第163章（1）

　　韋國勇麾下的大多數官兵，并沒有進入長安，對于朝廷的招安沒有太多的認識。事實上，當初黃巢自己也極其盼望朝廷的招安，在征戰途中多次通過他人向朝廷表示願意接受朝廷的招安，隻是雙方在價錢上始終談不攏，最後才不得不攻入洛陽和長安。劉忠漢卻是痛苦的反省過黃巢當初的暴虐，覺得暫時接受朝廷招安，可以讓舒州有更好的出路，自然不會反對。

　　至于舒州的要求，倒也不算過分，也在朝廷可以接受的範圍之内，這同時說明，舒州是有誠意的，沒有漫天要價。孔乙己委婉的透露了劉鼎的意思，希望将舒州、壽州、光州都納入劉鼎的管轄範圍，将其整合為一個新的節度使轄區，任命劉鼎為這個地區的節度使。舒州已經是劉鼎的地盤，天王老子都攆不走，壽州現在控制在淮西軍的手中，光州刺史韋紹禹也投降了淮西軍，劃歸劉鼎剛好可以刺激劉鼎進攻淮西軍，自然是上上之策，原來的清淮軍節度使顧仁瞻已經戰死，朝廷出這道命令沒有絲毫的難處，所花費的，僅僅是一紙诏令而已。

　　至于賦稅的事情，孔乙己表示，舒州目前耗費了大量的錢财投入基礎設施建設，暫時沒有多餘的賦稅，而且路途上也不安全，舒州會另外想辦法上繳賦稅。這一點大家心知肚明，河北、河南、淮南都已經多年不上繳賦稅，朝廷也沒有辦法追究，如果在這個問題上較真，隻能讓談判破裂，崔碣和王承顔自然沒有堅持。

　　隻用了一天的時間，崔碣和王承顔就完成了他們的任務，成功争取到劉鼎公開投降朝廷，相關的手續也準備妥當，朝廷最為看重的降表，經過兩人的仔細審閱，都覺得沒有問題。因為朝廷急着等待他們的消息，所以兩人很快就收拾行裝，準備回京複命。舒州刺史衙門于是舉辦宴會歡送兩人。這次，劉鼎終于出現了，一身戎裝，顯得英武非常。

　　崔碣目光如鹫，深深的打量着劉鼎，黑漆漆的臉膛上沒有絲毫的表情，緩緩的說道：“劉校尉一表人才，勇武過人，又明白事理，如果能為國盡忠，實在天下百姓的福音。”

　　劉鼎臉色平靜的說道：“崔大人過獎。為國盡忠乃是每個國民應盡的義務，劉鼎焉敢忘記？”

　　王承顔有意無意的說道：“王博大人九泉之下，當瞑目了。”

　　劉鼎明知他是在暗示自己乃是害死王博的兇手，所以王博在九泉之下，才會死不瞑目，也不生氣，言辭懇切的說道：“王博大人對下官極好，屢次提點下官，下官不日敢忘。下官有今日的成就，也多得王博大人的教誨。”

　　崔碣和王承顔都是被麾下的驕兵悍卒攆走的，對于劉鼎這樣的驕橫之人自然沒有好感，這時候雖然要離開了，也忍不住諷刺劉鼎兩句，但是劉鼎既然退讓，還自稱下官，他們也就沒有繼續出言諷刺。

　　酒過三巡，劉鼎忽然說道：“兩人大人好不容易來到舒州，若不是看看這裡的風土人情，似乎不太合規矩，若是皇帝陛下問起，不知道兩位大人如何作答？”

　　崔碣和王承顔對望一眼，緩緩的說道：“我等确有此意，隻是……”

　　他們倆的确想看看舒州的風土人情，否則回去以後皇帝問起，還的确不好回答。雖然一路上看到了不少的風土人情，但是西南方乃是舒州的後方，他們想要看看劉鼎和淮西軍戰鬥的地方，這才是朝廷最重視的。朝廷為什麼終于狠下心來，對劉鼎既往不咎，還不是為了秦宗權？因此，摸清楚舒州軍的戰鬥力，那才是最重要的，但對于每個地方諸侯來說，軍隊都是諱莫如深的話題，絕少在外人的面前展示，他們以為劉鼎也不例外，因此也不強求，難得劉鼎主動提出，倒省卻了兩人許多借口。

　　劉鼎誠懇的說道：“兩位大人在舒州，可自由來去，劉鼎絕不阻攔，也絕不引導，一切随兩位大人的意思。”

　　他轉頭對佴泰說道：“隻派一位向導即可，兩位大人可以随意觀察，軍營要塞也不例外。”

　　崔碣和王承顔不斷點頭，内心卻有些不以為然，以為劉鼎如此大度，不過是在做戲而已。但是第二天，兩人出門的時候，發覺的确隻有一位向導，而且看起來和衙門沒有絲毫的關系，問了一下，這名向導居然是衙門花了十枚官爐錢請回來的，負責帶他們遊玩一天。

　　“兩位大人，不知道先往哪裡？”向導恭敬的說道。

　　崔碣随口說道：“皖口城吧！”

　　他想，既然劉鼎許下諾言，那就找個最容易出問題的地方看看，皖口城原來是貝然清駐軍的地方，現在貝然清被劉鼎驅逐了，當地的軍民不知道是什麼反應。現在皖口城正在修築城牆，那裡肯定是混亂一片，最能夠反映舒州的真實面貌。

　　向導當即在前頭帶路，一行人很快到了皖口城，但見這裡熱火朝天，的确是在修築城牆。工地上到處都是來往的男人和婦女，還有小孩在跑來跑去的。崔碣和王承顔都在地方為政多年，對這類事情絕不陌生，因此都在旁邊靜靜的看着。很顯然，皖口城的人，大部分都是難民。如此之多的難民湧入，解決他們的生計是大問題，然而從目前的情況來看，這些難民并沒有出現極度饑餓的現象，當然，輕度的饑餓肯定是有的。

　　舒州在窮兵黩武之餘，居然還有财力修建皖口城，已經令崔碣和王承顔都覺得十分的驚訝，而舒州還能夠解決這些難民的生存問題，倒是值得深深琢磨。要知道在内地，難民問題已經成為朝廷最頭疼的問題，大部分的節度使也難以處理衆多的難民，除非是像秦宗權那樣的惡魔，用人肉來作為幹糧。另外觀察此地的難民，雖然衣衫褴褛，但是幹勁十足，不像是受到驅使的樣子，周圍也沒有看到提着鞭子的兇悍兵丁，這一點又要比解決難民的生計更加困難了。

　　如此之多的民衆，斷不可能是劉鼎在演戲，因此，隻能說，這些人的确是心甘情願修築城牆的。他倆一路南下，看到的都是凋敝破敗的景象。商州自不必多說，黃巢逃出長安的第一站，就是商州，那裡早就被洗掠一口了，赤地千裡，十室九空。襄州（襄陽）乃是朝廷和淮西軍屢屢争奪的戰場，到處都是一片廢墟，千裡不見人煙。複州是淮西軍的地盤，當地的民衆，要麼被抓去當兵，要麼被抓去做人肉幹糧，一天也看不到一個活人。鄂嶽地區盜賊紛起，你來我往，你方唱罷我登場，城頭變換大王旗，當地的老百姓遭受着沒有盡頭的苦楚。