第392章（1）
突厥人南下的消息，很快傳播到了江南。謠言的傳播速度總是最快的，越是封鎖，傳播的越快。在不斷傳播的過程中，謠言變得越來越誇張，越來越離譜，突厥人的兵力越來越多，從最初的幾萬人上升到幾十萬，甚至是幾百萬，好像長江的洪峰，鋪天蓋地而來。其實，全部的突厥人口加起來，也沒有幾百萬。然而，官府的辟謠布告，隻能在小範圍内傳播，在絕大多數的人群中，恐懼依然以幾何級數增長。
李克用是什麼人？這是個連長安都敢攻打的惡人，這十幾二十年來，還從來沒有人是他的對手，朱溫每次都被他打的夠嗆。甚至連皇帝都被他攆出了皇宮，現在還在偏僻的小山村裡面避難。突厥人的殘暴，經過謠言的渲染，變得比淮西軍還要厲害十分。其實有些人傳播謠言的時候，并沒有惡意，隻是為了顯示自己的與衆不同，不斷的往謠言裡面添油加醋而已，可是他們在滿足自己虛榮心的同時，的确給民衆帶來了恐慌。
三月底，鄂州的鷹揚軍節度使衙門采取措施，試圖制止謠言的傳播。推官徐雲虔發出了命令，凡是有意制造或者散播謠言者，将當場廷杖二十大闆。有些人不以為然，依然在大街小巷上公開散播突厥人南下的消息，結果被徐雲虔抓起來，結結實實的打了二十大闆，幾乎打得半死，謠言的傳播速度才有所降低。然而，廷杖并不能完全制止謠言的傳播，相反的，廷杖讓此事變得更加的火爆。要制止謠言，最根本的途徑，還是要真正擋住突厥人南下的步伐。
契丹人南下的消息，同樣傳播的很快，甚至比突厥人傳播的還快。在淮南道一帶，有關契丹人南下的消息，幾乎已經是人盡皆知，搞得鷹揚軍也想不明白，咋這些謠言傳播的如此厲害呢？但這還不是最要命的，最要命的是，所謂的謠言并不全部是謠言。契丹人的進軍速度，就好像謠言的傳播速度一樣快。
由于契丹的進軍速度太快，引發了黃河兩岸的巨大恐慌，推動了難民潮的形成和發展。耶律阿保機在極短的時間内，就進入到齊州（今山東濟南）、淄州（今山東淄博）一帶，燒殺搶掠——準确來說，是燒殺，沒有搶掠。耶律阿保機所過之處，能殺的殺，能燒的燒，一路疾馳，一路燒殺，兩手都不耽誤。
契丹人的大肆屠殺，造成深切的恐慌，大量難民紛紛南下，試圖躲避契丹人的屠刀。原本阻擋在契丹人面前的橫海節度使，已經完全失去作用，滄州城内的幾千橫海軍，自顧不暇，哪裡還敢對契丹人說個不字？傳說耶律阿保機路過滄州的時候，還專門往城裡面射了一封信，勒令滄州守軍投降，但是守軍沒有理睬他。
一時間，兖州、沂州、海州、泗州、楚州一帶，風聲鶴唳，草木皆兵，大量民衆拖兒帶女，向南方逃難，當地的官吏不能制止。甚至有些官吏比民衆還要驚恐，帶頭難逃。這片地區乃是朱瑄、朱瑾兄弟的轄地，兩人平時在境内并沒有什麼仁政措施，民衆的生活非常困頓，這次契丹人南下，朱瑄、朱瑾兄弟臨時募兵，結果應征者寥寥無幾，最後，兩人不得不大量抓丁，于是恐慌的情緒蔓延的更加嚴重。
徐州是武甯軍節度使時溥的轄地，同樣受到了謠言的影響，時溥此時正在淮南道的楚州，接到報告以後，立刻派兵攔截運河兩岸，禁止難民南下。但是南下的難民實在太多，武甯軍也不能制止。為了逃命，有些難民甚至遠離運河行軍，穿過了武甯軍的封鎖線。時溥最後沒有辦法，隻好取消封鎖線，聽之任之。
這種情況嚴重影響到了淮南道，大量南下的難民，一直向南，度過了淮水，進入楚州境内，才稍稍安頓。一路上，因為各種原因緻死的人，十有五六。本來他們以為過了淮河以後，可以獲得安甯，偏偏淮南道也是到處戰火，秦彥率領的宣州軍、畢師铎率領的骁雄軍、呂用之的莫邪都，在揚州附近大開殺戒，燒殺搶掠。難民們進退失據，隻好繼續南下，一直渡過長江才如釋重負。
三眼都的情報部門，就在潤州對出的江面上，一天之内就統計到了三百多名來自郓州的難民。此時距離契丹人南下不到十天的時間，這些難民的說法當然令人難以置信，他們不可能在十天内到達長江邊上。除非他們是輕裝的騎兵。然而，這些難民信誓旦旦的表示自己的确是來自郓州，家鄉就在郓州的郓城、巨野一帶，一時間真僞莫辨。
