將軍府東院自然是熱鬧非常的，賓客來來往往，祝壽的祝壽，送禮的送禮，還未到宴席開場的時分便已是一副其樂融融的模樣。

　　沈老夫人在外人面前，一向是要裝闊氣的，但凡個姑娘小姐上前祝壽，總是隨手送出些貴重的見面禮。見此情景，那些夫人們的臉上笑容也更真切了些，卻看得任婉雲暗自咬牙。

　　公中的錢，任婉雲掌管著，平日裡要打整三房事務。老太太揮霍的越多，她能中飽私囊的就少。何況沈貴平日裡還要在官場上打點，這麼一來，隻怕接下來的一段日子，銀錢又捉襟見肘了。

　　這廂熱鬧非凡，另一頭卻不然。沈府西南角的祠堂，此刻正是冷清清的，然後在院門外，竟也站在一些護衛打扮的人，一個祠堂，自然犯不著如此陣勢。之所以如此，是因為這些人要負責看住沈妙，免得她從其中逃出來。

　　祠堂本就在陰寒之地，長年累月的都見不到日頭，正是冬日，一走進去便覺得冷風刺骨的疼。四處瀰漫著一股香灰的味道，香龕前燃著的熏香還在裊裊升起，襯得那些冷冰冰的牌位都有些騰雲駕霧的味道起來。

　　「姑娘，」穀雨搓了搓手：「今日是老夫人壽辰，他們卻故意將姑娘關在此處，實在是太欺負了人！」

　　別說是將沈妙請出去，便是來個人問候一句話都沒有。簡直拿沈妙當犯了錯的下人看待。

　　「急什麼。」沈妙站在窗前，窗外是枝葉凋零的樹木，在冬日裡，光禿禿的枝椏顯得分外蕭索。

　　「姑娘怎麼能不急？」穀雨憋了這麼多天，終是忍不住道：「他們將姑娘關在這裡，分明就是逼嫁，等老爺夫人回來後，姑娘早已嫁到了黃家，即便老爺夫人會護著姑娘，姑娘的一生也就毀了啊！」

　　驚蟄一直在撥弄地上的炭火盆，冰冷的祠堂中，也就隻有這炭火盆能發出些暖和的氣息。一張小塌搭在裡屋，沈妙搖了搖頭：「你拿這屋裡的幾床被子去外頭曬一個時辰。」

　　「姑娘！」穀雨跺了跺腳，有些著急沈妙這般若無其事的態度。可被沈妙的目光一掃，便再也說不出話來，隻得憋著其中的急怒將屋裡的被子抱了出去，按照沈妙說的在外頭曬起被子來。

　　「今日可是難得的好天氣。」沈妙看著窗外，日光曬不到祠堂裡，隻能曬到院子中。而她不能離開這祠堂的院子，卻也不願意走出祠堂。

　　「姑娘說的，」驚蟄終於停下撥弄盆裡炭塊的手：「老爺和夫人果真會在今日趕回來麽？」

　　沈妙告訴驚蟄，一切自然不必擔心，因為沈老夫人壽辰當天，沈信夫婦會回到定京城。雖然這話說的太過荒謬，因為並沒有傳信的人前來通知沈信會在今日歸京，這離年關還有段日子。沈妙日日關在祠堂，又從哪裡得來的這樣消息。可驚蟄面對沈妙，心中的疑問卻一直問不出口。她在自家姑娘的身上，發現了一些以往沒有的氣度。有一點便是，她說的話，總是讓人沒有任何條件便信服了。

　　沈妙道：「等一會兒，你便想法子纏住外頭的那些護衛，讓他們離這院子遠些，總歸他們不會直接離開，但遠一些也好。」

　　「奴婢省得。」驚蟄道。雖然她不知道沈妙為什麼要這樣做，但這些日子以來都和沈妙在祠堂裡過，她發現沈妙對於面前的場景並不慌張。人不慌張於糟糕的局面，一是蠢笨不自知，二是早已有了應付的策略。而沈妙，驚蟄並不認為她蠢。所以即便心中也和穀雨一樣擔憂，驚蟄卻是無條件信任沈妙定能應付眼前的這些局面。

