中平元年，一八四年十月底，皇甫嵩與朱隽合兵一處，進圍巨鹿。

　　十一月初，漢軍與黃巾會戰于平棘城外，斬級萬餘，攻下平棘，楊氏、安鄉聞風而逃，連克巨鹿郡三縣。

　　随後，漢軍進圍邺城，将張寶所率領十餘萬黃巾圍困于城内，截斷各地糧草，圍城趕至軍械。

　　十一月底，黃巾數次突圍，均被漢軍擊回城内，黃巾糧草殆盡。

　　十二月中，邺城内再無可食的東西，也再無可守的用具。

　　旬月之間，漢軍攻城三次，城内滾石、檑木都已經用盡，屍體都被當成石頭扔了下來。張寶實在無計可施，命人将城牆上的女牆都拆了下來，卻也無法再抵擋漢軍，但幾次攻城漢軍也是一樣的以傷換命，元氣大傷，無法再組織大規模的進攻。

　　十二月底，事情出現轉機，城中餓死之人超過半數，餓瘋了的黃巾衆爆發了内亂，張寶在亂軍中被殺，餘者逃竄于大山大澤之間輪為盜匪。

　　浩浩蕩蕩的黃巾之亂，終結。

　　朝廷拜皇甫嵩為車騎将軍，領冀州牧，加封槐裡侯，這位涼州出身的武人走上了他的政治生涯頂峰。

　　他也是劉宏時期第一個領州牧之職的朝臣。

　　馬越領着傷兵一路慢行，趕着中平元年的尾巴進入了司州，伴着在颍川、冀州、兖州絕對無法看見的良田之地，一路到洛陽城外都亭給何進交了傷兵，卸下了肩膀上的重擔，還來不及休息，就見到了天子使節。

　　老熟人，蹇碩。

　　“馬兄，凱旋而歸，可喜可賀。”

　　再見蹇碩，一樣的威武高大，隻是眉宇間多了一絲倨傲，但對馬越仍舊沒有生分之情。

　　馬越看着蹇碩每間的倨傲有些不喜，但面子上沒說什麼，對蹇碩作揖随後笑道：“這一次才是真的在生死之間走了一遭啊，看起來蹇兄也有一番際遇，步步高升？”

　　蹇碩含笑點頭，這一次坐實了馬越口中的‘蹇兄’，接着便對馬越說道：“馬長水，陛下在園子裡等你呢，快跟奴一道走吧。”

　　馬越身上的傷還沒好全，盡管在任縣休整了幾日時劉伯與劉仲多有伺候，但終究大男人來的不是那麼細緻，馬越上下看了看，笑道：“蹇兄你看某家這幅模樣去面聖，合适嗎？”

　　此時的馬越仍舊一身甲胄，他的校尉甲在戰鬥中損壞了，此時穿着一身軍候紮甲，兜鍪丢失于混戰中，頭發随意扯下一條碎步系着，這幅裝束充滿了粗犷的豪傑氣質，卻不合适面見陛下。

　　蹇碩嘿然一笑，不由分說地扶馬越上馬，随後命人牽着馬越就走，自己也上馬說道：“校尉這幅模樣正好，陛下又不看中咱們的繁文缛節，走吧！”

　　馬越在馬上輕輕皺了皺眉，對于蹇碩的拿大心有不快，剛到洛陽的時候他就聽說了蹇碩如今榮獲聖眷，統領西苑騎兵，五軍七署都能說上話。沒見到蹇碩前他還有些替蹇碩開心，但現在是一絲開心都沒有了。

