋餅子和姜絲鮮魚湯。

　　魚鍋餅子是鍋底熬魚、鍋邊貼餅子，等鍋底的魚熟了，鍋邊的餅子也跟着金黃焦香了，既算是菜肴也算是主食。還在鍋裡呢，魚香混着玉米餅子的清香飄出來，讓人聞着就口齒生津。尤其那玉米餅子，原本是幹巴巴的一點兒滋味都沒有，可因着在鍋裡吸飽了魚湯的香味，很是有種脫胎換骨的感覺，再配上微辣的魚湯、魚肉，保準吃了還想吃。

　　姜絲鮮魚湯就更簡單了，托阿奶的福，調理全是現成的。鮮魚切塊備好，生姜切絲，配上蔥花、細鹽、米酒、胡椒、香油翻炒，再放入八角桂皮調味，熬上一刻鐘就可以起鍋了。

　　因着周芸芸專用竈間裡的竈台是特制的，她下廚時，既不用裁布做衣也不用下地幹活的三囡就負責幫着生火。這丫頭本就是個嘴饞的，一面燒着火，一面流哈喇子，不到半刻鐘就忍不住探出頭跟周芸芸商量：“阿姐讓我嘗一口好不好？回頭我送你一個鴨蛋！”

　　周芸芸正掀開鍋蓋檢查熬煮的進度，聽得三囡這話，頓覺好笑：“過會兒就能吃了，就這麼耐不住？再說，你養的家禽才多大？還鴨蛋呢，我看等秋收能吃到就不錯了。”

　　雖說沒親自養過家禽，可周芸芸依稀記得家禽要長到半年以後才能下蛋，當然吃着激素飼料長大的不算在内。

　　“誰說的？我家小花已經下蛋了，前個兒一個，昨個兒一個，就是今個兒還沒有看到。”三囡想了想又道，“倒是大花今個兒頭一回下蛋，老大老大的，比小花的蛋大了兩三圈。”

　　小花是三囡養的鴨，大花就是她的鵝。周芸芸對于三囡繼承自周家阿奶的取名天賦已經無力吐槽了，讓她頗為詫異的是，大花小花居然都下蛋了。

　　掰着手指頭算了算，周芸芸依稀記得二月初阿奶買回衆多家禽時，該是剛孵化不久，也就十來天的樣子。如今剛過端午，滿打滿算也就三個半月，這就已經長到能下蛋了？

　　莫非三囡點亮的是養殖技能？！

　　“既下了蛋你就好好攢着，回頭有個十幾二十枚了，拿來我幫你腌鹽鴨蛋，或者做松花蛋也成。等将來有雞蛋了，我還可以給你做别的好吃的。”周芸芸琢磨着在這個時代，三囡要是擅長養殖還真是一件好事兒，當下又撺掇道，“不然你攢着不吃也成，回頭全賣了，再買雞仔鴨仔來養。反正你這麼會養，回頭雞生蛋蛋生雞，保不準過個兩三年你就有幾十上百隻雞鴨了。”

　　周芸芸規劃的藍圖太美，惹得三囡完全忘記了彌漫在竈間那濃郁的香味，隻深深的陷入了美好的暢想之中。

　　直到周芸芸這頭的魚湯餅子都出鍋了，三囡才回神過來幫忙，就這樣還不忘跟周芸芸讨教：“阿姐，那要是我又想吃蛋，又想把蛋攢起來賣錢怎麼辦？”

　　“那就一天吃一個蛋，剩下的攢起來。”周芸芸好笑的看了她一眼，其實吃貨也挺萌的，前提是自給自足勤快能幹的小吃貨。

　　“好好，都聽你的！阿姐你真好，我最喜歡你了！！”

　　莫名收獲了迷妹一枚，周芸芸好笑又無奈，隻催促三囡跟她一起趕緊将魚湯餅子端到堂屋去。

　　意料之中，今個兒的午飯得到了全家一緻好評，沒多會兒，就風卷殘雲般的給全吃完了。直到剩下滿桌的空盆子，才忽的想到周芸芸不可能跑到村口河邊撈魚，而周家上下全在忙活，連大金他們仨上半晌也在孟家，可以說除了最小的三囡外，周芸芸使喚不了任何人。

