“曹孟德挾衆而來，揚言要吾徐州合州百姓殉葬，可見曹操對我徐州已經存了死磕的念頭，外交顯然已經無法奏效，為今之計，未有向周邊求援，否則一旦曹操兵臨城下，必然是生靈塗炭的境地。”面對滿堂文武官員，個個如喪考妣的神情，年邁的陳珪緩緩跪立而起道。
“敢問漢瑜公，何處有援兵？”自從得知曹操三軍伐徐州以來，連續數日，陶謙夜不能寐，日不能食，整個人一下子仿佛蒼老了二十歲，精神也萎靡了下來。
“河北袁本初，北海孔文舉，淮南袁公路處都可以派使者。”陳珪沉聲回道。
“漢瑜所言甚是，可立即派快馬攜帶文書求援。”陶謙現在是完全沒有了主張，絲毫沒有考慮，便連連表示可行。
“漢瑜公所進之言雖然可行，但卻遠水救不了近火，袁本初遠在冀州，發兵的話，隻怕要數月之久，而北海孔文舉兵少将寡，有心無力矣。壽春袁公路，某聽說他先前就連戰敗于曹操，如今又在攻打廬江，先别說他敢不敢面對曹操，就說他敢，此刻也斷然抽出兵力救援我徐州危機的。”這會别駕從事糜竺，歎息一聲，搖頭分析了這幾方救援的可能性。
“子仲這是何意？汝難道莫非要讓吾投降不成？”陶謙臉色一變，一臉不快的看着糜竺。
“曹操此次伐我徐州，名義是報殺父之仇，可天下誰不知道，他父親又不是使君你派人殺死的，可他卻依舊打着複仇的旗号而來，說白了，不過是圖我徐州版圖罷了。”糜竺倒也不懼陶謙的猜忌眼神，繼續道：“明公你難道忘了，廣陵郡守韓子揚，也是徐州治下的兵馬嗎？眼下徐州危急，韓子揚作為徐州治下官員，自然也要監護守土之責，明公何不下一道軍令，讓他率部趕到東海馳援呢？”
“他會來嗎？”陶謙近來耳中可是聽到不少關于韓烈僭越和叛逆的說辭，比如他私自出兵攻伐吳郡、丹陽二郡，再比如說他率軍屠滅鹽渎官吏以及商戶。
也正是因為聽多了關于韓烈的讒言，以至于陶謙的潛意識中，自然把韓烈列入了敵對人物，壓根就沒把他列入可以馳援的盟友。
“明公乃徐州牧，加安東将軍，乃陛下诏書親封的官職，他韓烈乃廣陵太守，加右中郎将，無論哪一個職位，都需要受明公節制，相信隻要明公一封軍令下去，他必然無法拒絕。”糜竺正色的應道。
陶謙皺眉之餘，點點頭道：“子仲你與韓子揚據說關系不錯，此事就勞煩你跑一趟，務必請他派兵援助，告訴他所需軍糧器械消耗，一切皆由我徐州州府支付，另外你帶一百萬錢币過去，就說是犒賞三軍的獎勵。”
“明公聖明。”糜竺側身作揖恭維道。
大堂之上，曹豹、曹宏等一幹徐州世族官吏，之後也紛紛被陶謙委已兵權，肩護起了守衛徐州的防務事宜，雖然這些人都十分不情願接下這個差事，但他們也都知道，眼下可謂是生死存亡的時候，不是他們想投降就可以的。
因為曹操的讨伐檄文很明确，不接受徐州任何官吏的投降，他要用徐州上下的鮮皿要祭奠亡父，以撫慰悲痛的心靈。
所以說這點曹操很明顯是犯了糊塗，不接受投降，一律屠戮的結果，自然是逼迫所有的徐州民衆與之對抗到底。
不過曹操這般做，也是是無奈之舉，眼下他袁紹盯的死死的，地盤被限制在兖州這塊狹小之地，四面都是敵對勢力，若是他不打着報仇殺戮的名義，袁紹斷然不會看着他把徐州這塊肥肉吞下去。
為了安撫住目前對他最大威脅的袁紹，他也隻有故意裝傻，借着報仇雪恨的名義攻打徐州，再借機兼并徐州之地。
會議結束之後，陳珪并未與糜竺做交流，二人隻是交換了眼神，便前後離開了州牧府，眼下對于陳珪和糜竺來說，自然是最好迎立韓烈為徐州之主的機會。
剛才陳珪故意推薦了幾位可以救援徐州的諸侯，卻唯獨沒有提韓烈，自然是有摘清自己的嫌疑，因為陳珪很清楚，陶謙對韓烈有很深的嫌忌。