　　沈妙注意到她的目光，心中微微嘆了口氣。

　　她的四個丫鬟中，穀雨最聰慧，白露最沉穩，霜降最忠義，而驚蟄，卻最膽大。

　　當初為了幫助傅修宜拉攏權臣，驚蟄利用自己的美貌直接成了那權臣的小妾，權臣貪戀美色，驚蟄也是有手段的，雖然最後被正室活活杖責而死，卻也在死之前，將那權臣的把柄送了出來，令傅修宜成功拉攏對方。

　　身為一個婢女，卻有此膽色。驚蟄是個不尋常的姑娘。所以此事，穀雨白露和霜降都不合適，唯有驚蟄能稍稍好一些，可驚蟄知道了她究竟要做什麼後，會不會繼續幫助，沈妙也未嘗可知。

　　畢竟，她要做的事情，實在是太驚世駭俗了。

　　「其實，」驚蟄忍了忍，還是輕聲道：「如果姑娘想，讓莫擎想法子將姑娘帶出去也不是不可以。」

　　莫擎的身手在將軍府的護衛之上，雖然說雙拳難敵四手，但抓住空子帶個人逃出去，也不是不可能的事。

　　「然後呢？」沈妙反問：「天大地大，逃出去就天下太平了麽？你們四個的賣身契在老夫人手中，我走了，你們又如何？」

　　驚蟄一下子跪倒在地，道：「奴婢知道姑娘是為了奴婢們的性命才甘心留在這裡的，可若是姑娘因奴婢們而不幸，奴婢真是萬死難辭其咎。當初老爺和夫人挑了奴婢四個在姑娘身邊，就是要奴婢們照顧姑娘，怎麼能讓主子反過來照顧奴婢呢？」

　　沈妙目光閃過一絲動容，沈信的確是很會挑人，這四個丫鬟，前生即使在她最艱難的時候，也從未有過一絲背棄之舉。然而人不是貨物，這世上的事情就是這麼簡單，有恩報恩，有仇報仇，要籠絡人心，總不能連身邊的丫鬟們都放棄了。

　　「你放心吧。」沈妙道：「你們和我，都不會有事。今日老夫人壽辰，我聽說二姐姐修了一副觀音圖給祖母，既然他們都將我忘記在這裡，我便也不能聽之任之。」她微微一笑：「我也有一份大禮要送給老夫人，卻不知她，有沒有這個福氣消受了。」

　　……

　　離定京城外的幾十裡地，結了冰的溪水邊此刻正有馬匹在飲水。凋零的草原顯得有些枯黃衰敗，士兵們在此小憩。

　　坐在一眾士兵最遠處的是個中年漢子，他的皮膚呈現古銅色，大約是在戰場上日曬雨淋弄成這樣的，然而卻顯得力量分明。身形好似座小山，而眉目更是正氣凜然，濃眉大眼，留著絡腮鬍子，一眼瞧上去極為豪爽。

　　在他身側坐著的女人正撫摸著低頭啃草根的馬兒頭。那婦人也是中年，穿著一件青色比甲短襖，下身一條綉金雀馬褲，頭髮紮了個簡單的風螺髻，一雙妙目極為有神，生的也是清秀，然而吸引人的卻是她那股子英姿颯爽的氣質，她手腕間一對雙環銀鐲子，撫摸馬匹的時候便發出叮叮咚咚的聲音。

　　「夫人，大約還有一個時辰便能到定京了。」中年漢子笑道：「成日在西北那地呆著，回京，這氣兒都是甜的。」

　　「西北哪裡不好了？」婦人美目一瞪，頗有些潑辣的問：「我便是在西北苦寒之地長大的，你若是喜歡甜的，還來娶我做什麼？」

　　那漢子連忙苦著臉告饒：「夫人說的是，這京城甜絲絲的，不適合咱們這些糙老爺們，還是西北好，入冬了還能去深山打獵，銀狐四處跑，獵來還能給夫人做袍子。」

　　婦人聞言，這才揚起嘴角，笑罵道：「見官說官話！」

　　這二人不是別人，正是威武大將軍沈信和他的夫人羅雪雁。今日他們匆匆趕回來，便是為了參與沈老夫人的壽辰。而在這之前，他們也未曾向定京城中通氣兒，因著提前拿到了敵軍降書，這般早日凱旋，大約也是為了給京城眾人一個驚喜。

