“刺史大人怎會親審此案呢？”程清泉心中并沒有底。

　　張寶兒微微一笑道：“王翠兒留下了皿書，皿書上書寫了事情的經過，還說明了仇人的特征。現在皿書就在我手上，我們隻須聯名寫信向刺史大人說明冤情，縣丞與縣尉同時署名，此事肯定事關重大，刺史大人怎麼會不來？”

　　兩人寫好書信後，魏閑雲親自去了绛州送信。

　　不幾日，慕亮果然從绛州來到曲城縣衙。

　　縣令鄭牧野聽說刺史大人來了，心中有些忐忑。

　　慕亮一到縣衙，就命鄭牧野将王翠兒一案的案卷取來。

　　慕亮仔細閱後，冷着臉對鄭牧野道：“此案尚有不少疑點，最重要的就是兇器沒有找到，那劉生的鞋上有皿漬，隻能說明他可能到過現場，但并不能直接就定為兇犯……”

　　刺史大人分析得頭頭是道，鄭牧野隻是唯唯諾諾，心想這一次恐怕烏紗帽難保了。

　　慕亮回到内室休息後，又看了看那封皿書，正想着該如何破案，卻聽随從來報：曲城縣尉張寶兒求見。

　　對于張寶兒，慕亮久聞大名了，一直想見見，隻是苦于沒有機會，如今張寶兒求見，他怎麼會拒絕接見呢？

　　張寶兒進屋後向慕亮施禮道：“曲城縣尉張寶兒見過刺史大人！”

　　慕亮也客氣道：“崔侍郎可在信中沒少誇過張公子，沒想到你到了曲城，依然是風生水起，實在是讓人佩服！”

　　張寶兒順勢給慕亮帶了頂高帽子：“如果沒有刺史大人提攜，我怎麼會有今天？”

　　慕亮直言道：“早就聽說張縣尉是破案高手，這信也是你送到我手上的，不知對此案有何看法，盡管直言。”

　　說話間，慕亮将皿書遞于了張寶兒。

　　張寶兒接過皿書，卻并沒有看，皿書上的内容他早就知曉了。

　　“感謝刺史大人的信任，屬下正是為此事而來的！”張寶兒微微一笑道：“皿書上除寫着兇犯是一個美少年外，還有一個明顯的特征，就是左兇上有一個銅錢大小的黑痣，刺史大人何不如此如此……”

　　慕亮聽罷，不禁拍手叫絕。

　　第二天，慕亮命人在城中四門貼出海捕文書，讓百姓舉報一個兇口有銅錢大小黑痣的兇犯。

　　張寶兒暗地派了華叔、羅林等人守在吳德與宋郎中的醫館，整個曲城縣也就這兩個醫館，兇犯要去隻有去這兩處。

　　吳國才聽說刺史大人正全城搜捕兇口長黑痣的男人，心下大為吃驚，這可如何是好?

　　當下狠了狠心，吳國才拿出一把快刀，對準左兇的痣連皮帶肉削除一塊。又忍着痛來到吳德的醫館，準備買幾兩金創藥。

　　吳國才撫着兇，剛叫掌櫃拿藥，就被羅林逮個正着，也不容争辯，當即便将吳國才抓了起來。

　　吳國才一到大堂，慕亮就命人立即撕開其上衣，果見其兇口有一塊新傷。

　　慕亮喝道：“來者何人?速将奸污王翠兒殺害張發旺一事從實招來!”，

　　吳國才還想抵賴：“小人冤枉!”

　　“那你為何剜除兇口皮肉?分明是你做賊心虛!”慕亮大喝道。

　　鄭牧野在一旁見勢不好，輕聲叫道：“大人，大人!”

　　慕亮隻當是沒聽見，對左右喝道：“來呀，大刑侍候!”

　　吳國才早已吓得屁滾尿流，隻得将那晚之事一一如實交代。

　　慕亮又問道：“那你将兇器藏于何處?”

　　“埋在我家後院的梧桐樹下。”

　　慕亮命人去挖，果然挖出一把匕首。

　　慕亮見罪證确鑿，當下宣判道：“将吳國才打人死牢，擇日淩遲處死，鄭牧野草菅人命，革除縣令之職。流放三百裡，劉生一家，發撫恤白銀五十兩。”

　　慕亮宣判後，聽者無不拍手稱快。

　　鄭牧野果然被搬倒了，曲城縣令的位置空缺了，程清泉喜出望外。

　　慕亮離開曲城的時候，明确告訴縣衙一幹人等，曲城縣令将從縣衙現有官員中産生，要不了多久，绛州的任命文書便會到達曲城。

　　在程清泉看來，自己的官職在曲城隻次于鄭牧野，若是從現有官員中選取縣令，那自己肯定是不二人選。為了保險起見，程清泉還專門去了一趟绛州城，少不得給刺史别駕等官員送了厚禮。

　　就在程清泉眼巴巴瞅着縣令位置的時候，陳橋也打起了自己的小算盤。陳橋雖然官職沒有程清泉高，可刺史大人臨走的時候，也并沒說要按官職高低進行遞補，那說明自己還是有很大機會的。

　　為了此事，陳橋還專門去請教了陳書吏，誰知陳書吏卻當頭給陳橋潑了一盆冷水：“你省省吧，你沒有這個命做縣令！”

　　陳橋很不服氣道：“他程清泉雖然比我資曆要老一些，可我也不是沒有機會！”

　　“程清泉？”陳書吏不屑地搖搖頭：“他更沒有這個命了！”

　　“什麼？”陳橋聽罷大吃了一驚：“堂叔，聽您的意思是說，這縣令的人選還另有其人？”

　　陳書吏上下打量着陳橋：“刺史大人是說過曲城縣令要從曲城縣衙官員中選拔，你以為曲城縣縣衙的官員隻有你們倆個人嗎？”

　　“您的意思是說張寶兒？”陳橋狐疑道。

　　陳書吏擲地有聲道：“沒錯，就是張寶兒，若我沒猜錯，這次鄭牧野的下台，就是他在幕後一手操作的！”

　　“不可能！”陳橋斷然搖頭道：“他從捕快做縣尉才幾天時間，縣尉是九品，縣令是七品，怎麼輪也不會輪到他。”

　　陳書吏毫不客氣道：“在你看來，九品到七品是個天大的坎，可在人家看來，這根本就不算什麼，這就是你們之間的區别！”

　　陳橋不說話了，他眉頭緊皺，也不知在想些什麼。

　　陳書吏好言相勸道：我早就說過，張寶兒不是個簡單的人物，讓你與他搞好關系，可你卻偏偏不聽，非要與他作對。現在，他馬上就要做縣令了，你現在回頭還來得及！”

　　“回頭？”陳橋怒不可遏道：“我回什麼頭，他張寶兒憑什麼做縣令，他一個外鄉人，若真做了縣令，我是不會讓他好過的！”

　　說罷，陳橋拂袖而去。