說不定，我們也能夠俘虜一位漢人皇帝。

　　騎士們像離弦的利箭一般，向四面八方射了出去。而達延汗沖在了最前方，他手挽着一張巨大的硬弓，不住地從背後的箭囊中抽箭射箭，隻聽嗖得一聲，飛箭就雷電一般疾射而去，所中的全部都是獵物的眼睛，并且貫穿顱骨、一箭斃命。這是為了不傷皮毛，隻有極其高明的射手才能做到這樣。

　　衆人見狀都齊齊叫好，也更加奮勇，馬匹上挂着得獵物越來越多。索布德公主不甘示弱，她正要叫上自己的母親滿都海福晉一起往獵物更多的草原上去，卻發覺母親正在與人群背道而馳。索布德公主急忙打馬過去，頭上的雉雞羽都飛揚起來

　　“額吉，額吉，你要往哪兒去？那邊都沒有獵物，走，咱們往大汗的方向去吧！”索布德公主喊道。

　　滿都海福晉聽到女兒的聲音，她回頭說：“不了，索布德，你去追大汗吧，額吉累了，想歇一會兒。”

　　說話間，索布德公主已經停在了滿都海福晉身邊，她剛剛過完三十八歲的生日，可由于母親的保護，還是如少女時一樣天真爛漫。她的目光在母親臉上轉了一圈，像格桑花一樣笑起來：“不，額吉一點都不老，您看着就像我的姐姐，挽弓還能射下一頭老虎！”

　　滿都海福晉被女兒的話逗笑了，她說：“不，額吉已經年老了，不能再追上大汗的腳步了。”

　　索布德臉上的笑意黯淡了下來，她問道：“您是在跟巴圖孟克生氣嗎？”

　　滿都海福晉一怔，随即道：“我跟你說過多少次了，不可直呼大汗的名諱！他是我們蒙古的合罕……”

　　索布德不甘示弱道：“可我也是滿都古勒汗的獨女，是他的堂姑母啊。我小時候就這麼叫他的，總不能他當了大汗，我連名字都不能叫了一聲了吧。”

　　滿都海福晉修長的眉毛深深蹙起，她的臉上就像被了一層霜：“今非昔比了！索布德，你的父親滿都古勒汗已經回歸長生天，你雖然仍然是大哈敦的女兒，可也要恪守禮儀。”

　　滿都海福晉的威嚴非同凡響，索布德公主即便不贊同，也不敢再頂嘴。母女倆騎着馬并肩而行，随從們遠遠地跟在身後不敢靠近。好一會兒，索布德才開口說：“額吉，您也要嗎？”

　　滿都海福晉早已被綠色的海洋所吸引，愣了一會兒再回過神來：“你說什麼？”

　　索布德公主問道：“您也要聽大汗的話嗎，就算您明明不贊同他的主張，您也不能反對？”

　　滿都海福晉的長眉立起：“你居然在金帳外偷聽！”

　　索布德公主心虛道：“我不是有心的，後來你們吵得聲音太大了，我很擔心您。額吉，巴……我是說，大汗為什麼一定要和漢人朝廷作對？”

　　滿都海福晉對這個女兒真的是沒辦法，她默了默道：“他是成吉思汗的子孫，是大元的可汗，漢人朝廷将我們中原的江山奪走。他當然想重新回到大都。”

　　索布德公主問道：“那您為什麼反對，您就不想做中原的大哈敦嗎？”

　　滿都海福晉失笑：“中原不叫哈敦，他們把天下最尊貴的女人稱為皇後。我當然想讓我們的部族越來越興盛，但是現在還不到時候。我們連蒙古都沒有統一，拿什麼去和中原的王朝作對？可大汗他，随着他的年歲越長，越聽不進我的意見。他對漢人記恨太深了。”

　　索布德公主道：“可那些漢人本就壞透了。他們以前不是還趁額布不在家中，來偷襲我們的營地嗎？”這說得是成化時期的紅鹽池之戰，威遠伯王越用計奇襲了鞑靼營地，重創鞑靼部族，逼得滿都古勒汗遷移駐地。