　　「咱們還未曾有一次瞧過娘的壽辰。」羅雪雁道：「往日裡都是年關回來將陛下的賞賜交給娘，算作壽禮，今日回去的急，倒不知那張火鼠貓披風能不能得老太太的眼。」

　　「怎麼就不能得老太太的眼了？」沈信一聽，立刻反問道：「那可是件好東西，就算是在戰場上，也是個寶物。有了它，那就是刀槍不入，當初為了獵那火鼠，我可是在山上守了七天七夜，若非你執意要送給娘，我就……給你了。」說到最後，沈信的聲音漸漸低了下來，顯然，這話有些忤逆，不過人的心不是一桿秤，都會有著偏心的部分。沈老夫人雖然待沈信很好，可畢竟不是親娘，皿緣關係做不得假，沈信自然還是疼自己的妻子多一點。況且羅雪雁平日裡也跟著他在戰場打仗，這火鼠毛披風對她比對沈老夫人作用大的多，若非羅雪雁堅持要給沈老夫人，沈信怎麼也是先給羅雪雁做了披風再說。

　　「你懂什麼，」羅雪雁瞪了他一眼：「你年年老太太的壽辰都錯過，即便年關回去後將陛下給的賞賜都給了老太太，誰會真心知道。上次咱們回京，我可是聽說了，京城中還有說你故意不親後娘的。我這麼做，還不是為了你嗎。你要是不擔心這名聲，嬌嬌可不能攤上一個不孝的爹。」

　　此話一出，沈信也沉默半晌，的確，定京城雖然不比西北苦寒之地條件艱難，也沒有敵人的刀槍陷阱，可是又哪裡是真正的太平。他們夫婦二人不在定京，流言便也甚囂塵上，實在惱火得很。

　　羅雪雁又道：「你知道我不懂宅門裡的彎彎繞繞，我們羅家沒這麼多規矩。我隻能用最簡單的方式，這火鼠毛披風珍貴，若是得了老太太的青眼，老太太高興了，眾人看在眼裡，流言自然就不攻自破了。」

　　半晌過後，沈信才道：「還是夫人想的周到。」

　　「我可不是為了你，是為了嬌嬌。」羅雪雁哼了一聲，面色突然有些憂鬱：「你我夫妻二人，常年不在定京，雖說西北之地太過兇險，嬌嬌年紀還小，不能帶過去。可這麼多年，我們不曾親自教導，陪伴，是我們對不住她。」

　　沈信聞言，也嘆息一聲，垂下頭，眸中閃過一抹痛色。

　　天下沒有狠心的父母，也沒有不愛兒女的父母。奈何他和羅雪雁是註定要在戰場上廝殺的人，而沈妙卻不能同行。兩軍交戰，手段眼花繚亂，綁了對方的親友殺戮的事情不在少數，他們也隻能忍痛和女兒分隔兩地，至少在定京城，沈妙的安危不必擔心。

　　羅雪雁似乎越想越傷心，繼續道：「我時常在想，將嬌嬌放在京城中，是否又是真的安全。沒有父母在身邊，她過得又是否真的快活。我們每年年關與她見面，她總是待我們冷冰冰的，可究其原因，都是我們的錯。所以，無論她做什麼，我們都不能怪她。」

　　沈妙和沈信夫婦、甚至沈丘都不親，因為這些所謂的親人自小並沒有陪伴她。她親近任婉雲陳若秋，甚至沈老夫人，因著這些人都是與她朝夕相處的，這才是她眼中的「親人」。而沈信夫婦對待女兒千依百順，無論在京城中沈妙的蠢笨有多出名，都不曾對女兒發過怒，因為，這都是他們種下的因。

