是真心喜歡那件衣裳呢，還是在想送衣裳的人。

　　蕭公公情急之下，隻是想到，楊慎身量比皇爺略小一些，皇爺忍一忍，勉強還是能套上這件羊皮襖的。但他沒想到的是，朱厚照還在生長期，而且他的活動量也是楊慎的好幾倍呐。

　　他要去東官廳操練，去遊獵賽馬，去和活潑的豹子、圓滾滾的驺虞玩耍，去演奏樂器，去參加法會等等一系列活動。

　　這個時代的皮毛縫制手藝有限，衣裳畢竟不像現代那麼牢固。他去東官廳回來的第二天晚上，服侍他的小太監就“驚喜”地發現，羊皮襖開線了！幸好開線的地方是腋下，尚衣監揀兩個技藝成熟的繡工很快就縫好了。此刻，所有太監和宮女都沒想到，這隻是一個開始。

　　第三天，皇爺穿這件皮襖，肩膀開線了。第四天，皇爺還穿這件皮襖，胳膊開線了。第五天，皇爺堅持穿這件皮襖，被張永勸阻。皇帝還是要愛幹淨的，怎麼能連穿多日衣裳都不換，多有損天家顔面。朱厚照勉強同意去清理，并強調一定要即刻拿回來，他還要穿。

　　尚衣監的人在清潔過後，用最好的銀線，加班加點把皮襖上所有的針腳都加固了一遍。可小了就是小了，硬穿還是硬穿，而且這又不是什麼頂好的皮子。

　　終于，這件羊皮襖能開線的地方都逐步開了一次，能磨損的洞眼也逐次磨了一次，尚衣監的人絞盡腦汁，先是描龍繡鳳來補，後頭實在是補不下去了，居然铤而走險，用同樣的材質做了一件一模一樣的皮襖給朱厚照送過去。

　　誰知，朱厚照居然一眼就看出來了，他說：“混賬東西，袖口竹紋是李越畫的《雨竹》，竹子經雨水，葉尖肯定是下垂的，這竹葉的弧度至少平了一厘，你還敢說是原來的！”

　　他當即就要發落尚衣監，要把他的皮襖拿回來。蕭敬實在看不下去了，說來這事也是他鬧得，尚衣監實在是池魚之殃。他苦口婆心地勸朱厚照，這事兒實在不是尚衣監不盡心，而是這衣裳本來就到了要不行的時候了，而且天氣明明在變暖，為什麼甯願減裡衣也要硬穿這個，旁人看了還說大明天子窮得連新衣都沒了，這多有損帝王的威嚴。

　　朱厚照梗着脖子道：“近日朝野内外不是都誇朕克勤克簡，大有太祖遺風嗎？聽說近日京中的筵席數目減少，浮華之風都好轉不少。這正是朕此舉的深意。”

　　蕭敬還真被他唬住了，他也曾聽朱厚照抱怨過，京中富人攀比鬥富，為了享樂能夠生割牲畜之肉，連基本的憐憫之心都無，鬥升小民打腫臉充胖子，自己把自己的生計作壞了，還來抱怨朝廷不體恤黎民。

　　他想了想道：“萬歲，要不老奴為您再去訂制幾件簡樸的衣裳。您是千金貴體，服飾得循時節呀。”

　　朱厚照的面色僵了僵，撲哧撲哧來了一句：“朕看那件皮襖還能穿。”

　　蕭敬這下明白了，他略一思索道：“老奴鬥膽請教萬歲，是真心喜歡那件衣裳呢，還是在想送衣裳的人。”

　　朱厚照即刻就要惱羞成怒，但蕭敬看着他從襁褓之中長到今天，對他的秉性還是有幾分了解，他道：“若是隻喜歡衣裳，那老奴就給您拿回來，咱們修修補補，破破爛爛的，也能熬上一年，尋常百姓都是這麼過來的。若是在想送衣裳的人的話，這就更好辦了，老奴修書一封，從頭到腳一身都能給您置辦齊活。”

　　心花怒放也不過如此了，蕭公公覺得自己都能聽清花骨朵從葉間冒出來，撲得一聲怒放的動靜。朱厚照握拳掩口清了清嗓子：“如今是還能穿，可過一陣子就不成了。”

　　蕭敬了然地點點頭，深揖一禮道：“老奴明白了。”

　　他告退後就要離開，誰知走了幾步又被朱厚照叫住。皇爺說：“咳咳，花樣子，要親手繪的。”

　　蕭公公畢竟是見過大世面的人，他面不改色心不跳道：“是。”

　　憲宗爺幼年孤苦，所以對萬貴妃萬分依賴，先帝爺年少時也吃了不少苦頭，所以對張太後和獨生愛子關懷備至。而我們正德爺，作為獨苗，既無兄弟，又與母親關系不睦，所以對自己的伴讀念念不忘。幸好，李越是個不錯的男子，挂念他總比挂念劉瑾之輩要好得多。