鎮海節度使裴易靖隻好下令暫時将他們軟禁起來，以免傳播謠言，同時派人向他們了解契丹人的情況。這些難民描述的情景非常誇張，好像契丹人騎兵乃是鋪天蓋地的而來，就如同是長江的洪峰一樣，浩浩蕩蕩，不可阻擋。事實上，經過考證，這些所謂的難民，根本還沒有見到契丹人的影子，就已經跑掉了。他們出發的時候，契丹人還在幽州沒有挪窩。
“誤會，天大的誤會。”
裴易靖接到報告，真是又氣又惱，這些難民也實在是貪生怕死，聽到風就是雨，契丹人明明還沒有出動，他們也不知道從哪裡聽來的謠言，結果卷起鋪蓋就跑。他們一邊跑，還一邊傳播謠言，到處亂叫契丹人來了，契丹人來了，導緻運河兩岸的民衆，也都紛紛往南跑。裴易靖氣惱之下，真想将這些人全部砍死扔到長江裡面去，不過想想還是算了，将報告呈報劉鼎了事。
劉鼎接到裴易靖的報告，也是哭笑不得。他接到的類似報告，數量要比裴易靖接到的更多。鷹揚軍在長江邊上審查了好些難民，都發現他們其實根本沒有看到契丹人的影子，隻是人雲亦雲，人走亦走，結果導緻恐慌和謠言好像滾雪球一樣壯大。偏偏他們路過的地方，當地民衆也不分青紅皂白，相信了這些荒唐的謠言，卷起鋪蓋跟着逃難。當地的官吏辟謠不力，甚至跟着難民逃跑，最終造成了大規模的難民潮。
當然，這也不能完全怪難民，誰不珍惜自己的生命呢？要怪，隻能怪當地的官吏，無法給民衆足夠的安全感，以緻民衆如此輕易的相信了謠言。當地的部分官吏，跟着難民逃跑，顯然起到了推波助瀾的作用，這些官吏如果是在鷹揚軍的轄區，這時候早就上了斷頭台了。難民們經過的地方，有朱瑾、朱瑄、時溥的轄區，看來三人的水平都不怎麼樣。
有用的信息也是有的，龍春昊等人努力從紛雜的信息中，分離出有價值的情報。從各方反應的情況來看，在過去的時間裡，契丹人一直都以幽州為基地，不斷的南下燒殺搶掠，有意識的制造漢人對契丹人的恐懼心理。冀州以北的地區，基本上都被契丹人洗掠一空了，當地有幸逃出來的難民，不斷向南遷移，有關契丹人的兇殘信息，就是這些人帶來的。或許是契丹人有心設計，又或者是巧合，總之，在冀州以南的多個地方，幾乎是一夜之間，就有大量的謠言迸發，最終形成廣闊的難民潮。
河北多壯士，燕趙出英豪。本來河北道的民衆，是相對比較堅強的，若是契丹人貿然南下，說不定會遭受到他們的拼死反抗，以緻欲速則不達，但是契丹人以謠言開路，嚴重削弱了當地人的鬥志。在尚有退路可以選擇的情況下，大部分人都會選擇退路，這乃是人性使然。結果，契丹人的目的成功的達到了，他們果然沒有遇到激烈的抵抗。
“契丹人看來挺陰險的。”李怡禾自言自語的說道。
“他們是用這些難民來消磨敵手的戰鬥意志。”劉鼎皺眉點點頭。
由于契丹人南下的謠言大量傳播，導緻人心浮動，不思抵抗，結果契丹騎兵最終得以順利的南下，直接越過冀州，渡過黃河，闖入山東境内撒野。平盧節度使王敬武急忙派兵一萬迎戰，結果被契丹騎兵一個沖鋒，平盧軍的隊形就被沖散了。契丹騎兵一路追殺，平盧軍四散奔跑，潰不成軍，最終損失了數千人，王敬武因此向朱溫報告契丹騎兵有數萬之衆。
事實上，後來情報得知，契丹人騎兵的确有七八萬人，但是還在滄州附近。和平盧軍交鋒的，乃是前鋒耶律阿保機率領的契丹騎兵，隻有不足三千人。他帶着這三千名騎兵，好像一陣風的從幽州直沖下來，沿途除了必要的休息，一直都是高速奔馳。由于三眼都在河北的情報網是剛剛建立的，無法準備的傳播完整的信息，因此，情報員将這三千名契丹騎兵，當做了契丹人的前鋒。事實上，耶律阿保機并不是前鋒，他距離父親耶律撒刺率領的大部隊，中間至少拉開了上千裡的距離。
這也是契丹人騎兵為什麼行動如此迅速的原因，因為他們每人都攜帶了至少三匹馬，輪流使用，一路上的草料、食物，全部都是從地方上搶來的。契丹人一路南下，一路殺戮，繼續制造恐怖氣氛。耶律阿保機一連屠殺了好幾個城鎮，死者據說有數萬之衆。雖然數據很有可能被翻了幾番，但是河北民衆慘遭毒手的事實，已經不容回避，随着耶律撒刺帶領的騎兵大部隊到來，屠戮的數字肯定會直線上升。