　　沈信拍了拍羅雪雁的肩：「總有一日，嬌嬌會明白咱們的苦衷。」

　　「她真的會明白嗎，」羅雪雁苦笑一聲：「有的時候，我甚至會想，嬌嬌如今如此頑劣，究竟是誰造成的，沈府……。」她猝然住口，有些懊惱的看了一眼沈信。

　　沈信自然明白了她的言外之意，面色也是微微一變，片刻後，嘆了口氣，握住了愛妻的手：「夫人多慮了。娘和弟妹都會好好教導嬌嬌的，若是不對，嬌嬌也不會那般親近他們了。」

　　沈妙對兩個嬸嬸的態度，實在是好的令人妒忌，如此一來，有些想法，便顯得不倫不類了。

　　「是我想太多了。」羅雪雁道。她是西北羅家的寶貝嫡女，也是武將家族，雖然是三品武官，家中也各個都是鐵皿漢子。羅雪雁是最小的妹妹，上頭有三個哥哥，所以自她出生，家中隻有父母哥哥，沒有那麼多醃臢事情，見識的高門大戶陰私少，便不曉得這其中的險惡。

　　想來若是曉得了，定是寧願讓沈妙冒著危險帶在身邊，也不願將沈妙一人留在那可怕的沈府了。

　　正說著，便聽到身後有人叫道：「爹，娘。」

　　沈信面色一沉，怒道：「外頭有人的時候，叫我……。」

　　「沈將軍！」來人連忙道。

　　「別理你爹，」羅雪雁白了沈信一眼：「裝模作樣。」

　　來人是個二十來歲的青年，生的也算儀錶堂堂，小麥色的皮膚，笑起來有兩個酒窩，便與他增添了一份難得的孩子氣。這青年長得和羅雪雁頗為相似，正是沈信的嫡子沈丘。

　　沈丘今年二十有二，早在十歲那年就被沈信帶上了戰場歷練，說是嚴師出高徒。沈丘倒也勇猛，這麼多年來，功勛也掙了幾次，如今是從四品小將。

　　「爹，娘，你們的壽禮送了，我該送什麼呀？」沈丘撓了撓頭，有些茫然。

　　「這混小子，你送什麼禮，問我們作甚，男子漢大丈夫，連這點小事都拿不定主意，還上什麼戰場！」沈信抓住機會就數落兒子。

　　「我這不是許久沒參加祖母的壽辰嘛。」沈丘別彆扭扭道：「我也不知道送什麼，總不能將殺了多少個敵軍的功勛報上去。壽辰日多不吉利。」

　　羅雪雁被沈丘的話逗笑了：「無事，之前陛下不是賞過你一匹天絲錦緞，你將那個拿給老夫人。我聽聞，如今定京城中這天絲錦極為短缺，宮中的娘娘都不見得有，老太太能得一匹，自然歡喜。」

　　「可那是要送給妹妹的！」沈丘急忙道。

　　「罷了。」沈信擺了擺手：「你何嘗見過你妹妹喜歡那樣的錦緞。」

　　即便沈信不知曉女人家的俗物，卻也知道自己的這個女兒，不喜歡那些高雅的料子，偏偏喜歡穿金戴銀，越是俗氣越好，雖然和無奈，卻也隻能由得沈妙高興。天絲錦雖美，可不見得沈妙會欣賞。

　　沈丘一聽，覺得自己父親說的有理，便耷拉著腦袋蹲了下來，小聲道：「這次回來的匆忙，卻沒有給妹妹帶什麼禮，想想也覺得愧疚。」

　　其實沈丘和沈妙在從前，感情也是很好的，兄妹倆相互扶持，過的也算美滿。可後來沈丘每年跟著沈信去打仗，和沈妙也是一年見一次面，後來沈妙的脾性一年比一年差，兄妹幾乎到了沒話說的地步。無論沈丘怎麼親近這個妹妹，沈妙都待他不冷不熱。

　　沈丘不知道原因，沈妙卻知道。其實是沈玥和沈清二人，還有桂嬤嬤，旁敲側擊的提醒著沈信夫婦隻帶著沈丘在身邊，分明就是重男輕女，兒子能傳宗接代所以看得重，女兒便不那麼重視了。沈妙年紀小，被人說幾句就容易影響，再看這個兄長，自然覺得他搶走了父母的全部關愛，可惡的很，所以不願意與之親近。

