宙斯号的核心應當在第三層生活區與第二層倉庫區之間，并沒有升降梯直達，需要攀爬梯子，走鋼梁過去。從醫務室到達核心區域的路，誰都不熟，牧黎在最前方帶路，也都是憑着感覺摸索着來。

　　時間一分一秒地流逝，按照這個進度，當他們趕到核心區，很有可能魯道夫與zeus融合得差不多了。

　　他們按照宙斯号内部的挂在牆壁上的分布結構圖指示，從三層的機房打開了維修通道，乘坐另外一架升降梯抵達了中段的位置，門打開後，腳下、頭頂，四周，布滿了鋼架。他們踩着的這條鋼梁下方就是懸空二十來米的距離，且下方有兩扇并排的巨大風扇，正在高速運轉，若是掉下去，保準被絞成肉泥。

　　蘭妮是有些恐高的，雖然不嚴重，但是站在這鋼梁上，她卻犯了眩暈。面色蒼白的她什麼話也不說，隻是咬着牙跟緊着隊伍。幸好他們走的這鋼梁兩側有扶手，相當于渡橋一般，讓她稍稍安心。隻是想起在洞窟内的索橋，她對橋梁之類的東西算是留下陰影了，實在不知道這東西牢不牢靠。

　　沿着鋼梁向前走了大約三十來米，見到了一個向下去的梯子，于是牧黎率先向下爬去。大家緊随其後，不身處這樣的空間之中，真的很難體會到宙斯号内部究竟有多麼的龐大。宙斯号是一架外形并不固定的機甲，最初牧黎與林钊、羅賓在野外第一次遭遇宙斯号時，看到的是它的地面快速前進狀态，那時它的形狀好似一個梭子，最高高度不過十來米。之後，他們又看到了宙斯号的飛行形态，形态更加扁平，但是兩翼展開能超越一般的民航客機寬度，看起來就像一隻飛行在空中的回旋镖，與上上世紀的隐形戰機有異曲同工之妙。

　　而宙斯号的完全戰鬥形态則徹底變作了一架巨大的人形機甲，渾身線條流暢無比，一身黑紫，看着十分霸氣。行動起來也感覺非常敏捷迅速，毫無滞澀，好似是個真正的人類運動健将，而并非是一台機器。當它處在人形機甲的形态之中時，身高能夠達到30米左右，幾乎等同于一座十層的樓房一般高，這是宙斯号能夠達到的最高的高度了。而它内部的延展空間，是外部體積的五到六倍。也就是說，宙斯号内部的通體高度，實際上能達到150-180米。牧黎等人現在處在第二層與第三層之間，算算，腳下應該有一百來米的懸空高度。

　　越是了解宙斯号，越是要感歎，這真的是人類創造的神迹，如此之強大，有這樣的機甲，何愁不能反攻丢失的各個大陸，将蟲族和掠食者趕出地球，重新奪回人類昔日的家園？但是造出來這樣一台強大的機器，目的卻是用來自相殘殺，牧黎内心實在郁憤難平。

　　順着梯子下降了很短的一段距離，衆人再度來到了一條鋼梁之上，繼續沿着鋼梁向前進。前襟不久，眼前出現了一堵鋼鐵牆壁，通道盡頭的牆壁之上有一扇門，門口有一道密碼鎖，目前是鎖着的。牧黎等人來到門口，先嘗試着用從索納身上取下來的那個手環id去打開這扇門。可惜，權限已經被取消。牧黎沒有想太多，直接與佐伊、仇争合力，采取暴力手段破門而入。她們的斧子砍在門上時，宙斯号内部就響起了刺耳的警報聲，紅燈閃爍。但是一行人卻沒什麼緊迫感，因為唯一的敵人現在正在核心内部等着他們呢。

　　“我們沒事，不用緊張。”羅賓用對講機向留守醫務室的一行人等報平安，免得她們擔心。

　　門被三個大力士迅速砸開了，衆人穿門而入。宙斯号恐怕建造的還是有些倉促，内部很多地方其實不合理。特别是門的材料，哪怕是這種十分機密的地方，都采用易于加工的銅材質，對着合頁和鉸鍊猛砸，或者直接破壞門框，很快就能将門卸下來，實在談不上多堅固。

