張寶兒的話音剛落，剛才還有些嘈雜的大殿頓時變的安靜下來。不僅屈底波和蘇伽怒視着他，就連提契與瑟姬也用擔憂的目光注視着他。
張寶兒覺得奇怪，扭頭向艾米丹問道：“我說錯什麼了嗎？”
艾米丹渾身戰栗着，說話都不利索了：“張公子，大食教斷飲酒、禁歌舞，你在這樣的場合說這樣的話，在他們看來，這是對大食教的不敬，是對大食國的挑釁！”
張寶兒心中一驚，原來大食教還有這樣的禁令，看來自己這番話還真是惹了衆怒。
阿麗娅臉色變得蒼白，她趕忙起身惶恐地對屈底波道：“父親，他來自遙遠的大唐，對我們大食教了解不深，請您一定不要責罰他！”
屈底波依然是一臉怒容瞪着張寶兒，似乎并沒有聽到阿麗娅的話。
阿麗娅見情勢不妙，走到張寶兒面前道：“張公子，你趕緊向我父親認個錯，他就不會責怪你了！”
張寶兒本來想強硬到底，可看見阿麗娅央求的目光，心中一軟，便起身向屈底波道：“總督大人，我來自大唐，不熟悉大食教的教義，對諸位多有冒犯，在這裡我向諸位真誠的道歉！”
聽了張寶兒的話，屈底波面色稍有緩和，剛要說話，卻聽張寶兒接着又道：“大食教有大食教的教義，大唐人也有大唐人的習俗，我尊重大食教的教義風俗，希望總督大人也應該尊重大唐的習俗。就好比現在在座的，有大食人，有粟特人，有大唐人，既然大家在一起，就應該各用各的規矩，這樣才會其樂融融，不是嗎？”
張寶兒的話說完，大殿更加寂靜。
這哪裡是道歉，分明是變本加厲的挑釁，若說剛才張寶兒不知道緣由還有情可原，可是現在，他明明知道了原委，還如此大放厥詞，這不是明擺着找死嗎？
所有人再次把目光盯向了張寶兒，有憤怒，有擔憂，隻有一個人的目光中包含着贊許，張寶兒循着目光看去，原來是居奇，張寶兒朝他微微點頭。
屈底波面色不停變化，誰也不知道他在想些什麼。
張寶兒對各色目光并不在意，他旁若無人繼續道：“我聽說昭武九國的粟特人不僅喜歌舞，而且善飲酒。在大唐長安時，我就親眼見過粟特人的胡旋舞，親口品嘗過粟特人的葡萄美酒。今日，我等為公主殿下祝賀生日，大食人可以遵守你們的教義，而粟特人與大唐人則應該按照自己的風俗飲酒跳舞以示祝賀。就好比在同一片草原上，既應該有吃肉的狼，也應該有吃草的羊，這才是正常的嘛！”
聽了張寶兒的話，居奇目中閃出異彩，提契與瑟姬暗暗點頭，就連突昏也怔怔望着張寶兒。而大食人卻個個義憤填膺，恨不得沖上來将張寶兒撕碎，可是作為主帥的屈底波一言不發，他們也不敢造次。
蘇伽終于忍不住了，他惡狠狠道：“該死的大唐人，你們就是那吃草的羊，天生注定要成為狼口中的食物！”
張寶兒瞅了他一眼，不屑一顧道：“兇狠的狼或許可以将天下的羊都吃盡，但卻沒有辦法讓羊不吃草而去吃肉，誰也不行！”
見蘇伽與張寶兒針鋒相對，阿麗娅心中大急，但卻沒有任何辦法，隻得把目光看向自己的父親，她知道，父親的一句話，将會決定張寶兒的命運。
屈底波終于說話了：“來人，給張公子和康國諸位上酒！”
屈底波這話不僅讓張寶兒一愣，就連康國諸人和大食人也沒反應過來，屈底波難道是中邪了，怎麼會做出這樣的決定來。可是看他平靜的表情，似乎是經過了深思熟慮。
阿麗娅終于松了一口氣，她覺得父親是為了顧及自己的面子，才做出了這樣的決定。阿麗娅朝着屈底波投去感激的一瞥，默默回到了自己的案幾前坐好。
張寶兒稍稍一愣便回過神來，他沖着屈底波抱拳行了中原禮：“多謝總督大人！”
說罷，張寶兒也坐了下來，不再說話。
張寶兒心中很郁悶，他再次意識到，屈底波是個難纏而可怕的對手，不僅遇事出奇的冷靜，而且還不按常理出牌，難怪他能馳騁于昭武九國而無往不勝。
看着張寶兒悶悶不樂的表情，屈底波露出了一絲不易察覺的笑容。自己雖然在河中地區沒有對手，但他知道，終将有一天要與大唐交手。既然要交手，那就得研究對手。雖然昭武九國也有大唐人，可大多隻是來經商的。張寶兒雖然名義上也是來經商的，但屈底波目光老辣，他看得出來張寶兒絕沒有那麼簡單。有意無意間，屈底波把張寶兒當作了自己的将來的對手，他潛意識裡覺得，或許在與這個年輕人的交鋒中，多少領略些大唐人的思維方式和處事風格。
二人的首次交鋒，看似以屈底波的妥協而終，但實際上，屈底波還是略勝一籌。
屈底波微微一笑，平靜地用大食語向衆人說着什麼，張寶兒一個字也聽不懂，但他卻能感覺到，那些大食年輕人聽了屈底波的話之後，似乎都開始興奮躁動起來。
張寶兒覺得奇怪，看向艾米丹：“他說什麼？”
艾米丹悄聲道：“總督大人說，公主殿下到了嫁人的年紀，不管是誰，若能獲得公主歡心，總督大人都願意将公主嫁給他！”
“哦！”張寶兒有些明白了，屈底波為什麼會讓這麼些大食年輕人出現在這裡，原來他是為了給阿麗娅相親。
果然，屈底波的話音剛落，便有大食年輕人起身，走到公主近前說着什麼。
阿麗娅始終抿着嘴，一言不發。
看着大食年輕人走馬燈一般穿梭于阿麗娅的案幾前，突昏悄悄對居奇道：“你也去吧，兄弟！看你的了，若是能博得公主的青睐，那将對我們康國有莫大的好處！”
“要去你去，我才不去呢！”居奇不耐煩道。