　　滿都海福晉說：“是，他們是很壞。額吉也并沒有忘記仇恨。可是報仇并不意味着要莽撞行事。如今我們部族内部還存在矛盾，又怎麼可以去招惹外部的強敵。你知道嗎，中原的皇帝舉行了閱兵，他還派他信重的大臣到了宣府。這個叫李越的人，将我們安插在宣府的探子吓得連頭都不敢冒，如今連從漢人那裡走私物資都做不到了。”

　　索布德并不畏懼：“額吉，您是說，漢人皇帝要攻打我們了？可是我聽說，他們比羔羊還要軟弱，根本不是我們鐵騎的對手。您别擔心，您和大汗都是那麼的骁勇善戰，你們一起率領我們的勇士殺過去，說不定，我們也能夠俘虜一位漢人皇帝。”

　　滿都海福晉聽着女兒天真的話，心中卻滿懷愁緒：“索布德，你知道嗎？大汗也是這麼說得，可額吉總覺得，不是那麼的容易……我們對中原的了解太少了，這樣不了解敵情，難免會栽跟頭。”

　　索布德的眉頭皺起：“您是說，我們會輸？”

　　滿都海福晉長吐一口氣：“我不知道。”

　　話音剛落，她揚起鞭子了，重重抽了一下馬，白色的駿馬嘶鳴了一聲，唰得一下就沖了出去。這是自滿都海福晉嫁給達延汗以來，第一次沒有和他一起結束遊獵回到金帳，連晚間的宴會，滿都海福晉甚至都沒有參加。

　　宴會上，馬奶酒香醇，炙烤的羊肉滴出金黃色的油，穿着各色蒙古袍的姑娘們載歌載舞，頭上的小辮飛揚。這一切是如此和樂，達延汗臉上卻是陰雲密布。索布德公主猶豫了一會兒，她舉杯上前敬酒。她雖然是達延汗的堂姑母，卻隻比他還要大三歲。自達延汗被接回王帳後，他們幾乎是一起長大。

　　達延汗接過了公主的酒，低聲問道：“索布德，你額吉還在生氣嗎？”

　　索布德公主笑道：“她永遠不會生您的氣，她隻是……太擔心了。大汗，額布是徹辰夫人，我們都是在她的教導下長大的，我覺得，或許她的憂慮是有道理的，至少在弄清楚明廷的情況前，我們不應該貿然動作。”

　　達延汗的目光像鷹隼一樣，他問道：“是大哈敦讓你來勸我？”

　　索布德公主慌忙搖了搖頭：“不是，是我想讓你們重歸于好。我聽了額吉的話，覺得很有道理。大汗，難道您不這麼認為嗎？”

　　達延汗沉吟了一會兒，他說：“好吧，好吧，為了打消哈敦的疑慮，我就差人去仔細看看，就這麼幾年，漢人的軍隊是不是真的像哈敦所擔憂的那麼強大了。”

　　索布德公主聽出了話中不尋常的意味，她問道：“大汗，您又要去攻打宣府和大同了嗎？”

　　達延汗爽朗地笑出聲：“不，當然不是。索布德，隻是看看而已啊。”

　　宣府中，月池對鞑靼部落的風波渾然不知，她正忙着接待自己的師父唐伯虎。唐伯虎在蘇州收到月池被貶的消息之後，就和沈九娘商議，兩人變賣了絕大部分家産，由唐伯虎帶着銀錢，跟着鹽商千裡迢迢來宣府。因着路途遙遠，江南第一風流才子走得臉色蠟黃，熬到今日才到。

　　他本以為，月池流落在這裡，定然是風刀霜劍、如坐針氈，沒曾想到，她面色紅潤，竟然比上次回來還要胖上了一些。他心中是既歡喜又詫異，不由問道：“阿越，你……難道是我那邊的消息有誤，你不是被貶出來的。”

　　月池何嘗不是既高興又擔憂，她引唐伯虎入座，遞給他一盅金蓮花茶道：“您怎麼聽風就是雨，不和我商量一聲就來了。白白跑了這麼遠的路，還把沈姨和月眉撂在家裡，你把錢都拿來了，讓他們母女在家裡喝西北風嗎？”

　　唐伯虎接過茶盞呷了一口：“你放心，我留了一些做家用的。”