　　「罷了。」沈信拍了拍身上的塵土，站起身來：「叫那些兄弟們起來，繼續趕路，一個時辰後，務必回到定京城中！」

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　　時間流逝，沈府壽辰宴，已經快要開場。諸位夫人小姐都已經就坐，竟有足足十來桌，沈老夫人的名頭也是足夠大了，這排場，定京稍微有點品級的官家夫人們都來了。當然，眾人來這席上，自然看的不是沈老夫人的面子，而是沈家沈信的名頭。即便如此，這壽辰宴還是熱熱鬧鬧，如同往年一樣。

　　沈玥穿著百褶如意月裙，月白的顏色將她襯得溫柔文靜的不得了，本就生的清秀可人，今日特意打扮了一番，自然有種吾家有女初長成的盤算。如今沈清和沈妙都有人家了，在場的夫人們瞧著沈玥也是各懷心思，自然是打算著若是能將這沈府三房的二小姐娶到府中，又能得益幾何。

　　男眷們送過壽禮後，都在另一邊，由沈貴和沈萬兩兄弟作陪。沈貴和沈萬自然不會放棄這個籠絡人心的機會，說說笑笑的，好不熱鬧。

　　蘇老爺端著酒杯，心中卻是有些頭疼。他家和臨安侯府關係好，沈家和謝家又向來不對付，偏偏沈家給他發了帖子。蘇老爺是個老好人，人家既然來了帖子，倒也不能就此拒絕，便隻得硬著頭皮參加。心中卻是有些羨慕自己那「臥病在床」的大兒子，至少不用瞧著這一群心懷鬼胎的老油子們推杯換盞，各自試探。

　　「爹。」蘇明朗眨了眨眼，今日他也被自家娘親盛裝打扮了一番，即便如此，看起來也不過是一個穿的十分周正的糰子罷了。他扯著蘇老爺的袖子：「我想出去轉轉。」

　　「別到處亂跑。」蘇老爺警告道。雖然大兒子沒有參加，一向對這些不感興趣的小兒子卻吵著鬧著要參加，蘇老爺也不知道為什麼。不過蘇明朗鬧得厲害，蘇夫人答應了，蘇老爺便隻好帶著這個小拖油瓶。

　　蘇明朗委委屈屈的放下手，他聽說這是沈老夫人的壽宴，就是沈妙的祖母壽宴。想著這麼久的日子都沒在廣文堂瞧見沈妙，他也十分關心。本來想趁著這個機會來見一見沈妙，誰知道沈妙今日壓根兒就沒露過面。聽人說沈妙生了疹子不能隨意見人，蘇明朗卻還是心癢癢的，想見見沈妙。他的朋友極少，別人都嫌棄他笨呼呼的，隻有沈妙待他溫柔，在他心中，沈妙早已是他唯一的朋友。

　　外頭女眷席上，江夫人笑著起鬨道：「說起來，黃夫人和衛夫人，你們是不是也該特意敬老夫人一杯酒啊，畢竟……」

　　畢竟，日後就是兒女親家了。

　　這話沒有說出來，可是席筵上的夫人們都心知肚明。黃夫人是個妝容精緻的貴夫人，聞言隻是笑了一笑，說不出是什麼滋味。大約也是心知肚明，這一樁親事不過是各取所需，算不得什麼好姻緣罷了。沈家若是真的心疼女兒，如表面上那般正氣凜然，根本不會答應這樁親事。所謂的光風霽月，也不過是表面裝腔作勢。因此，目光就有些嘲諷。

　　倒是衛夫人顯得有些不自在。沈家的確是門第不錯，攀上沈家也算攀上高枝，可從前的沈妙太過蠢笨，實在不堪當得當家主母。後來自從校驗場上過後，四處打聽到這沈妙如今像是開了竅，性情沉穩了許多。這才為自家兒子上門提親。

　　可誰知道今日沒瞧見沈妙，聽聞沈妙出疹子了。衛夫人便有些擔憂，若是得了惡疾，豈不是糟蹋了兒子一生，想著這些，面上便又露出些不情願的表情。

　　這些神情落在陳若秋眼中，陳若秋心中冷笑了幾聲。她又不是傻子，哪裡看不出來任婉雲打的是姐妹易嫁的主意。沈老夫人和任婉雲瞞著別人，可瞞不了她陳若秋。不過這些於她來說甚至是件好事，任婉雲關心則亂，卻不知沈信回來後會如何大發雷霆。介時大房二房相爭，各自傷了元氣，她的玥兒到可以脫穎而出了。

