“張侯，您說這馬越入獄，是怎麼回事？”

　　張讓把玩着河東太守剛送來的琉璃尊，戀戀不舍地放在幾案上，這東西他拿着愛不釋手，卻終歸還算要轉送給陛下，這東西可不是他個侯爺所能拿的住的。

　　燙手。

　　“能怎麼回事？馬兒的如日中天，陛下不知道還能不能拿得住他，所以先丢到黃門北寺讓他消停消停。”看着面前探頭探腦的孫璋，張讓撲哧一下子笑出聲來，道：“怎麼，孫侯打算給郭勝報仇麼？”

　　孫璋臉上帶着恭維的笑意，說道：“哪兒啊，在下不也是為我曹思慮，那小馬兒如日中天，對咱們也不是什麼好事不是？”

　　“那你大可放手去做，本侯跟那馬兒親厚，這時候是不好去落井下石的。”

　　孫璋得了張讓的應允，臉上帶着滿意的笑容一步三晃地走出張侯爺的府邸，看着他的背影，張讓不屑地發出一聲輕斥，“戚。”

　　還我曹，我曹，誰想跟你稱曹？半點腦子不帶就打算悶聲地去落井下石，也不琢磨琢磨聖上的心态。

　　不過這樣也好，常侍們越少，才顯得張侯爺的尊貴。平心而論張讓還是很喜歡馬越那樣耿直的傻小子的，或許對郭勝及楊黨那一擊緻命的手段稱不上耿直，但在洛陽這個地方，已經是萬分難得的啦。

　　孫璋剛走不久，後廳裡便邁步走出一身着麻衣卻豐神俊朗的威武男人，當朝大将軍，何進。

　　“大将軍，您看，老奴說得不錯吧，小馬兒這麼一落難，朝裡肯定有挨不住要跳出來的。”

　　看着張讓一臉恭維，何進隻看到了危險，八年前他靠着面前地這位當朝大宦官牽着驢子從南陽走到洛陽，八年後他成了天下唯一的大将軍，而大宦官還是那副老模樣。這八年來他看過了太多的宦海沉浮，有人如飛星一閃而逝，有人摸爬滾打，有人死于非命，卻很少有人像面前的老宦官一般，天下喊打喊殺，他卻綠樹常青。

　　知道何進的人越來越多了，天下英雄入幕，每隔幾日便都有人在自己耳邊聒噪着清君側，他知道，自己早晚有一日要與面前的老宦官為敵。一方面要讓将軍府的幕下之臣更多，另一方面，也要将老宦官的羽翼悄無聲息地剪除。

　　人世難安，廟堂之上更是如此。

　　“侯爺說的不錯！”何進不露聲色地坐在對面，說道：“隻是遂高尚有一事需常侍指點。”

　　“老奴在大将軍面前可不敢說指點。”張讓誠惶誠恐地擺手，稍後狡黠地笑着說道：“大将軍可是想問老奴，如何才能勒死黃門寺裡的那匹剽悍駿馬嗎？”

　　何進帶着笑容，點頭，面容卻不夠熱切。“馬兒不死，早晚有一天朱苗就得死，朱苗雖是廢物，終歸是遂高的弟弟……死了，不好。”

　　“大将軍難道不知，陛下對馬兒隻是猜疑，因此才丢到黃門寺裡，說是羁押，終歸還有些保護的。”張讓命人砌上一壺難得的茶葉，對何進說道：“想讓馬兒死，眼下隻有一個方法，簡單，容易，許多人都做得了，偏偏大将軍你做不了。”

　　“這是為何？”何進眯起眼睛問道：“何為他人做得了，遂高卻做不得。”

　　“陛下對馬兒是猜疑，猜疑朝中到底有多少人心向馬兒，陛下不怕近臣做壞事，做得越壞，罵聲越盛，陛下禦使起來也就更順手。孤臣嘛，陛下交予權柄也來得放心。可馬兒偏偏不想要罵名，他甯可丢了官位也不願被天下人戳着脊梁骨罵，所以陛下就害怕。把馬兒關到黃門寺，估計不出幾日朝中就有尚書告老、校尉請辭。到時候，陛下就放心了，馬兒不出來則已，一出來陛下一定會委以重任。大将軍難道看不出來，這一次隻是陛下對馬兒的考驗嗎？”

　　何進點頭，明白了園子裡那位皇帝妹夫的想法，也明白了為何他不能這麼做。這個時候對何進來說，入禁宮給劉宏說馬越壞話的人越少越好，說他好話才是真的能殺人。

　　“那敢問侯爺，誰又能殺得了呢？”

　　“說到這個，老奴昨日做了個夢。”張讓看了何進一眼，“行走天下的商賈聽說侍中馬越被下獄秋後處死，剛好要去涼州進一匹寶馬，秋後問斬的消息傳了出去，引發了涼州人更大的叛亂，攻至三輔，邊地的驕兵悍将們威脅陛下放了馬越，大将軍挂帥出征，擊敗叛賊威震天下。得勝之日，陛下将馬兒從黃門寺裡拖到城南套上了五匹涼州寶馬。”

　　何進磨砂着颌下的胡須，臉上泛起了笑容。

　　“夢隻是個夢，大将軍也别當真，真要那樣，隻怕馬兒之後便是将軍了。”

　　“啊？”何進瞪大了眼睛，“這又是為何？”