　　而這廂，月池在收到楊廷和的來信時就知曉了羊皮襖之事。她明白這些睿智寬厚的長者，是在為她考慮。她生活在帝制之下，不要說她隻是七品芝麻官，就是内閣首輔李東陽，也無法與皇權硬頂。上一個硬剛到底的是方孝孺，已經被誅了十族了。

　　但她就是咽不下了這口氣。所以，她隻是感謝了楊先生的關懷，将此地的具體的一些情況和自己的打算寫在信中，征求楊先生的意見。

　　誰知，她和楊廷和才聊了一個多月，蕭敬的信就來了。蕭敬就寫得更直白了，讓她給朱厚照送禮，話裡話外勸她，他搭了一個梯子，皇上都就着台階下來了，你一個臣下當然是要順水推舟，這對你的前程和宏圖都有好處。不要為無謂的意氣之争損傷自己，這絕非聰明人所為。

　　月池氣急敗壞，她拿着小斧頭，劈了一上午的柴火，都沒把氣順下去。時春回來之後看到一地的柴火，随口一問月池就徹底爆發了。

　　時春從來都沒見她發這麼大的火，也沒見她這樣罵過人。月池将桌子拍得震山響：“他以為他是個什麼東西！會投胎就了不起是嗎？他以為還是小孩子過家家，鬧了一陣脾氣就能回轉過來？他以為他肯就坡下來，就是對我天大的恩賜了？！他逼我做得那些事，逼我去……”

　　時春急急捂住她的嘴：“别在這兒，咱們出去罵，出去罵。”

　　月池深吸一口氣，當即就和她策馬出去了。然而，狂奔了一陣之後，她灌了一肚子冷風，也沒有力氣喊了。

　　她們坐在山坡上，這一片草場已然回春了。春風帶着泥土的芬芳，迎面撲來，雖然仍有些寒冷，卻十分清新。遠處的羊就像雲朵一樣，一會兒聚集，一會兒又散開。

　　時春不由伸了個懶腰。月池是仍然沉着臉，一把一把揪地上的青草。時春是窮苦人家出身，她即便是被逼到走投無路時，也沒有想過要造反。忍對她來說，已經和吃飯喝水一樣簡單了。

　　她歎了口氣，一下一下拍月池的背：“人在屋檐下，不得不低頭。小不忍則亂大謀。你都忍了五六年了，就再忍忍吧。宮中到現在都沒有一聲嬰啼，咱們就是有天大的怨氣也沒有發揮的餘地。”

　　月池氣得捶地：“一個色坯，居然到現在一根苗都長不出來，想來是壞事做太多，要斷子絕孫了！”

　　時春忙道：“話可不能這麼說。他要早生多生，咱們才有挑的餘地呀。”

　　月池撲哧一聲笑出來，又闆着臉道：“可在這生之前，我要怎麼辦？真要和以前一樣，我實在是忍不住作嘔。”

　　時春一時也想不出法子了，她撓撓頭道：“那就去糊弄他。獲得他的信重，等到大權在握時，就把他拖下來，那時再告訴他，你根本就不忠于他，一直都在騙他。等熬到了那一刻，此時的屈辱又算得了什麼呢？《資治通鑒》說，即便是則天女皇，也有‘屈身忍辱，奉順上意’的時候。咱們難道還能超過女皇，一步登天嗎？”

　　月池深吸一口氣，她咬牙道：“那就再送他幾件。我給他親手畫花！”

　　誰知，這幾件衣裳一送，那個王八蛋又開始得寸進尺。月池看着那張寫滿了朱厚照所有尺寸的箋紙後，真的恨不得當場撕個粉碎。時春好說歹說才勸了下來，但月池這次怎麼着都不願再送東西了。

　　她說：“這次隻是要衣物，天知道下次還會要什麼？我是無能，伺候不了了！”

　　唐伯虎聽罷前因後果，當真是目瞪口呆，他年輕時也是風月場中的翹楚，怎麼會不明白這種事。他氣道：“你上次回來不是說，皇爺待你像親兄弟一樣嗎？這是親兄弟？！而且，你不是還沒暴露嗎，他怎麼會這樣。他、他是斷袖？”

　　月池狠狠将茶盞擲出去：“他是烏龜兒子王八蛋！”

　　唐伯虎哎呀一聲：“小點兒聲。怎麼能這麼說呢，先帝可待你不薄啊。這不是，把先帝也罵進去了。”

　　月池想到孝宗皇帝也是一窒，她垂頭默不作聲。唐伯虎和時春對視一眼，他問道：“那你接下來，打算怎麼辦？”這走又走不了，留又破事多。

　　月池拍案而起：“不管他！師父，你好好休息，我過幾天再帶你去這附近轉轉。”

　　唐伯虎望着她風風火火的背影，長籲了一口氣道：“好吧，好吧。兒大不由娘啊。”

　　時春默了默道：“……唐先生，要我不先帶你去客房？”

　　唐伯虎點點頭：“好得緊，有勞姑娘了。”

　　他歇了三天才回轉過來，到了四天才打算和月池一塊出門去。他們去得第一站就是巡按察院。