坐在主位上的女人，滿頭銀發，一身宮妝。

　　雍容華貴的臉上，寫滿憤怒。

　　殿内靜得可怕。

　　誰都不敢在這個時候觸太後娘娘的黴頭。

　　“來人！”幽冷的聲音響起。

　　宮女哆哆嗦嗦的上前，“娘娘有何吩咐。”

　　“魏霖何在？傳他來見哀家！”

　　不多時，殿内人手撤走，隻留下太後身邊貼身伺候的兩名大宮女，此外太後身前多出一位身型挺拔，大半張臉卻被黑布蒙着的男子。

　　“魏洪為何還沒有消息傳回？”太後冷聲問道。

　　整整一個月。

　　派去北地刺殺齊诩的人，已經有整整一個月沒有消息傳回來了。

　　不單是這些暗衛杳無音訊，就連原本應該每隔三日送回一次的邊關情報，也已經長達十日沒有送回過了。

　　整個北地，就好似失去掌控一般，徹底脫離了朝廷的控制。

　　沒了這兩個信息渠道，太後徹底失去自己孫兒的音訊。

　　如今已經到了他忍耐的臨界點，“你親自去一趟北地，查查這是怎麼回事。”

　　喚作魏霖的男子單膝跪地，聽候太後吩咐。

　　聞言卻是擡起了頭，有些不贊同地開口：“我的任務是守護您的安全。家父臨走時曾特意交代，無論發生什麼，都不可離開慈甯宮範圍。”

　　是了，魏霖，魏洪。

　　被太後娘娘派去北地的“魏老”，就是魏霖的父親。自然不是親生的，而是魏洪從小收養來，特意培養成自己接班人的。

　　“你父親難道沒有告訴過你，任何時候，都要聽從哀家的命令？”

　　太後娘娘危險的眯起眼，“你敢反駁哀家？”

　　“不敢。”魏霖低下頭，卻未起身，依舊保持着先前那副單膝跪地的姿态。

　　等同于無聲的抗議，顯然他仍不同意離開慈甯宮，前往北地。

　　今日氣不順的事情太多。

　　太後兇前劇烈起伏，連吸了幾口氣，才緩過神來。

　　其實魏霖的決定也沒有錯，她身旁這一隊暗衛本就沒多少人，其中大半都被她派去刺殺齊诩，還有幾個被她送到了南兒那邊，協助南兒辦事。

　　餘下的甚至不足十人，魏霖是其中身手最好的那個，有他在，至少能保她身邊安危無虞。

　　“好，哀家不逼你。”

　　冷靜下來，太後很快便理清頭緒，神情不複先前那般氣惱，反倒還添了幾分興奮與期待，“哀家另外安排人去北地。”

　　她準備借由二皇子之手，以朝廷之名派一隊人前往北地。她的人隻需要隐藏在其中即可。

　　依照她的猜想，北地遲遲沒有消息傳回，無非兩種可能。

　　一是齊诩策反駐北軍總兵石大将軍，讓石大将軍隐瞞軍情，不再受京中掌控。

　　二則是邊關失利，已受北蠻控制，無法将情報傳回。

　　在太後看來，第一種理由幾乎是不可能的。

　　石家人素來忠心耿耿，先前全家人都快死絕了，也沒動搖對朝廷的忠心。再者說，石志衡的老母親還在京中，那可是他在世上唯一的親人，她就不信他能舍得下老母親不管。

　　可若是第二種……

　　北蠻控制住大雍北地。

　　太後娘娘擡手捂住兇口，感受到自己兇腔内的心髒，正在一下下劇烈跳動着。

　　上回南兒傳信回來，已經隐晦地告訴了她，北蠻單于膝下那幾個親生兒子不堪重用，如今越發信任看重于他，就連屬于呼延部的兵權，都願意交出一部分到他手上。

　　太後娘娘久居高位，自然懂得掌權者的猜忌心思。南兒是個聰明的，當初她不過小小提點了幾句，南兒便懂得利用起單于那幾個兒子的争權之心。

　　如今果然，讓單于開始忌憚起自己那幾個兒子。

　　鹬蚌相争，漁翁得利。除掉那幾個不堪重用的，自然還得有新的人頂上，南兒就這麼成了北蠻單于最合适的人選！

　　如若北蠻進攻大雍，在北蠻單于身中奇毒，毒素未清的情況下，最有可能暫代大權的，就是她的南兒……

　　若是那樣，她要竭盡一切可能，幫南兒掃清障礙。

　　讓南兒成為北蠻大雍，第一位兩國公主！

　　光是想想，太後便覺得心潮澎湃。

　　甚至已經做起，自己孫兒登上大位後，自己成為受兩國朝拜的太皇太後的美夢。

　　“魏霖，你從手下選兩個人待命，不日哀家便安排他們跟随五軍營的人馬一同前往北地。”

　　太後話音剛落。

　　緊閉的殿門外，便響起大太監通報的聲音。

　　“太後娘娘，内務府收到幾台專門送給慈甯宮的年禮，劉總管差奴才問您，是否要送到慈甯宮來？”

　　被突然打攪，太後原本皺起眉頭，聞言卻是深思起來。

　　這禮來的頗為蹊跷。

　　按理說給她送禮，能找到門路送到宮裡，巴不得早就自報家門講清楚是哪家送的。又或者就算低調些，悄悄送來，過了内務府的路子，也不可能不被查個底兒掉。

　　畢竟内務府可不敢将來曆不明的東西送到她的跟前。

　　如今内務府大總管劉裕，就是她的人。

　　能在這個時候，特意想着給她送來年禮。

　　能讓劉總管不便明說，還送到她的面前。

　　送禮之人的身份，似乎已經呼之欲出……

　　太後臉色一掃先前陰霾，嘴角微翹，朝跪在下方的魏霖擺了擺手，“你先下去，去北地的事，之後再說。”

　　說罷又趕忙吩咐宮女開門。

　　不一會兒内務府大總管劉裕，親自帶着兩名擡着紅木箱子的内侍等在殿外。

　　偌大一口箱子，看着沉甸甸的，頗有分量。

　　太後喜笑顔開，隐晦問道：“這箱子可是從外面送來？”

　　外面，指的自然就是京外。

　　讓人放下木箱退出去，殿内隻剩下太後身邊的“自己人”，劉總管這才回禀道：“回娘娘話，這年禮是從北邊送來的。奴才沒叫人開箱檢查，直接便送來了慈甯宮。”

　　太後滿意地點了點頭，“劉總管有心了，賞！”

　　“開箱吧，讓哀家看看，南兒準備的年禮是什麼。”

　　紅木箱子，甫一打開。

　　一股腥臭味彌散開來，殿内的人全都下意識皺起眉頭。

　　太後娘娘更是誇張地用帕子捂住了嘴。

　　隻見那紅木箱中，出現的赫然正是一具無頭男屍！