　　月池說話還是如連珠彈炮一般：“那點子夠什麼用。沈姨身子那麼弱，月眉又那麼小，她們在家怎麼能好。”

　　唐伯虎無奈，他放下茶盞道：“沒事，親家母應允會看顧她們的。”

　　親家母？月池愣了一下才回過神想起來，他說得是貞筠的母親，她的丈母娘。月池還待再言。時春都聽不下去了，她端了一碟奶糕過來：“唐先生也是擔心你，你就别着急了。咱們先遣人送銀子回去，等唐先生歇息幾日，再将他送回去不就好了。”

　　月池這才讪讪地住了口，她嗫嚅道：“師父，對不起，我隻是一時心急……”

　　唐伯虎笑呵呵道：“師父明白，師父不也是一時着急嗎？我們先時聽說了俞家和汝王世子的事，就已經坐不住了，後來又聽說你在觸怒了萬歲，被趕出京城，還以為你……沒事就好，沒事就好啊。”

　　時春道：“唐先生，可不能說是完全沒事。前些日子她也病得隻剩一口氣了，路上還被人追殺，幸好蒼天有眼，這才撿回了一條命。”

　　唐伯虎大驚失色：“什麼，這是怎麼回事？”

　　俞氏一族已然成了月池心中的瘡疤，雖然暫時已然結痂，但偶一想起，鮮皿還是會汩汩而下。

　　她撲通一聲跪倒在唐伯虎面前，一開口就是泣不成聲：“師父，沈三姨的事，我……”

　　唐伯虎目露怆然，他溫柔地把她扶起來：“我知道，我們都知道你肯定已經盡力了，這一切都是命呐。”

　　聽罷了前因後果，唐伯虎心中的無力之感更加深重，他對月池的處境也更為發愁：“要不還是辭官吧，你已經開罪了聖上，身上又有這麼大一個把柄，一旦被揭穿，就是欺君之罪，株連九族。我們隻是尋常人而已，如何能夠扭轉乾坤。”

　　月池面色沉沉道：“可我不甘心，我實在不甘心。”

　　唐伯虎眼中盛滿了愁苦：“可不甘心又能如何？你是一個女兒家，你吃得苦頭已經夠多了。聽師父的話，咱們回蘇州去吧。師父一定給你挑一個性情溫和，明白你才情的好男兒，你們泛舟五湖，詩詞唱和，遠勝過這裡的厮殺折磨。”

　　月池搖搖頭，她道：“我不想嫁人。我也不怕吃苦。我即便無法扭轉乾坤，但卻可以盡我所能，愛護百姓。您來時難道沒聽說這裡的境況，這都是我這段時日做下的功績。”

　　唐伯虎道：“我知道，可是，紙包不住火，你能瞞過一時，還能瞞過一世嗎？你……”

　　眼見師徒倆又要再争執起來，時春忙出來打圓場：“唐先生，現下不是阿越不想走，是根本都走不了。”

　　唐伯虎一愣，他問道：“這怎麼說？朝廷難道還不準人辭官嗎？”

　　時春歎了口氣：“是皇上不會放人。”

　　她從櫃中取出一張明黃的箋紙遞給唐伯虎：“您瞧瞧吧。”

　　月池一見這物什就怫然變色，她伸手就要去奪，卻被時春攔住：“就讓唐先生看看呗。難道你打算一直瞞下去？”

　　唐伯虎聽得心下疑窦頓生，他定睛一看，最上頭龍飛鳳舞寫了三個大字：“朕躬安。”下頭就是一連串的數字。

　　他不解地看向時春：“這些是什麼？”

　　時春挑挑眉道：“是尺寸啊。”

　　唐伯虎一愣：“什麼尺寸？”

　　時春無語道：“皇上的尺寸。您看看，這是頭長，頸長，肩寬，兇寬，腰寬，臀寬、手腕寬、鞋的尺寸。還有這，居然手腕寬和十個手指頭的寬度都有！”這他媽的也是，見鬼了。

　　唐伯虎看得目瞪口呆：“這、是誰把這些尺寸送來的？送來幹什麼？”

　　時春翻了個白眼：“這事兒要從一件羊皮襖說起。”