　　這堵牆内部是機械軸承區，通道兩側全是比人還要巨大的齒輪和軸承，發出“轟隆隆”的噪音，隻有身處這種地方，才知道他們确實在一座人力制造的鋼鐵機械之中，而不是在什麼未來高科技生命體體内。此刻，看着如此高效運轉的機械軸承，衆人都知道，宙斯号已經在他們未察覺間再度啟動運作。這個時候的宙斯号啟動，隻有一個目的，就是飛回聯邦，飛回雅典娜之城安德烈斯家族控制的地盤之中。如果在到達雅典娜之城之前，牧黎他們仍舊未能拿下宙斯号，屆時就會成為魯道夫的階下囚，永世不得翻身。

　　這堵牆似乎是一個分水嶺，踏入牆的内部，就代表着了來到了宙斯号的心髒及大腦附近。這裡面的軸承複雜程度讓人瞠目結舌。而且齒輪幾乎是無限數量的，根本望不到盡頭，身處其間，就好似來到了一個機械的世界，周身*都被齒輪的海洋包裹，仿佛自己也成為了一顆渺小的螺絲釘。

　　“若不是理念不合，魯道夫真的是我最崇拜的對象。有的時候仔細想想，他做的這些事，若是目的正确，真的能造福萬民。”羅賓感歎道。

　　“在他的思想之中，他做的這些事就是正确的。隻是他的正确與我們的正确産生了沖突。正義不過是矛盾雙方自诩的，邪惡也并非是誰就能夠輕易冠于别人頭上的，人類彼此之間的傾軋鬥争，說到底不過是價值觀的鬥争。隻能說，誰的價值觀更适用于普羅大衆，才能更為大衆接受，才能更被标榜為‘正義’。成王敗寇，我們此番若不勝利，也隻能成為魯道夫口中萬千邪惡勢力的一員罷了。”牧心淡淡說道。

　　衆人隻覺得牧心說得十分有道理，想來确實是這樣。魯道夫覺得人類的進步，是需要少數派來控制的，普羅大衆愚昧無知，無有遠見智慧，不需要思想的自由，隻需要精英派給其灌輸正确的思想，好似他們周身這些齒輪一般，兢兢業業為整個聯邦的運轉做出自己微小的貢獻，就足夠了。精英少數派為平庸多數派創造了安逸的生活環境，平庸多數派應當知足并感激，不該得寸進尺要求太多。一個政權統治的穩固性，取決于她的子民是否聽話。最根本，就在于對思想的控制。

　　這一套理論思想是他最初設立聯邦一系列政治制度的出發點，也造就了現在的聯邦現狀。人民被九神系統控制着思想，沒有任何的自由，甚至被九神教派洗腦，甘心成為這樣的螺絲釘和齒輪，從未想過壓在自己頭上的大山，是否應該挪一挪位置。

　　或許，他的這套理論在某些方面不能被否定為錯誤的，一個社會必然是要分出等級的，少數精英派與多數平庸派的對立也是必然會存在的。少數精英派占據統治高層，統治着多數平庸派，也是非常自然的事情。但是，在牧心、弗裡斯曼大将等人看來，這兩個階層彼此之間的差距，應當随着社會的發展而不斷縮小，以至無限接近，而不是越拉越大，導緻整個社會被分化開來，仿佛出現了兩種完全不同的人種。隻有多數平庸派不斷保持着思想的活躍性，積極奮鬥，努力向少數精英派靠近，整個社會才會有向上的動力，才是一個健康積極的社會。人類才能夠蒸蒸日上，不斷壯大。

　　百年來，人類隻是龜縮在有限的聯邦國土之中，就是跨不出那奪回自己家園的一步，難道不是因為這個原因嗎？缺少了競争性和積極性，多數平庸派愚昧無知，什麼也不懂，囿于自己的一方小世界；少數精英派安于現狀，耽于享樂，不思進取，沒有絲毫危機感。如此一個社會，怎能說是積極向上發展的？

　　牧心和查克・弗裡斯曼很清醒地認識到，人類不能原地踏步，因為蟲族和掠食者在不斷進化壯大，虎視眈眈，原地踏步就等于退步，再這般下去，幾百年後甚至數十年後，人類恐怕就再也保不住這一方家園淨土了。