　　任婉雲笑著起身道：「既然如此，那我也該先敬兩位夫人一杯。」

　　眾人的鬨笑聲更大了，馮安寧皺了皺眉，面色有些不悅。

　　另一頭的祠堂裡，支開了所有丫頭，沈妙跪在祠堂面前的牌位前，瞧著手中的沙漏，沙子已經快漏光了，同她安排的時間已經快要到了。

　　她將手中的三根香插在香龕裡，輕輕拜了一拜。

　　卻就在這時，聽到了一聲輕微的響動。

　　上輩子在秦國的幾年，讓她養成了無論在何時都極為警惕的習慣，沈妙一下子站起身，道：「誰？」

　　「小丫頭感覺倒敏銳。」熟悉的聲音響起，沈妙轉過頭，便瞧見那紫衣少年倚著窗口，似笑非笑的看著她。見她目光轉過來，便縱身一躍，跳進了祠堂中。

　　饒是沈妙再如何坦然，也忍不住有些愕然。謝景行竟然青天白日的就在別人府上亂晃，他自然不可能是被請過來的，沈家和謝家關係如履薄冰，除非沈貴和沈萬瘋了。

　　如今祠堂外頭的院子裡都有護衛把手，他是怎麼進來的，沈妙一不小心，便將心中的疑問問了出來。

　　「沈府的護衛實在不堪大用。」謝景行道：「我走過來的。」

　　沈妙皺了皺眉：「你來做什麼？」

　　謝景行卻是一笑，並未搭理她，在屋裡卻像是翻找什麼東西，不過一炷香的功夫，就找完了。但是，結果顯然不盡人意，他並未找到什麼。

　　沈妙盯著他的一舉一動，心中也疑竇漸生，謝景行這模樣，倒像是來沈府找什麼東西。不過將軍府有什麼東西值得他做梁上君子，冒著這麼大的風險來親自搜尋，這其中，還有什麼她不知道的事情？

　　「你要找什麼，說出來，我可以幫你找。」沈妙開口道。

　　謝景行動作一頓，轉頭探究般的看向她，饒有興緻道：「沈家丫頭，我知道沈家人中，你最聰明，不過，還是不要將主意打到我頭上。」

　　「那你青天白日的來我家偷東西，算不算將主意打到沈家頭上？」沈妙不為所動。心中卻有些惱怒謝景行的滴水不漏，她服軟，不過是想知道那到底是什麼。結果這人卻如此警惕，根本就沒給她一點機會。

　　「偷？」謝景行像是聽到了什麼好笑的事情，漂亮的桃花眼倏爾綻出危險的光芒：「那本就是本侯的東西，隻能算是，拿。」

　　沈妙心中一動，似乎抓到了什麼，但那點子想法消失的太快，令她無從捕捉。

　　「不過，」謝景行瞧了一眼祠堂：「此處這麼多人把守，我原以為是護著東西，原來是看住你。」他瞧向沈妙，抱兇道：「你犯了什麼錯，這麼多人關你，祠堂可不是什麼大小姐該住的地方。」

　　「與你何乾？」沈妙瞧著那沙漏，最後一點沙子已經從上面流到了下面，時間差不多了。可謝景行還沒走。她的耐心已經告罄，便道：「小侯爺既然沒找到『你的東西』，那便請離開，沈家列祖列宗，並不願意見到梁上君子的英姿。」

　　她話說的諷刺，怕是謝景行長到這麼大，從未有人敢這麼對他說話，而且還是個小丫頭。不過他也沒有生氣，隻是揶揄道：「的確，沈家先祖不願意見到本侯，卻願意看到自己後人被逼嫁，也算熱鬧。」

　　「你不願意嫁衛謙？」他問。

　　「願意如何？不願意又如何？」沈妙反問。

　　「衛謙能作良人，你非賢妻，是你撿到了，這樣不識好歹的人，我第一次見。」他眯起眼睛，唇角邪氣的笑容一瞬間英俊到讓人目眩，輕佻的道：「你不會是心儀本侯，所以不願意嫁給衛謙？」