　　“老奴說了，陛下對馬兒隻是猜疑，僅僅是擔心馬兒将來不好禦使罷了。但對大将軍，可是實打實的忌諱。将軍幕府天下歸心，一班書生意氣終日抨擊朝政，您的幕府裡俨然像個小朝廷，陛下能不多想？要照老奴說，您眼下的當務之急不是殺馬越，而是将兵權放出去些，不然陛下心裡難安啊。”

　　“多謝侯爺忠告！”

　　何進臉色大變，向張讓拱手拜謝，心不在焉地交談片刻急忙離去。

　　“唉。”人走茶涼，張讓也不願喝，喚來吹笙者奏了一首小曲兒，眯着眼睛在廳中搖頭晃腦地享受了一刻鐘的時間，估摸着何進應當走遠了，整理衣服起身，差人備車。

　　“義父，您要出去？”

　　剛出門，正對上晃悠入府的張奉，點頭笑道：“不錯，阿父去趙侯爺府上坐坐，讓他去陛下那兒罵三郎幾句，出出心頭的怨氣。”

　　這個時候，去陛下面前罵馬越，對馬越而言可是極好的事情，還能平了趙忠的怨氣，何樂而不為？

　　……

　　西園。

　　“蹇碩，你都給朕跟前跪了一天了，讓你走也不走，是不是有事兒跟朕講？”

　　蹇碩在西園裡已經跪了一天了，劉宏今日接見了數位老臣的會面，做什麼的都有。永樂少府樊陵跑來為馬越喊冤，看那模樣是受了太後的旨意，講話多半是違心的，給劉宏一頓臭罵攆了回去。後來曹破石也來了，雞同鴨講地叨叨半天，一直說馬越不錯，不過蹇碩也沒聽懂他說馬越到底哪裡不錯，倒是沒被劉宏罵，直接把他的越騎校尉免了。這是曹破石第二次從越騎校尉上被罷免了。

　　後來來了個孫璋，老閹人不管三七二十一地給馬越一頓臭罵，罵的劉宏龍顔大悅，不住地拍手叫好。孫璋走了，袁隗又來，袁隗走了馬日磾來……蹇碩是覺得該來的就曹破石來了，不該來的倒來了不少，有人誇有人罵，反正就是脫褲子放屁，淨做些自己管不着的事情，陛下要關馬越當然有陛下的思慮，他們瞎操什麼心，真是。

　　可是陛下……幹嘛要關馬越呢？

　　“陛下，奴，奴就是想問問，為何您要關押馬侍中呢？”

　　“喲，蹇黃門也有疑問了，這可不像你。”劉宏眯着眼睛一笑，斜卧在萬金園的榻上，皇帝等了一天了，就等着蹇碩發問呢，不問光跪着讓他心癢癢，可真發問了，他又想逗逗這個榆木腦袋，不願告訴他了。“蹇黃門先給朕說說，你是來罵馬越的，還是要誇他？”

　　蹇碩點頭想了想，擡頭說道：“奴不是來誇他的，也不是來罵他的。”

　　“喲，蹇黃門不誇馬越的時候可是少見，朕可是知道，你不愛見皿，每次卻都拿着馬越送回來的人頭給朕看。”

　　“他，他跟曹操關系好，奴以後都不會再拿着給陛下看了。”看着劉宏狹促的奚落，發覺自己的小心機被劉宏看得一清二楚，蹇碩有些不好意思，卻還是擡頭說道：“有人說馬侍中清廉奉公是大漢中流砥柱，也有人說馬侍中心狠手辣是沽名釣譽之徒，他們說的都是真的。馬侍中的房中從沒有過裝飾，但他殺光霸陵楊氏三百餘口無一存活，也是真的。”

　　“不褒不貶。”劉宏面無表情，卻又像循循善誘一般問道：“既然他跟蹇黃門的仇人關系不錯，你又對他不褒不貶，何必還來問朕呢？”

　　“因為，因為他對陛下耿耿忠心。”蹇碩擡起頭，他也有些害怕，這些年他做的壞事也不少，他怕哪天劉宏因為犄角旮旯蹦出來的雜種彈劾，就也把他下黃門獄了，他不是馬越，馬越入過黃門寺活着出來了，但他知道如果是他，未必走得出來。“奴隻是想知道，既然對陛下耿耿忠心，陛下為何要關押他？”

　　劉宏欣慰地笑了，蹇碩說到點子上，庸人都當劉宏是因為朝中的風言風語關了馬越，還有些聰明人以為劉宏是忌憚馬越的關系龐大，甚至有人覺得馬越心狠手辣被劉宏不喜，其實那些于劉宏何幹呢？劉宏隻是在意，這個人登高位之後對他是否忠誠依舊。

　　“那蹇黃門的意思是，朕不該關他咯？”

　　“奴不敢，奴隻是覺得……孝景皇帝殺忠臣晁錯，孝武爺殺了張湯。”蹇碩低着頭說道：“奴覺得陛下要勝過他們，不會處死忠心于您的臣子。”

　　從不說好話的蹇碩，拍出的馬屁，将劉宏美得不知道東南西北了。

　　劉宏心情暢快地笑罵：“胡說八道……咳咳！”

　　笑聲中，咳嗽帶出的絲絲皿迹濺到了白玉幾案上。