柳清雪的外祖母姓趙，人稱“趙神婆”，在丹河沿岸一帶頗有名望。

　　早先時候，曾被縣太爺和多位豪紳奉為座上賓，積攢了不菲的身家。

　　連帶着父母亡故以後，跟在她身邊長大的柳清雪，也一直過着嬌小姐一般的生活。祖孫倆在趙家村生活的日子不多，大多時候都住在趙家村以西十幾裡的彎河縣中。

　　“小姐，趙家村的人可真氣人！”

　　穗禾懷抱着好幾根做法用的“幡棍”，一馬當先走在最前，把東西放在後頭空着的第二輛馬車以後，回到前面，滿面氣惱地對衛雲岚道。

　　穗禾是個老實憨厚，脾氣溫吞的，衛雲岚還是頭一次見她這麼氣憤。

　　“出了什麼事？”

　　“他們簡直太無恥了。”穗禾說：“您是沒瞧見，我們過去的時候，柳姑娘家的門鎖早就被人撬開了。家裡翻的一團亂，除了堆在柴房裡的這些做法用的家夥事兒，别的東西基本都被搬空了，連嵌在竈間的大鐵鍋都沒有放過！”

　　“這還不算，我們進院沒多久，趙家村的裡正就帶人找了過來，拿着一紙庚帖，說是趙神婆生前就替柳姑娘訂下的親事。柳姑娘要不就跟他們走，乖乖地嫁過去，要不就把三百兩銀子的聘金賠了。”

　　“最過分的是，那庚貼上，和柳姑娘訂親的是個已經過世半個月的死人……小姐，他們這是讓柳姑娘結陰親啊！”

　　結陰親可是會折壽命的，備不住什麼時候就被“地下的”夫君帶了下去。

　　趙神婆根本不可能為自己唯一的後人，訂下這種離譜的親事。

　　說話間，一起進入趙家村搬東西的柳清雪與羽七等人，也快步走了出來。

　　這裡距離村口隻有不到一裡，柳清雪幾人每個人手上都拿了不少東西，除了做法事常見的那些器具，還有幾口糧食袋子，幾隻母雞，甚至一頭養得油光水滑的小豬仔。

　　奇怪的是，他們拿了這麼多東西，村子裡竟沒有人追出來。

　　離得近了，衛雲岚看見柳清雪臉上抹着紅一塊、白一塊的污迹，傍晚昏黃的日光下，看着甚是駭人。

　　将懷裡抱着的豬仔，往後頭車廂裡一放，柳清雪來到馬車前，使勁一抹臉，笑着說：“東家，沒吓着您吧？”

　　衛雲岚搖了搖頭，眼底閃過好奇，看了一眼村口方向，“東西可都拿全了？”

　　“拿全了！”

　　柳清雪嘴角上揚，顯然一副心情大好的模樣，說着還從懷裡掏出一隻有些破舊，卻刺繡精美的錢袋，“他們還把我外祖母留下的體己銀子還給我了。”

　　看着敞開的錢袋口中，一錠錠閃着金光的小元寶，衛雲岚眼中驚訝更甚。

　　聽穗禾方才描述，趙家村的人可不像是這麼好說話的。

　　“先上車吧。”

　　柳清雪幹脆地應了一聲，登上馬車，見衛雲岚還往村口的方向張望，笑着說道，“東家，您放心，他們可不敢追出來。”

　　“哦？”衛雲岚挑了挑眉尖，“此話怎講？”

　　柳清雪指了指自己臉上那一團團髒污，“東家，我這些年跟在外祖母身邊長大，也不是什麼都沒學到的。剛才啊，我給他們演了一出大戲！”

　　原來，方才趙家村裡正放出狠話，讓柳清雪要不賠人要不賠錢以後，兩方就動起手來。

　　趙家村人多，可耐不住柳清雪這邊跟着的人，要不力大如牛，一個打仨，要不就身手矯捷一招便能制敵。

　　不過小露兩手，趙家村的人便止步不前，不敢輕舉妄動。

　　就在這個時候，被幾人護在身後的柳清雪，竟然一頭栽下，倒地不起。

　　兩息過後，騰地一下從地上起身。

　　身子挺得筆直，面上也多出不少原本沒有的痕迹。

　　最吓人的是，原本還算清亮的眼眸，變得陰森無比，看着哪裡像是才及笄不久的少女，分明就是一位年過半百的老妪！

　　趙家村裡正當即就吓得大喊出來，“趙神婆！”

　　都說不做虧心事，不怕鬼敲門。

　　趙家村的人虧心事做多了，自然怕鬼怕得很。

　　更别說趙神婆生前就神神叨叨，頗有本事，死後化成鬼，恐怕也是鬼中煞神，能索命的厲鬼！

　　柳清雪披散着頭發，張開雙手朝人沖了過去，衆人立馬就吓破了膽，連連跪地讨饒，求趙神婆放過他們。

　　裡正更是被衆人賣了個幹幹淨淨，最後将私昧下的錢袋還了出來。

　　趙家村欠柳清雪的又何止這些？

　　柳清雪不願再與趙家村的人過多糾纏，卻也不願就這麼輕易放過他們。

　　臨走前，她借着趙神婆“上身”的口吻，詛咒了趙家村的人，窮苦潦倒，後繼無人。百年之内，無人可就科舉入仕，亦無人可在軍中有所作為！

　　“我這回可算是出氣了。”柳清雪吐出憋悶已久的濁氣，神色前所未有的輕松起來。

　　“多謝東家，要不是您給我這機會，我這一口氣不知要到何時才能出來。”

　　“謝我做甚？”

　　衛雲岚搖了搖頭，輕笑着說，“是你自己有本事。”

　　“我也就會些裝神弄鬼的路數，要不是東家派人護我，先把他們震住，上來就裝神弄鬼，他們隻會以為我是怕了他們，故意借此方式逃離。”

　　柳清雪很有自知之明，當時要不是有羽七等人護着自己，事情根本沒法進展得這麼順利。

　　“這些金子，還有那些個幡棍裡鑄的金銀，您都拿去，總歸我這條命是您救的，要是沒東家您，我也拿不到這些金銀。”

　　柳清雪舊事重提，衛雲岚沉吟片刻，開口說道，“我欲在荒州囤田儲糧，你可幫我打理這部分買賣，你的金銀亦可并入其中，囤積一部分田糧，歸屬于你自己名下。”

　　柳清雪眼睛一亮，“多謝東家！”

　　她喜的倒不是衛雲岚不要她的金銀，而是交由她做的這份差事。

　　這意味着東家認可了她的能力，願對她委以重任！

　　途經趙家村，馬車繞上駛回栗河莊的路徑。

　　與此同時，太陽即将落山。

　　昏黃的日光下，出任三州巡撫的宋長珂一行，與荒州指揮使林緘手下的張千戶狹路相逢。