第155章桐城！桐城！桐城！（2）
顔覺郦不記得秦宗權的原話是怎麼樣的了，反正是沒有什麼好話，沒有當場取他的腦袋已經是托了典禮的福氣了。
光啟元年的三月，正是秦宗權人生的最得意時刻，他所率領的淮西軍，控制了蔡州、穎州、壽州、許州、襄州、申州、汝州、鄧州、唐州等絕大部分的中原地區，壽州刺史韋紹禹也已經答應投降淮西軍，淮西軍可謂是風光無限，還坐擁超過四十萬的大軍，放眼整個天下，沒有哪個節度使的軍隊數目及得上淮西軍的一半。所以，秦宗權有驕傲的理由，也有對劉鼎大動肝火的理由，因為劉鼎是所有人裡面，最最不給他面子的，而他出現的地方，恰恰是顔覺郦的轄區。
然而，顔覺郦其實内心很不服氣。
丢失桐城的責任，全部都落在了他的身上，反而是艾飛雨沒有絲毫的責任，顔覺郦當然不能服氣。艾飛雨本來是負責桐城的防禦的，之前也一直是他在負責，邬然靈固然是顔覺郦調過去的，但是根源還在艾飛雨那裡啊，怎能能夠将責任全部推到他顔覺郦的身上？難道僅僅是因為艾飛雨善于拍馬屁，所以秦宗權就喜歡上了他？更令人氣憤的是，申叢、王建、馬殷這些人，平時還稱兄道弟的，但是現在卻頗有些落井下石的意思，一點都沒有幫他開解的意思，反而是色迷迷的偷偷打量着新的大齊帝國皇後：蕭緻婉，恨不得當場将她吞掉似的。
蕭緻婉的風韻的确無人能及，難怪秦宗權這麼殘虐的人，也要在她的面前裝出仁慈的模樣來，以博得美人的歡笑，事實上，兩人都是最心狠手辣的，殺人已經沒有什麼意思，虐待人才有樂趣，可謂是門當戶對，珠聯璧合。隻是這個蕭緻婉在外人的面前極會裝清純，雖然明知道她是最狠毒的，但是也常常為她的表象所迷惑，從而喪失了警惕之心。
顔覺郦其實也不願意那麼快離開蔡州，誰願意在典禮玩樂的時候馬上投身戰場啊？可是秦宗權有命令在，他隻好收拾行裝，無可奈何的從蔡州迅速趕回廬江，匆匆忙忙的集合了兩萬名士兵，就奔着桐城來了。秦宗權沖他發火，他唯有沖劉鼎發火。劉鼎這次的确是惹毛了他，他發誓要将劉鼎的人頭拿下來，将霍山縣、小金園的仇恨一起報了。
隊伍在開拔行軍的時候，顔覺郦的腦海，不知道為什麼，也始終沒有安靜下來，總是在想些亂七八糟的事情，這是以前從來沒有過的，連他自己都覺察到有些不正常。如果是在往日，說不定他會改變出征的日期，等自己的思想平靜下來，才帶兵出征。但是，今天不行，今天必須豁出去，将桐城拿下來，将劉鼎的腦袋送到秦宗權的面前。
殘酷的現實擺在眼前，要是不趕快拿下桐城，恐怕他這“五虎上将”的名頭，也要被别人取代了。任空禅是倒黴蛋，他顔覺郦可不想像他這樣死的窩囊。不要指望秦宗權會對自己人仁慈，他甚至對自己人比對外人更狠，忠武節度使鹿晏弘本來是他的部下，當初還曾經救過秦宗權的命，現在鹿晏弘脫離他獨立，秦宗權就恨不得将他撕碎了生吃掉，隻是鹿晏弘死也不敢踏入秦宗權的地盤半步，讓秦宗權無計可施，于是他就找别人出氣。鹿晏弘在蔡州還有兩名小妾，沒有及時逃離，結果被秦宗權抓去享用了一晚，第二天是擡着出來的，身上嫩滑的地方都被挖下來吃掉了。