　　抓捕馬元義時，蹇碩對自己是何等的恭敬地稱自己為‘馬将軍’，他記得清清楚楚。

　　東郡河畔駐軍，蹇碩監軍時對自己是何等的親近，直呼兄長不見官職，他也都曆曆在目。

　　現在蹇碩做大了，掌管西苑護衛，地位水漲船高了，對自己不尊敬不親切也就算了，居然強拽自己上馬，讓自己以如此落魄地一副模樣就入西苑面聖，讓他心中生出了間隙。

　　朝廷上下對十常侍的怨氣很大，劉宏已經殺了兩個了。千夫所指讓十常侍盡管依舊強勢，卻已經奈何不了他了，他們在走下坡路了。而自己和蹇碩在走上坡路，蹇碩已經得到了果實，而自己還沒有，看在如今一入洛陽就被召入西苑來看，張梁的那一顆頭顱對自己來說隻怕要比他活着的時候更有意義。

　　隻有一個結論。

　　恐怕未來的幾年裡，自己是唯一一個和蹇碩争寵的人了。

　　或者說，未來的幾年裡，蹇碩是唯一一個能和自己争寵的人了！

　　其實馬越錯怪蹇碩了，如果他早些回到洛陽一個月，就會知道整個洛陽城裡最牛的人就是蹇碩，拿鼻子看三公門生，用屁股對着十常侍假子這種事情他沒有少幹。就連大将軍何進的帳他都不買，但偏偏所有人對他的評價還不錯，因為這個人在得勢之後僅僅是面子上牛一些，盡管沒做什麼好事，卻也沒有指使門生做什麼壞事。僅僅是像個瘋狗一樣看誰都想叫兩聲罷了。

　　如果馬越知道，他沒準還會因為蹇碩對他的高看而開心，因為從蹇碩統領西苑之後，除了萬金園裡高枕無憂的劉宏，整個洛陽城裡也沒幾個人見過他的笑臉。馬越幾乎将蹇碩這一個月以來的笑臉與好語氣見個遍了。

　　心裡裝着百轉千回的心思，馬越被蹇碩帶着進了西苑，一路上亭台樓閣假山碧水看得他眼花缭亂，蹇碩帶着他下馬步行，揚鞭給他介紹各個景緻，馬越卻在暗中觀察各個精緻中安插的重重暗哨。

　　西園騎從招募訓練到成軍護衛，整個過程都是蹇碩一手管理的，還真叫這麼一個在宮學中學習五兵的宦官将這裡保護的固若金湯，說真的，馬越覺得劉宏确實很有眼光。

　　蹇碩，也是個有真本事的人。

　　接着，馬越就在萬金堂見到了享受琴棋書畫，縱覽宮女嬌娥的劉宏。

　　讓他發自内心感激尊敬的先生，梁鹄也在這裡，正寫一副八分大字。

　　馬越見到劉宏微胖的身影出現在視野中的時候，就做了一個決定，他一邊快步朝劉宏走去，一邊解開紮甲上的鎖扣，走到劉宏身邊的時候，紮甲已經被他随手遞給旁邊的甲士，穿着裡面的左祍布衣便跪在劉宏面前，跪拜道：“末将馬越，參加陛下，行全禮而除甲，望陛下莫怪微臣失禮，祝陛下萬事如意，洪福齊天！”

　　劉宏身後的十常侍、侍中江覽、任芝、賈護，奉車都尉樂松全都瞪大了眼睛。

　　這阿谀奉承的……太他娘的有技巧了。

　　去甲下拜，一氣呵成，看得梁鹄在一旁字也不寫了，扶着胡子偷笑，覺得自己收下的弟子簡直是太上進了，在梁鹄的人生觀裡，懂的借力打力，就能讓自己立于不敗之地。懂得讨好陛下，就是努力上進！

　　唯有劉宏，看着馬越愣住了。他見過太多領兵在外的将軍，凱旋還朝之後大多是一句‘甲胄在身，恕末将不得行大禮。’他還從未見過這樣尊敬君王的将軍。

　　恩，馬越還不是個将軍。劉宏拍了拍腦袋，不過這又有什麼關系。

　　朕說他是将軍，他就會是将軍！

　　萬金堂角落中跪坐着的年輕史官看到了這一幕，迅速地提筆在竹簡上寫下一行字。

　　“中平元年臘月初一，長水校尉西苑拜天子，除甲下拜，帝大悅。”

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