　　沈妙幾乎要被氣笑了，她轉過頭，瞪著謝景行：「你若這樣想，我也無可厚非，隻是奉勸小侯爺一句，有些事情，莫要攙和進來，否則，後悔的時候，便什麼都來不及了。」

　　她容顏有些蒼白，大約是這些日子在祠堂吃的睡得不好，消瘦了些，卻將少女的輪廓顯得更加分明，下巴都變成了尖尖的，一雙會說話的眼睛澄澈無比，謝景行卻看到了有火在燃燒。

　　「姑娘！」驚蟄跑了進來，瞧見謝景行的時候也是嚇了一跳，她一下子將沈妙護在身後，指著謝景行道：「你、你、你怎麼進來的？」

　　謝景行聳了聳肩，並未作答。

　　「當他不在就是了。」沈妙懶得理他，問驚蟄：「你打點的如何？」

　　「我讓院子裡的銀杏去買了酒菜，說是壽辰宴那頭送過來的，他們此刻吃的正是高興，也是懈怠了些。但離開是不可能的。」驚蟄還是有些忌憚謝景行，一邊說一邊瞧著謝景行的臉色。

　　「好。」沈妙看了驚蟄一眼：「驚蟄，你能讓我信任嗎？」

　　驚蟄一聽此話，連擔心謝景行也顧不上了，立刻低下頭道：「奴婢對姑娘忠心耿耿，姑娘吩咐的事，奴婢萬死不辭。」

　　「那你聽著，無論是你還是穀雨，還是白露霜降四個，等會兒發生什麼事情都不要進來，不許找我，也不許阻攔。」她把沙漏塞到驚蟄手中：「等這個沙糰子流到這裡的時候——」她指著琉璃上的一個小記號：「你便出去叫人，要趁亂衝出去，直接衝到東院的壽宴上，當著所有賓客的面大聲叫人。我想你是有主意又膽大的，無論我分不吩咐，你都知道應當怎麼做最好。」

　　「這……」驚蟄有些茫然，不懂沈妙說這番話的意思是什麼。可當她瞧見沈妙的神情時，所有的疑問便又咽下腹中，鄭重其事的對沈妙道：「奴婢省得了。」

　　「好，那你現在出去。」沈妙又面色凝重的吩咐：「記住，無論看到什麼，發生什麼，都不許進來。」

　　驚蟄咬了咬牙，看了一眼謝景行，又看了一眼沈妙，才點了點頭，轉身離開了祠堂。

　　待驚蟄走後，謝景行才看著沈妙懶洋洋道：「這麼神秘，你想幹什麼？」

　　「我想幹什麼？」沈妙盯著他。謝景行姿態閑適，一雙漂亮的桃花眼卻銳利如刀，被那雙眼睛一看，彷彿心中的所思所想都無所遁形。

　　「小侯爺若是不想被我連累，便先走吧。」她冷道。

　　「天下沒人可以連累的到我。」他話也說的狂妄，卻彷彿真的能說到做到一般。

　　「既然你想跟著陪葬，我也無話可說。」沈妙轉過身去。

　　謝景行皺了皺眉，還未等他明白過來沈妙這話的意思，便瞧見沈妙突然走到香龕前，在沈家列祖列宗的牌位前頓住，下一刻，饒是他也愕然的頓在原地。

　　沈妙突然抄起那些排列的整整齊齊的牌位，二話不說的將它們抱起來扔進地上的炭火盆中。木頭是容易引火的，瞬間，那本來燃燒的有些萎頓的火苗「轟」的一下竄的老高，火舌吞噬著那些木製的靈牌位，上頭的名字在火光中若隱若現。

　　「你瘋了？」謝景行看向沈妙，目光中皆是意外。

　　損毀祖先牌位，這是大逆不道，甚至可以逐出族中的行為。這樣的行為等百年之後，下黃泉都會不會被自家祖宗放過的。而沈妙突然起來的舉動，讓人實在費解，這是在發洩被關起來的不滿？可她這樣做，日後隻會受到更大的懲罰。

　　沈妙目光冷淡的瞧著那火苗中漸漸焦黑的牌位，不是她忤逆，先人的英靈固然不能被隨意糟蹋。可世上最重要的卻是眼前，她的前程，沈信的前程，沈府未來的前程顯然更重要。若是先祖知道她的這個舉動能讓那些沈家的危機解除，在天之靈也會欣慰的。