廬江因為不是前線，雖然聚集了上萬的軍隊，但是沒有攻城武器，顔覺郦于是下令從盛唐縣調集兵力，同時下令紮雲梯。根據當初的情報顯示，桐城的城牆隻有三丈來高，普通高度的雲梯足夠了，幾千人用雲梯往上一架，好像螞蟻一樣爬上去，足夠将劉鼎全部淹死在人海裡。再不行，挖地道也是輕車熟路的辦法，淮西軍最擅長打地洞了。
然而，當他真正看到桐城的城牆時，他情不自禁的倒吸一口冷氣，桐城的城牆何止三丈高，足足五丈都有啊！
五丈高的城牆，這還是桐城嗎？“
“劉鼎絕對不是二十天前拿下的桐城！絕對不是！”
顔覺郦簡直要咆哮起來。
二十天的時間，劉鼎可以将桐城的城牆升高兩丈，他顔覺郦絕對不相信，除非他劉鼎是神仙降臨，能夠移山填海，呼風喚雨。顔覺郦想來想去，始終覺得一定是該死的艾飛雨隐瞞了戰敗的消息，故意要他顔覺郦的好看。他本身就是小人，但是最痛恨的也是小人，艾飛雨這三個字，在顔覺郦的牙齒間晃來晃去，已經被撕碎了無數次了。最後，顔覺郦無奈的歎了口氣，别人現在正當寵，自己又有什麼辦法？認命吧！
自從秦宗權正式稱帝以後，他越來越喜歡那些小白臉的将領了，艾飛雨就因為臉蛋兒漂亮，所以才會獲得提升，尤其是皇後蕭緻婉在場的時候，這些面目俊秀的家夥，通常都能獲得最好的賞賜。按理說，秦宗權應該是不允許蕭緻婉看别的男人的，但是為什麼會這麼反常呢？
然而，憤怒歸憤怒，顔覺郦還必須想辦法拿下桐城，否則無法向秦宗權交代。除非他有鹿晏弘那樣的本事，又或者有孫儒那樣的實力，否則，秦宗權捏死他，不會比捏死一隻螞蟻困難。在蔡州的時候，秦宗權給他們幾個重新劃定了新的任務和防區，這個該死的劉鼎，恰恰位于他的轄區，于公于私，他都無法饒恕劉鼎。
按照秦宗權的最新安排，淮西軍的幾個大将都各有各的出路，機會和風險并存。頭号大将孫儒負責洛陽方向，繼續進攻東都留守李罕之，盡快将洛陽這塊風水寶地拿下來。本來秦宗權是準備在洛陽登基為帝的，但是東都留守李罕之原來是黃巢起義軍的猛将，和朱溫的關系也很好，朱溫雖然四處開戰，但是也時時不忘救援李罕之，因此，孫儒雖然花費了不少的時間和精力，付出了數萬人的代價，将李罕之打得奄奄一息，斷水斷糧，但是李罕之就是不肯退出洛陽，秦宗權等不及這塊風水寶地，隻好在上蔡勉強将就登基了。
馬殷負責荊南方向，攻略荊州和鄂嶽地區，可以的話，不妨繼續攻占江南地區。湖南地區的奉化節度使闵氏家族，幾個兄弟内亂，闵鎖将自家的兄弟殺了個雞犬不留，連母親都殺掉了，黃巢起義軍的餘孽黃皓趁機進入潭州，将那裡搞得一片烏煙瘴氣，馬殷的确有些心動。其實明眼人都知道，這個馬殷也是個不甘人下的，最大的願望就是占地為王，隻是他在秦宗權的身邊，根本不敢有所動作，但是如果能夠攻入湖南，秦宗權鞭長莫及，他就是那裡的土霸王了。
