劉府門前，站得筆直的家丁，目光向下一瞥。

　　瞧見衛雲岚手中的二錢碎銀後，又望向前方，目不斜視，裝作一副沒聽見的樣子。

　　衛雲岚伸手往袖中掏了掏，手中的二錢碎銀，變為二兩銀子。

　　那家丁的耳朵立馬變得靈光了不少，收下銀子說道：“我們管事也不是誰都肯見的，我幫你們進去通傳一聲，能不能見上就不一定了。”

　　“稍等。”衛雲岚将那家丁喊住，從馬車上拿出一隻錦盒，“這是我家主子為貴府管事備下的見面禮。”

　　是一對頗具文雅之氣的雕花紫檀木鎮紙。

　　家丁看不出所以然，隻覺得這東西定不便宜，八成能入管事的眼，态度客氣了幾分：“小的這就進去通傳。”

　　不一會，劉府大門打開。

　　家丁從裡面迎了出來，“客人請進，府上管事正好剛忙完今日事務，請您入内一叙。”

　　呵呵，這劉府果然如馮掌櫃所言一般勢利。

　　唯有銀錢開道，才行得通。

　　這是一座三進院落，院中的下人并不算多，布置卻很精細，比一般的四五品官員家中還要講究。

　　據衛雲岚所知，這還不是劉家的主宅，僅僅是位于遂江城中一處主子不常住的宅院，平日隻有管事在。

　　一路由府上小厮引着，走至前院偏廳，管事已經坐在那等着他們。

　　那身姿富态，神态倨傲的模樣，可不正是那日在馮記瓷号見過的劉管事？

　　衛雲岚今日刻意換作丫鬟打扮，又将臉抹黑了兩個度，就是怕叫他辨認出來。

　　不過他顯然沒有在意一個不起眼的小丫鬟，隻将視線落在王管事身上，請人落座後，略帶幾分打量與探究，“閣下是從别州過來的吧，瞧着眼生的緊。”

　　王管事在外院當差多年，好歹也是與公侯府上往來過的，很能拿得住場子，當即從容不迫地胡編道：“在下越州人士，家中經營藥材買賣，尤以山參、鹿茸等珍品為主。聽聞貴府有門路将貨品賣往京城，今日特來拜訪。”

　　當聽到“山參”、“鹿茸”幾字以後，劉管事眼底微亮，身子都不由坐直了幾分。

　　這可是大買賣，倘若辦得好了，定能得主家贊賞，說不得能調去廉州當管事呢，那才是真正油水大的差事。

　　霎時間，劉管事看向王管事的目光都變得熱切了起來。

　　王管事描述了一番那批根本不存在的藥材，又胡編了一通準備售賣的數量，聽得劉管事一陣眼熱。兩人都存了“交好”之心，一時間聊得頗為熱絡，聊到最後已經互相以“老兄”、“老弟”相稱。

　　王管事：“在下回去便讓下人往家中送信，将第一批貨帶來遂江，給老弟瞧瞧。”

　　劉管事：“那老弟我可就等老兄的好消息了！老兄近日可有别的安排，不如讓老弟做東，領老兄在遂江一帶轉轉？”

　　“這倒不必，遂江這境況……”王管事面露一絲遲疑。

　　劉管事一拍腦門，“瞧我，和老兄聊得太高興，都忘了如今城中這情況了。不過我們劉家的勢力，也并非隻在遂州。崇州與廉州，那也是能說得上話的，老兄若有興趣，等咱們合作成功以後，老弟也可引薦老兄再将生意做到崇、廉兩州。”

　　“哦？”王管事面上露出恰合時宜的疑惑，心裡更是打起十二萬分的精神。

　　明煊少爺和他家王貴，可就是在廉州地界兒裡失蹤的！

　　“不知老弟府上，在崇州與廉州經營的是何買賣？”

　　“我們劉府經手的買賣，那可多了去了。”說起劉府，劉管事又恢複幾分最初那倨傲的模樣，顯然府上經手的買賣非同小可。

　　可他看似什麼都說，實際嘴卻很嚴，半天也沒真正透露出劉府最主要的産業，隻說了些酒樓、當鋪之類無關緊要的。

　　王管事怕問得太多，引得劉管事懷疑，便轉而唠了幾句家常，又恭維了一番劉管事的氣度、穿戴，尤其誇了誇劉管事衣衫與靴子上的繡紋。

　　“這都是府上繡娘的手藝，可惜府上繡娘并不給外人做活，不然我倒是可以給老兄弄上幾件。”劉管事順勢又吹噓了一番劉府豪富，府上養着足足五十多位從南方請來的繡娘。

　　衛雲岚借着倒茶的機會，向王管事使了一個眼色。

　　王管事立刻心領神會。

　　該套的話都套的差不多了，到了該走的時候！

　　虛與蛇委了最後幾句，王管事提出告辭。

　　出了劉府，坐上馬車，身上的氣質搖身一變，對着衛雲岚恭敬道：“大小姐，少爺他們遇到的那夥人果然和劉府有關！”

　　“讓我想一想……”

　　衛雲岚背靠在廂壁上，閉眼揉着眉心。

　　從劉管事口中打探出的消息，看似散亂，卻都能結合到一起。

　　首先，擄走難民當中男丁的那夥人，出自劉家，或與劉家有着密切的關系。

　　其次，劉家在廉州與崇州，有着見不得人卻能賺來大筆銀子的買賣。

　　如果那些難民不是擄去别州發賣，那就是擄去為他們做這見不得人之事。

　　用難民做事，最大的好處便是，他們本就逃離故土，無處可依，就算被強行抓走，也沒有人尋找他們，不會引來官府查證。

　　那究竟是做什麼事，又是做什麼買賣，需要一批這樣的人？

　　衛雲岚隻覺有一條線，在自己腦海中越發清晰。

　　蓦地睜開雙眼。

　　她知道了！

　　崇州與廉州盛産什麼？

　　…

　　就在馬車在遂江城中繞行，甩開劉府小厮的同時，百餘裡外的山坳裡。

　　“啪”的一聲在衛明煊與王貴耳邊抽響。

　　鞭子就揮落在兩人不遠處，揮舞鞭子的人目光掃向衛明煊與王貴，嫌棄地皺了皺眉。

　　“這小身闆能有多少力氣？你們抓人時也不挑挑！”

　　“看什麼看？跟你們說話了嗎，還不快往前走！”

　　說着又是一鞭子抽了下去，不耐煩地催促起來。

　　衛明煊與王貴跟着人群向前移動，拿起鎬頭，背起背簍，進入黑漆漆的礦洞。

　　相視苦笑。

　　真沒想到，他們躲過了解官的鞭子，卻沒躲過這黑礦山裡，礦工頭甩來的鞭子？