　　「小侯爺現在走也來得及。」沈妙沒有理會謝景行的意外，徑自又抱了一大把牌位「嘩」的一下丟進了炭火盆。瞬間，火苗竄的更加厲害了。

　　而她卻似乎不滿足，想了想，便走到裡頭，從裡頭抱出了放才穀雨拿出去曬好的幾床被子，被子都是棉被，剛被曬過，又乾又軟。

　　「沈妙！」謝景行低喝一聲：「你不要命了！」

　　沈妙將棉被全部展開鋪了一地，祠堂的構造本就大半都是木質的，極易起火，而她拿起一塊被火苗沾了一半的靈牌，點燃了棉被一角。

　　漫天火光衝天而起，祠堂裡漸漸冒出滾滾濃煙。驚蟄咬著牙站在外面，眼圈都紅了大半，直到手中的沙糰子流到了沈妙安排的地方，直到外頭院子裡的護衛都被那火苗驚動，全部跑來救火的時候，驚蟄才趁著人不注意，猛地跑了出去。

　　她一口氣跑到了東院的壽辰宴那裡，滿園賓客正是賓主盡歡，似乎無人發現她這個形容有些狼狽的小丫頭，驚蟄嘴角扯出一抹惡狠狠地笑容，猛地高聲叫道：「不好啦，不好啦，祠堂走水啦，五姑娘困在火裡啦——」

　　此話一出，園中頓時一片嘩然。

　　沈妙不是在自個兒院子裡養病，怎麼又在祠堂裡了？這好端端的，怎麼又會突然走水？

　　任婉雲也驚了一跳，她一下子站起身來，不知道祠堂究竟是怎麼起的火。她正要吩咐人趕緊去救火，瞧見驚蟄那氣喘籲籲地模樣，不知道為什麼，突然心中一動。

　　如果沈妙死在這場大火裡，那她是不是就能名正言順的讓沈清替嫁了，至於黃家那邊，隻要她登門去賠禮道歉就好了。而沈妙的死，也隻能歸咎於一個意外，誰讓她不好好養病，要自己「跑到」祠堂裡，還引起了祠堂大火的呢？

　　於是任婉雲便站起身來，裝模作樣的道：「諸位先吃著喝著，想來那火也不太大，大約是小孩子玩火不小心走了水，我先去瞧瞧，你們幾個，」她斥責香蘭：「快去找護衛來救火！」

　　整個壽辰宴的氣氛頓時便陷入了一種古怪的氛圍，沈老夫人心中不悅，痛恨沈妙即使在這個時候也要讓她掃興。然而面上還是要做慈母狀，緊張的囑咐任婉雲：「快去瞧瞧五姐兒是個什麼情形！」

　　然而裝出來的和真的究竟是不一樣。若是真的疼愛沈妙，沈妙陷入此等場景，萬萬不會如此冷靜的。陳若秋和沈玥甚至沒離開席位，足可見沈妙在沈府的地位。在座的夫人和小姐們都不是傻子，瞧得出來這沈府眾人對沈妙到底是個什麼態度，心中對沈妙倒起了一些同情。

　　卻就在這時，外頭突然響起了一聲高亢嘹亮的笑聲：「沈將軍、沈夫人、沈少爺回府——開門迎將——」

　　「什麼？」不隻是女眷，連另一頭的男眷們都怔住了。沈貴和沈萬對視一眼，沈信回府，這是鬧著玩的吧。如今離年關可還有好些日子呢。

　　而被火苗包圍的祠堂，此刻外頭正圍著一圈沈府護衛。說是救火，卻遲遲都不往裡頭去。人都是愛惜自己的性命，這火勢頭如此猛烈，誰敢進去送死。

　　「沈家丫頭，你想死？」謝景行瞧著橫樑都開始燃燒，皺了皺眉。

　　「小侯爺還是快走吧。」沈妙巋然不動：「待人越來越多，你便是想走，也走不成了。」

　　「少廢話，」謝景行攥住她的手臂：「走！」

　　「放手。」沈妙掙開他的手，目光堅決的近乎執拗：「你看不出來嗎？我在用自己的性命，來賭一個前程。」

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