金城千裡、天府之國的長安城在渭水之畔。連日裡來長安城晝夜和暖，枝上鵝黃新綠早已漸近濃郁，蓬勃生機盡染長安春色。宗周之鎬京為始，至今已延綿千餘年，長安故都沉澱日月早已經看盡繁華從容不迫。

　　這幾日長安天氣乍然變暖，甚至在早春裡帶上了本不該有的夏天的意味。尤其是一兩日之間因為天熱竟然滿城的桃花都開了，緻使長安城籠罩在一片如雲蒸霞蔚的粉紅之中。

　　長安城熱鬧從未間斷，繁華從未改變，似乎千百年來一直如此。因為桃花忽然提早盛開，所以引得城中盡是賞花人。再因冬去春來，更引得人踏青郊遊，城内城外盡是熙熙攘攘心情大好的人群。人人笑逐顔開，乍看起來，似乎長安城中有什麼喜事一般。

　　一輛裝飾樸素極不惹眼的牛車悄然入了城門。駕轅執鞭者儀态穩重，但是一雙眼睛極其有神，他心無旁骛、目不斜視地駕着牛車與大批喜氣洋洋出城遊玩的黎庶相逆流，無聲無息地駛入了尋常巷陌的僻靜處。剛剛在一所深宅院落外面停下來，立刻便有一個衣飾流俗随衆，舉止卻極其利落毫爽的男子帶着兩個仆役恭敬迎上來。

　　于謹止住牛車，将門簾挑起來，一個眉目軒昂的黑衣男子立刻從車中一躍而下。男子身着寬袖褒衣，頭發束得一絲不苟，顧盼間沉穩冷靜、舉止雄姿英發，一雙極大的眼睛如寒潭般冷冽、清澈。宇文泰看了一眼迎上來的人，是趙貴的裨将，他認識，便駐足擡頭打量這院落的大門，一言不發。于謹沉默侍立一側。

　　“宇文使君，趙将軍已在此恭候三日……”他話未說完，院落的大門忽然打開了。一個身着袴褶、劍眉星目，英武氣實足的青年男子立于門口仔細瞧了一眼，立刻便大步迎出來，朗聲笑道：“宇文使君，我已在此等候多日了。”

　　趙貴一邊走近宇文泰身邊，一邊看了看于謹，又笑道，“衛将軍也來了，我心甚慰，快請！”說着便向院内讓去。

　　宇文泰看了看趙貴，唇邊微笑，沒說話，便直向内裡走去。

　　趙貴隻管往裡邊讓。

　　于謹跟在最後，側身掃了一眼身後，無異樣，方才也跟了進去。

　　院落看似不大，裡面别有洞天。穿廊過戶，重重而入，後面漸漸開闊。宇文泰和于謹都沒有想到從外面看起來毫不起眼的小門小戶，竟然有這麼大一個後園。趙貴引着往裡面走，于謹注意到剛進院門時兵士衆多，均束甲執戟，悄然有序。越往後走越僻靜，閑雜人等漸少。

　　園子雖大，房舍卻不多，園中遍植翠竹。疏密有緻的竹中之園剔透而有韻涵。北牆下竹林中的屋舍清幽而雅緻，宇文泰和于謹跟着趙貴進入其中。這裡已無任何閑人。

　　屋門緊閉，隔絕獨立的空間内便隻有宇文泰、趙貴和于謹三個人。趙貴尊宇文泰上首坐下，然後便大禮相見，尊一聲，“明公。”

　　于謹仍立于一側，擡眼看看宇文泰，然後靜觀其變。

　　宇文泰端坐未動，有意微笑道：“将軍何以如此稱呼？”

　　趙貴直身相望，正色道：“大行台上圭被刺，竟死于侯莫陳悅之手，可關中不能一日無主，不然大行台身首異處之大仇必不能報，其一生心皿也将付諸東流。若是如此，大行台泉下有知也必不能瞑目。”

　　宇文泰不為所動，隻看着趙貴道，“關中何人為主，自有朝議，主上來日必有旨意。關中諸将心中服誰，自然推舉其為關中之主。我等俱深受大行台之恩，大行台之仇來日必報。”

　　宇文泰話不多，但是意思表達得很清楚明白。為賀拔嶽報仇是一定的事，隻是如今不能倉促行事，而且報仇并不為繼任關中。關中的繼任由洛陽朝堂決定，隻能等待皇帝頒旨。可是這樣就出現了矛盾：同時他也說關中之主要諸将推舉心服之人。那麼未來的關中之主究竟是由朝堂上的皇帝決定還是由關中軍事力量決定呢？

　　趙貴和于謹都是很聰明的人。

　　于謹還是一語不發，隻看着趙貴。

　　趙貴卻毫不猶豫地坦陳道，“明公深受大行台器重，我等諸将也心服口服，自然是繼任的不二人選。”說着他回頭看看于謹問道，“我與衛将軍難道不是關中之将？衛将軍護送明公一路從上圭到長安，難道不是追随明公？我在此靜候明公多日，心急如焚，難道不是誠意相待？”

　　趙貴也同樣是深受賀拔嶽器重的人，他說話很有份量。宇文泰和于謹與趙貴熟識已久，深知他脾性毫爽磊落。話說到此，已不便再試探下去，否則便顯得有意做作。于謹被連連追問，不能不答，況且他和趙貴心思相同，并且感受到趙貴的誠意。

　　“明公，”于謹也就順便改了稱呼。“趙将軍所言極是，關中是大行台一生心皿，不可付諸東流。唯有明公能繼任大行台，保住關中一脈。”他看了一眼趙貴又道，“此處無外人，不妨直言。所謂朝議，不過是高氏的意思。主上的旨意豈能真出自主上心意？必然是大丞相心中所思。我等豈能讓關中軍政落入大丞相手中？”