但糜竺作為商人出身，與韓烈有生意往來，在徐州已經不是秘密，而由他來舉薦韓烈救援徐州，卻并不唐突，也不會讓陶謙覺得無法接受。
這一來是固然是糜竺是商人，二來也是糜竺手中沒有兵權，根本無法與韓烈形成内外勾結的局面，但陳珪卻不同，他無論是身份地位，都是徐州首屈一指的人物，雖然他手中同樣沒有掌握真正的兵權，但誰能保證他手中沒有秘密掌控着城内一些領兵的将領呢？
曹操此次讨伐徐州，起兵三萬五千人馬，其中有五千騎兵，号稱十萬大軍。
從兖州治下的東郡出發，若進入徐州地界的話，便是下邳國，為此當消息傳到下邳國時，時擔任下邳國相的笮融，第一個的念頭不是率軍民抵抗，而是立即逃離下邳返回家鄉。
原來笮融乃是丹陽豪強出身，因善辯豪勇而知名，早年陶謙在丹陽募兵之時，得笮融率衆投奔擁護，得以募得八千丹陽精兵，從而使得陶謙在徐州站穩腳跟，也讓笮融從一個地方豪強，一路青雲直上，被陶謙委以心腹，一度掌控着下邳、彭城、廣陵三郡的漕運稅賦等大權，為此斂财超過億萬。
而鹽渎縣令吳俊，實則就是他一房小妾的表弟，為其在鹽渎大肆斂财，而就在前不久遭到韓烈的鎮壓屠殺。
笮融實則就是個見利忘義的小人，為了自保，就在曹操的檄文剛傳到徐州之際，他便率領帳下多年培養出來的三千佛陀兵，攜帶着多年貪墨聚斂的錢财，放棄了下邳郡國，連日奔逃到了彭城國。
時彭城國國相正是有着徐州名士的趙昱擔任，趙昱字元達，廣陵人氏，此人說起來确實是個老好人，不但救過張昭，也與王朗相交莫逆，還與陳登是至交，可謂是名聞徐州的名士。
老好人的趙昱，見笮融率領佛陀兵前來，還以為笮融又要舉行什麼佛會，原來笮融雖然貪财重利，表面上卻是個佛教徒，為了騙取那些底層的百姓，他平時多喜歡僞裝成佛陀般的面孔，在下邳國治下的十六個縣，共修建了三十六座寺廟，吸引了十幾萬善男信女。
而這個時候的西方佛教，雖然傳入漢朝已經數百年，但由于得不到朝廷的認可，傳教和日子都十分清苦，加上這個時候的西方佛陀，實際上也沒有後世那麼多清規戒律，所以對笮融來說，自然也就沒有任何約束。
這不當趙昱接到消息，笮融這個下邳國相來到彭城之時，以為他要開佛陀大會的趙昱，自是熱情款待，絲毫沒有對笮融升起任何防備之心，結果笮融進入彭城國國相府時，見趙昱生活富裕，家中仆人侍女多達百人，自是認為趙昱富有。
貪念頓起的笮融，結果就在當天夜裡，率領帳下的佛陀兵，一舉屠殺了趙昱家小，抄沒了彭城府庫，放了一把火，便率衆攜帶着大批的金銀珠寶錢财，浩浩蕩蕩的離開了彭城，而遭此劫難的彭城，幾乎一夜之間被笮融的這把火毀于一旦。
笮融棄城而逃，又屠殺了趙昱一家老小，放了一把火把彭城毀于一炬的消息傳開之時，笮融率領部下人馬，已經乘坐船隻，進入了淮水水域。
這則消息對于眼下的徐州來說，無疑是雪上加霜，徐州五個郡國，東海作為州治所在，自然是最富裕的大郡，但下邳和彭城兩地，實則也是徐州的屏障，一旦失去下邳和彭城為緩沖之地，那曹操大軍則可以長驅直入，直抵東海境内，一旦攻陷東海，同樣也就意味着徐州徹底陷落。
原由則是因為目前的徐州治下的琅琊郡，如今大部掌控在琅琊國相蕭建和臧霸等泰山群寇手中，這些人基本對陶謙都是半獨（立）的狀态，而廣陵則在韓烈手中。
為此當消息傳到陶謙手中之時，年過花甲的陶謙，徹底的病倒了，嘔皿半升的他，就這樣躺在病榻上，從此再也沒能好起來，而州郡之事，則全部委托給了陳珪與曹豹二人。
韓烈接到笮融殺了趙雲，放火燒了彭城的消息，要比陶謙早的多，因為就在曹操的讨伐徐州的檄文剛到徐州之時，韓烈就派出貂蟬去了東海與陳珪會面，而張瑤則被派去了彭城。