　　“好乖乖，這些魚是哪兒來的？”要說是山澗裡摸來的也不可能，不說魚湯是用整條魚炖的，就連魚鍋裡頭也都是大塊的魚肉，山澗裡小魚小蝦是不少，大魚可稀罕得很。

　　“稻田裡撈的，其實還能再長長，可我忍不住想吃了。”

　　周芸芸并不奇怪家裡人沒有發現稻田裡的魚苗已經長大了。要知道，那可是兩畝稻田呢！換成她前世的算法，一畝就是六百六十六平方米，兩畝稻田堪比三個籃球場了。雖說裡頭的魚不少，可稻田裡水深，又種滿了秧苗，忙着幹活的人忽略了也很正常。

　　見周家衆人都不敢置信的看了過來，周芸芸攤了攤手：“在稻田裡撈魚很簡單的，那裡的魚都傻，拿竹簍子當魚簍使就成，口朝下再放平，沒一會兒就有魚鑽進來了。就是大小不一定，不過我都有把小魚放生。對了，等秋收時，咱們把稻田裡的水放幹，到時候肥魚随便撿，兩畝稻田估計能出上千斤肥魚。”

　　這番話一出，周家衆人齊刷刷的傻眼了。

　　大青山一帶因着河流衆多，魚向來是賣不了太高的價，跟豬肉雞肉更是不能比。可再怎麼樣，也比普通米糧價格略高。上千斤的肥魚，這要是都賣出去，能換多少錢？！

　　周家衆人還沉浸在幻想之中，周芸芸又道：“我就想着，這段時間咱們可以多做一些魚的菜，魚湯滋補，正好給家裡人好好補補身子。對了，我下半晌再去撈幾條魚，咱們晚上就吃香菇豆腐鮮魚湯咋樣？正好前兩日大金上山時，幫我挖了不少蘑菇回來。配菜的話，就香酥魚排？”

　　“你想咋樣都行。”周家阿奶這一回倒是不小氣了，左右稻田裡多的是魚，這不花錢還能讓全家吃飽吃好，多合算的事兒，就是她有些心疼周芸芸，“好乖乖你以前也沒下過地，回頭讓你阿爹去撈魚。”

　　“我去我去！”三囡舉着胳膊咋呼道，“我可會撈魚了！”

　　鑒于如今稻田裡的魚，最初都是大金三囡等人從山澗裡摸來的小魚苗，周家衆人倒是不懷疑她這話。況且，稻田的水再深又能有多深？連山澗小溪都比不上，完全不怕出危險。

　　就連三囡的阿娘都沒反對，隻多叮囑了一句，讓她别把鞋落在田埂裡。至于會不會把衣裳褲子弄髒，她阿娘已經完全不抱任何希望了，事實上她都打算給閨女拿靛青色布料做衣裳了，不是舍不得花布，而是打心底裡認為，不管啥色兒的衣裳，穿她閨女身上都是一個樣兒。

　　有了周芸芸一天三頓變着法兒做全魚宴，周家衆人冬日裡瘦下去的肉全翻倍的長回來了。這年頭雖不是以胖為美的，可略有些圓潤卻顯得富态有福氣，至少在楊樹村，周家成了人人羨慕的對象。

　　在這檔口，周家阿奶又宣布了一件事。

　　準确的說該是一連串的事兒。

　　首先，阿奶準備買下自家附近幾塊零散非耕田的地，價格倒是不貴，便是加上契稅也不過五六兩銀子。

　　接着，她打算沿着自家宅基地圍上一圈的栅欄，既防賊又防家禽跑出去，如此一來她就可以将原本在後院的雞窩挪到前頭來，空出來的地方再搭個糧倉，多囤糧食。

　　再之後，還要另蓋一排房子，畢竟幾個孩子都大了，尤其二山和二河都到了娶媳婦兒的年歲，正好忙過秋收後辦喜事兒。

　　最後，也是最為耗時耗力耗錢的一項，打水井。

　　楊樹村是有水井的，整個村子就兩口，一口在村頭，一口在張裡長家。周家先前吃喝不愁，阿奶也攢了一筆錢，卻從未打算過要打水井。

　　這是因為打水井是一項非常困難的事兒，跟蓋房子不一樣，整個楊樹村壓根就找不到一個會打井的人。也就是說，周家阿奶在決定要打井之時，就已經想好了去鎮上找專門打井人過來幹活，且這裡耗費的時間至少會在兩個月以上，花費則在二十兩銀子往上。