事實上，馬殷要達到自己的目标不是很難，他唯一需要對付的，就是秦宗權的弟弟秦宗言。大概是覺得馬殷走的有點遠，可能會失去控制，因此秦宗權也做了一點防範準備，那就是讓自己的弟弟，被封做大齊帝國“楚王”的秦宗言跟着他，明顯是有監軍的意思。不過秦宗言的能力要比秦宗權差遠了，又沉迷于女色，馬殷隻需要找幾個湘楚美人将秦宗言迷住，就可以一展身手，海闊天空了。
王建負責山南東道方向，這是幾個大将裡面前途最不妙的，山南東道節度使趙德湮固然迂腐不化，隻知道貪圖錢财，六十多歲的年紀了，還常常強占良家婦女，他的軍隊可謂是一打就散，逃的比追的還快。但是，這塊地方距離長安太近，乃是朝廷方面重點把守的區域，商州附近駐紮有大量仍然忠于朝廷的軍隊。最近有謠言，楊複光要出任山南東道都統，這對于王建和秦宗權來說，都不是個好消息。
楊複光是飛龍使楊複恭的弟弟，這兩人固然是太監，可都是實打實的戰場骁将，尤其是楊複光，無聲無聲的，卻是要咬人的主。那個楊複恭也是一樣，目光歹毒，處事果斷，心狠手辣，斬草除根，大多數的節度使都有些怕他。如果朝廷不是田令孜把持朝政，而是楊複恭兄弟把持朝政的話，各地的節度使起碼有一半要乖乖的聽朝廷的話。王建在他面前，多半是讨不了什麼好處，不被楊複光裝進去就好了。
嶄露頭角的淮西軍後起之秀艾飛雨，居然負責汴州方向，負責攻略陳州、亳州、徐州等地區，乃是幾個人裡面負責的方向最大的，也是最有前途的。當然，顔覺郦從内心裡覺得，艾飛雨負責的汴州方向，絕對不是什麼好事情，陳州的趙犨、趙雙兄弟就不要說了，這兩人絕對是這兩年來最惹不得的守城專家，去年黃巢集中了三十萬的大軍，将陳州打得斷水斷糧了差不多一個月，人都要吃樹皮草根了，但是陳州就是沒有投降，最後反而死死的拖住了黃巢的大軍，突厥人掩面殺到，黃巢最終徹底敗亡。
換了艾飛雨上去，難道這個局面會有所改變嗎？顔覺郦不知道，或許吧！當初秦賢和申叢都曾經圍攻過陳州，結果灰溜溜的弑羽而歸。陳州刺史趙犨因此被提拔為陳州節度使，深得朝廷的表彰。如果艾飛雨能夠成功攻克陳州，肯定會讓秦宗權更加喜歡他。然而，艾飛雨面臨的對手，不僅僅是陳州的趙犨、趙雙兄弟，他還有個更強大的對手，就是宣武節度使朱溫。
黃巢起義軍當初的實力還是很強大的，麾下有不少的名将現在都還活着，例如葛從周、鄧天王、孟絕海這些猛将，都在朱溫的麾下效力，可想而知朱溫的實力。朱溫最大的問題，不在于将，也不在于謀士，而在于當地曆經大戰，人口極度蕭條，赤地千裡無人煙，實在無法組織更多的軍隊，要是被他征集到更多的軍隊，他的實力将是無人能及的。
說起黃巢，就不得不提到他麾下那些曾經叱咤風雲的謀臣良将，當時黃巢起義軍裡面的傑出人物，除了死去的孟楷、劉方翼之外，其餘都差不多繼續朱溫的麾下效力，隻有留守東都的李罕之是個例外。此外，還有一個景建下落不明，那個景建是最神秘的人物，使用的都是最強的弓，據說能在百步之内，将箭镞硬生生的射入生鐵兩寸，這個人性格孤僻，經常獨自行動，平常隻在黃巢的身邊出現，在軍隊裡面也隻有個外号“白玉雕龍”，久聞其名卻不見其人。