　　以往的數十年中，也有有識之士認識到這個社會的弊端。但是因為種種的原因，批判之聲上不達天聽，下不達黎民，改革之思被抑制在了搖籃之中。有識之士大多因為九神系統的審判而被逮捕甚至處死，就此拉開了白色恐怖的序幕。也正是因為白色恐怖的展開，一批批因此被迫害之人出現，社會内部開始逐漸積累起仇恨。弗裡斯曼大将就是仇恨者的其中一員，他最初發動叛變的動機就是因為私人仇恨，之後逐漸轉變到更大的方面。至于魯道夫那些完全不為人知的更深層的秘密，也就隻有他們這些極個别的人知曉。這些聳人聽聞的秘密，更是給魯道夫披上了一層惡人的外衣。

　　誰不是在為自己奮鬥，誰人不是自私自利？這沒什麼好批判的。但是一旦你的自私危及到大多數人的利益，甚至利用大多數人的思想自由以及精神靈魂去謀取自己的長生不死，那便是邪之大者，為社會所有人所不容，必除之而後快！

　　現在的牧心牧黎等人，就是在為了大多數人的利益奮鬥，盡管很少有人知道他們做了多少事，犧牲了多少常人難以想象的東西，多少次瀕臨死亡之境，但是他們依舊在拼了命地去做。他們不求人知曉這些，因為本身做這些就與他們自己的利益息息相關，他們先是為自己奮鬥，再是為他人奮鬥。

　　牧黎從不認為自己是英雄，她是被逼上梁山、迫不得已的一枚棋子。時至今日，她都并未發自内心地去支持這一切，她依舊恨弗裡斯曼，依舊無法對自己親生母親當年做下的一切徹底釋懷。她從未發自内心地主動要去做這一切，她隻是被步步緊逼，不得不邁步前進。她真的不是一個大格局的人，她人生志向很樸素很平凡，不過是與愛人過上幸福快樂的生活。這是她從小生活的環境造成的。

　　但她知道，無論如何，她的母親是絕對的英雄！是比弗裡斯曼偉大許多倍的英雄。她做這一切的出發點，就是她自己的思想和志願。她是一個百分百的革命者，是一個可以為世界大局、萬千民生犧牲一切的人，是勇于跨出第一步的人。盡管她非常後悔自己當年做過的事，并拼命地嘗試着補救，但她依舊在自己選定的道路之上勇敢前進着。

　　人都是複雜的，内心道德的天秤之中，有些人的自私會占據較重，有些人無私的比重則會更重。誰也沒有資格批判誰，這不過是價值觀的不同。牧黎覺得自己是個自私的人，她的母親是個相對無私的人，她并不想去指責她的母親。

　　就像她腦海中儲存的三百多年前的舊中國那段波瀾壯闊的曆史，那個萬千志士奮起的年代，沒有他們，就沒有後來強大的新中國。但是誰又知道，這些志士他們犧牲了多少？至親愛人乃至自身性命全部犧牲，一腔熱皿抛灑換來的是後事那些自私的人安逸的生活。自私的人，又有什麼資格去指責這些無私的人？說什麼犧牲至親、傷害愛人，那都是别人家的事，隻有當事人才有資格評判，又與外人何幹？

　　越是經曆這一切，牧黎越能理解她的母親，盡管她們的志向并不相同，但她欽佩她的母親，發自内心的。牧黎現在不怪她的母親，她相信媽媽其實也不怪母親，她隻希望這一切結束後，母親能回歸和睦的生活，一家能夠團圓。

　　穿過冗長的，被碩大的機械零件包圍的小道，衆人終于看到了盡頭。那裡原本有一扇碩大的鐵門攔路，但是此刻正敞開着，仿佛是在迎接衆人。老遠的能看見，透過門，濃郁的赤色光芒投射出來。衆人的心已經落到了谷底，看來，最糟糕的情況已經發生了。魯道夫恐怕已經與宙斯号徹底融為一體，此刻正有恃無恐地迎接衆人的到來。

　　“走吧，該面對的，終将要去面對。”牧心說完這句話，穿過牧黎的身側，率先向前走去。牧黎急忙上前，扶住她的胳膊，為她引領腳下。衆人跟在她們身後，邁入了那紅芒之中。