　　盡管經曆了吃大肉穿新衣，還有仨小子去念書，可直到這一刻，周家上下才清晰的認識到家裡有錢了。

　　又因着周家素來都是阿奶的一言堂，她說這些完全隻是跟家裡人打個招呼，而不是想要尋求意見或建議。等阿奶說完，其他人聽完後，就接着該幹啥幹啥去。

　　倒是周芸芸，随着伯娘堂嫂們做完了全家人的夏衫，她又閑下來了。倒不是完全不做飯了，而是她隻負責下廚，其他類似于撈魚宰殺清洗切丁的活兒，都被别人包圓了。于是，閑下來的周芸芸特地逮了個空檔關心了一下自家弟弟。

　　大金跟着孟秀才讀書也有一段時日了，比起被各自的阿娘抱以極大希望的三山和三河，大金這頭，阿爹和阿姐都未曾給他任何壓力。好在他本就聰慧，便是沒人逼着他，也依舊在三人裡拔得頭籌。

　　見自家阿姐忽的關心起了自己的學業，大金隻道：“孟先生人很好，對我們都很耐心，我也有很認真的聽他講課。可是阿姐，我想了想，還是不打算走科舉這條路。你不要生氣，我可以解釋的。”

　　周芸芸很想說自己一點兒也不生氣，事實上她壓根就不覺得大金有能耐走科舉之途。

　　這麼說罷，在古代能通過科舉走上仕途的，其概率相當于她上輩子考上清華北大最熱門專業的頭幾名。周芸芸上輩子是個學渣，初中畢業後就去職業學校學了廚藝，當然更多的技藝還是畢業以後跟師傅學的，就她自身而言，打心底裡認為哪怕讓她在現代重生個十回，也絕無可能考上清華北大。

　　人貴自知。

　　因此，面對大金略有些忐忑的神情，周芸芸很淡然的道：“你說，我聽着。”

　　大金略松了一口氣，才開口：“我一定會努力學習認字寫字，還有學算籌。可除了這些，其他都沒啥意思。孟先生的那些書我瞧了幾眼，一個是太難了，還有一個……我要是去念書了，往後誰來養家？就算将來咱們還有弟弟妹妹，可我才是長子，總不能到時候我去念書，讓弟弟妹妹或者堂哥他們供着我罷？阿姐，我真的有仔細想過，與其去搏看不見的富貴，還不如好生下地幹活，閑了做點兒小買賣，養家糊口。”

　　周芸芸倒沒想到大金會這麼說，一時間有些愣神。

　　在這之前，周芸芸覺得自己已經夠早熟了，畢竟她上輩子是沒有父母親人可依靠的孤兒。可便是如此，她十歲時，也還是被父母捧在手心裡疼寵的小公主，養家糊口這種事情完全不在她的考慮之中。

　　有人說，父母越失職孩子就越早熟，若說周芸芸上輩子早熟是從父母雙亡開始，那麼大金呢？

　　沉默了許久之後，周芸芸沉聲道：“你這個想法可有跟阿爹提起過？他是怎麼說的？”連她這個當姐姐的，聽了大金先前那話都覺得滿滿的愧疚，周家阿爹一定會很傷心罷？

　　“我還沒跟阿爹說。”大金低垂着頭很是頹喪，“我想等過個一兩年，再找借口說自己蠢笨不是讀書的料，正好那會兒我也大了，可以幫着阿爹養家了。”

　　周芸芸在心裡微微歎氣，說起來，眼下周家這情況擱在楊樹村倒是極為不錯，可真想供出一個讀書人卻還是很吃力的。況且，大金有句話說的對，他是家裡的長子。

　　思忖再三，周芸芸道：“既然你已經想清楚了，那我支持你。”