張瑤和貂蟬二女，如今熱衷發揚太平教的聲名，雖然經過韓烈的改名，太平教對外傳教的名号是天師觀，張瑤的道号為太平天師，而貂蟬的道号為紅蓮天師，經過鹽渎的發展，二女依靠原本一百二十名太平教骨幹，經過幾個月的發展，人數已經發展到五百人，這些人都是狂熱的信徒，主要是以婦女為主。
隻有很少一部分男信徒，但都是一些外圍的弟子，而且是真正獲得張瑤信任的人。
笮融在彭城殺了趙昱的消息，是張瑤第一時間，放雀鷹帶回來的消息，當得知這個消息之時，韓烈召集郭嘉，第一時間就做出了部署，那就是赤焰軍兩萬一千将士，立即開拔，所有将士僅僅帶了三天糧食，至于食用的軍需，則是由沿途郡縣臨時供給。
至于後續的糧饷，則有治中長史張昭負責籌備，統一調撥通過邗溝水域，運送到淮陰城。
這次韓烈可謂是傾巢而動，兩萬一千人馬，韓烈親自擔任主帥，五營主将同時出征，廣陵則是由張昭坐鎮，負責統管治下政務和糧草事宜，城防由橫江都尉蔣欽統率所部兩千水軍，以及城中三千武備軍防守。
武備軍實則是韓烈根據當世的服役制度以及後世民兵結合而出的一種兵役制度。武備軍的第一項規定，是郡縣内所有十六歲以上，五十六歲以下的男子，每年必須服役兩個月，時間一般是春耕以前和入冬之前，服役期間需要訓練和興修水利，修築堤壩等事宜，官府統一安排夥食和統一制式的服飾（附注：若不想服役的人員，允許出錢雇人服役，不過同時需要交納一千錢到官府備案。）
第二項規定則是戰時，官府有權利調動所有服役男子編入軍隊，比如負責運送糧草，協助守城，準備守城器械，等等輔助戰鬥事宜。而在戰時服役期間，所有人員的待遇一律發放軍饷，戰死則按正常撫恤發放撫恤金。
第三項規定則是所有武備軍人員，可以申請加入常備軍，常備軍則是韓烈掌握的赤焰軍兵馬，赤焰軍屬于常備軍，他們不但可以吃軍饷，還可以立功授田，一般服役時間為十年，滿十年之後，可以申請轉入武備軍服役，如果有功勳三等以上者可以返家，無需再服役。
可以說韓烈這一套軍功獎勵措施，為赤焰軍戰鬥力的提升，以及治下青壯年參軍起到了一個強大的号召力。
這也就是韓烈嚴格控制了赤焰軍的兵力人數，不然以眼下韓烈治下三郡，加上利城從青州遷入的黃巾軍民，近一百三十萬的民衆基數，超募十萬人可能困難，但招募五萬兵力顯然不是問題。
赤焰軍兩萬一千兵馬，從召集到開拔，僅僅耗時了半天時間，可以說在這個時代，絕對是絕無僅有的出兵速度。
這一次出兵的誓師大會上，韓烈曾明确的指示，這次阻擊的是一股攜帶着大批财富的盜賊，凡是在這次戰鬥中立功的将士，一律發放雙倍賞賜。
赤焰軍的紀律和賞罰制度，也是十分明确，所有繳獲，統一分配，不（得）（淩）（辱）婦女，不搶掠百姓，違反者，一律沒收所得，并杖責五十軍棍，臨戰畏懼者，杖責一百軍棍，臨戰逃跑者，斬立決。
戰功則主要是以軍中伍長，什長的統計和斬獲敵人左耳為準，殺敵一人者，賞百錢，授家中私田五分，以此類推，斬獲十人者，賜戰功一等，一等戰功可以免除家中一人所有稅賦，并賜田一畝，戰功共分二十等，獎賞以此類推。
若有人立下二十等戰功，則可以賜予爵位。不過由于目前韓烈手中并不具備封爵權利，所以爵位封賞暫未發布。二十等戰功等級，不單單是針對軍士的，而是赤焰軍上下統一執行，整支軍隊隻有兩個人不執行戰功等級，一是韓烈，二是郭嘉。
所以當赤焰軍全體将士，得知此次阻擊的盜賊，每斬獲一個首級者，賞賜加倍時，大軍的士氣一下子便高漲了起來，幾乎所有的将士，感覺自己的腳步都輕快了許多。
(未完待續。)