　　趙貴贊同道，“若真問主上心意，必定也屬意于明公。”

　　趙貴話裡的意思不必解釋，三個人都明白。宇文泰是婉拒了大丞相高歡和世子、侍中高澄的拉攏才被皇帝元修極力扶植，又聯姻為驸馬都尉，算是皇帝的自己人，皇帝豈有不願意他繼任的？

　　“現在談繼任關中，為時尚早。”宇文泰淡然一句，話并不多。

　　“話不必說早了，但事一定要早定。”于謹道，“明公此時不妨先扼住軍政大權，将來才有說話的權力。自保，才能談得到為主上解困。”他頓了頓，終于還是鐵了心直言道，“大丞相屢議遷都，明公為何不也提議遷都？”

　　宇文泰心中赫然一亮，盯着于謹。趙貴一怔，方大笑道，“衛将軍所言妙哉！”

　　如果都城遷到關中，那挾天子以令諸侯的人不就成了宇文泰嗎？大丞相高歡和世子、侍中高澄便要被架空了。

　　宇文泰站起身，慢慢走到趙貴面前，微笑呼其字道，“元貴兄，關中諸将真的都願我繼任嗎？”

　　趙貴看着宇文泰這兇有成竹的“質疑”，終于還是說了實話，“衆人皆服，唯有……”他頓了頓，才道，“唯有左廂大都督李虎不服。”他心裡思緒複雜，看着宇文泰。

　　于謹也緊盯着宇文泰。

　　李虎也是賀拔嶽看重的舊部，與趙貴、于謹等身份相當。

　　“李虎并不是有意與明公做對，隻是深受大行台簡拔之厚恩，所以……總想着迎真定公回來。”趙貴解釋道。

　　真定縣公賀拔勝與大行台賀拔嶽為兄弟，原來任荊州刺史，隻是個性耿直，不見容于高氏，被逼南走。能不能迎回來本身就是個問題。就算迎回來了，能不能鎮得住關中諸将更是個問題。

　　宇文泰不等趙貴說完便笑道，“這有何不可直言？李虎念大行台之恩隻因他是忠義之人，我心甚是敬服，不必過于約束他。”

　　趙貴心裡松了一口氣，便輕松笑道，“明公大度，正因如此，所以秦州大都督李弼和臨泾侯安北将軍侯莫陳崇才一心要投靠。”

　　李弼是侯莫陳悅的得力部将，而侯莫陳崇更是侯莫陳悅的親兄弟。宇文泰面上仍是微笑不語，心裡卻轟然而動。

　　于謹這才微笑道，“明公天意所歸果真不假。”他心裡真正踏實了。既然李弼和侯莫陳崇是因投奔宇文泰才來，那麼關中之主必然要是宇文泰，否則局勢難安。

　　宇文泰沒答話，想了想道，“眼下最要緊的事是先為賀拔公停靈祭奠，安撫諸将之心。”

　　于謹道，“明公，隻怕洛陽也會有人來。”

　　宇文泰心頭一震，看着于謹沒說話。

　　一夜風來，桃花落盡，長安城沉默了。仿佛時光倒流，春未盡夏未到便又回到了隆冬。落英的凄涼還未散盡，緊接着就是一場朔風冷雨，把原本還帶着些生氣的一片粉紅吹散，一點痕迹不留。滿城皆聞驚人事，長安城在冷雨中變得肅穆而蕭索。

　　哀鴻遍野，渭水河畔寒徹骨髓。距離河邊不遠處的亂石雜草叢中有一所搖搖欲倒的草屋茅舍。看起來這屋舍沒有任何不同之處，隻是遠遠近近有許多的束甲武士嚴陣以待，仿佛在守衛着屋舍内的什麼要緊的人。

　　“郎主……”一個髡發武士從遠處大步走來，向渭河邊上一個陰沉敦實的中年男子背影喚道。

　　那個中年男子點足，轉身，正是侯景。他沒說話看着那個武士走近他身邊。

　　“臨賀郡王……”那武士剛剛說出這幾個字，侯景便低喝道，“住口！”說着擡頭看看稍遠處那邊的屋舍。隻見威烈将軍陳元康不知道什麼時候回到了茅屋門口，正在那裡來回逡巡。侯景一眼便看出陳元康滿心的戒備。

　　外面河邊春風凜冽，茅屋裡也小風陣陣吹過。這茅舍實在簡陋得不能再簡陋了，幾乎就要是甕牖繩樞，看得出來原來的主人是極貧苦的人家。而此刻這屋子裡就隻有兩個人。窗下破舊的木榻上鋪着厚厚的稻草，侍中高澄躺在茅草堆上，身上蓋着崔季舒的衣裳。崔季舒坐在榻邊，眼睛絲毫不敢離開地緊盯着榻上的高澄。

　　高澄閉着眼睛，蹙眉咬唇，似乎哪裡很疼痛，而他正在極力忍着這種痛楚。對高澄來說，從小就跟着父親高歡在軍營中長大，既便是權貴之家的子弟也從未驕生慣養過。久曆征戰，身上小傷不斷，一般的疼痛也并不會讓他如此難以忍耐。

　　他額上汗津津的，幾縷散落的發絲被汗水打濕，貼上額角。汗水浸潤使他的皮膚更瑩白耀眼，真如羊脂美玉。而此刻他安靜地躺在那兒，既不是怒氣沖沖，也不是霸氣奪魂，崔季舒不禁在心裡暗暗感歎，郎主已經不再是那個頑皮少年，他長成了一個深沉男子。